东京城夜晚三更至五更不容百姓进出。二人掐着点在三更前驾着马车进城。

看守的将领是霍长扬祖父的门生之一，遂未仔细勘察马车便放他入内了。

百姓不得在宵禁时间上街，将马车放于小巷风险更大。霍长扬索性将马车驶入礼部尚书傅守执的府中。

值夜的小厮见霍长扬前来，赶忙嘱咐同伴去通禀官人。

马车缓缓停于侧院，宋听雨裹紧身上的罗锦，正寻思着是否现在就将衣裳脱了——她和霍长扬为了方便行事，皆将夜行衣穿在里面。

还未等宋听雨出声，一句略带急喘的骂声就传进马车——

“好你个臭小子！还知道回来。”

宋听雨透过车窗微张的缝隙向外窥探，只见一位气质端方的老头怒不可遏地快步走向霍长扬，揪着他的耳朵就骂道：“离家七十日也无消息向你娘保平安！月柔的身子本就不好，要是被你气出个三长两短，我迟早把你送下去陪她。”

再看霍长扬，他连连讨饶，哪有半分胆子？当初将她拽进浴池的桀骜到这会儿竟只剩恭顺：“外爷，我错了。这不是上回是气着他们才离家的嘛。明日一早我就回去给娘请安。”

见他这副傻气直冒的样子，宋听雨忍不住偷笑。还没笑多久，她变成了傅守执口中的娘子。

“车上还有位娘子？”他说着立刻瞄了眼车窗，即使宋听雨眼疾手快，还是与傅守执的目光对上一瞬。

转眼间，他便放开了霍长扬的耳朵，嘱咐道：“明早回家将车内的娘子也带去。女子名节贵重，你给对方一个名分是最基本的事。等会我让丫鬟再收拾一间客房，未过门前须分房。”

傅守执严肃道，目光不由得在霍长扬身上仔细打量，越仔细瞧，他的眉眼越柔和，最后拍了拍霍长扬的肩膀，感叹：“瘦了。”

仅仅二字，他便转身对着马车行礼作揖，“傅某感谢娘子对小孙的照拂之恩，厢房已备，望娘子勿嫌寒舍。”

“傅大人高风亮节，小女不过芦苇之末端，受您一拜当之有愧。”宋听雨出声郑重，端坐于马车内不禁微微低头。

早年间坊市中对傅守执的传闻皆是心狠手辣，出身白丁，连中三元，刚正不阿反遭贬谪，至今为官三十载，从地方小吏一路爬至如今的礼部尚书，膝下仅有一女——傅月柔。

据说当初霍家长辈看不起傅月柔出身卑微，虽然霍柏桦不在意她的家世，执意娶妻。但傅守执却不高兴了，他拖延了婚期，一拖便是五年。霍柏桦等了傅月柔五年，也等来傅守执从五品官步步高升为二品尚书。

五年里，傅守执坏了名声却给了傅月柔十里红妆的底气。其中艰辛如何？只知他拍了拍云肩上的尘土，云淡风轻道：“月柔的母亲走得早，为父只是如吾妻的愿，做月柔的靠山。”

这般宜室宜家之人，宋听雨打心底敬重，更何况傅守执的名声再坏也从未听他残害百姓。

要知道，在这世间，名声是世人用来禁锢好人的枷锁。

待傅守执走远后，霍长扬的声音才将宋听雨的思绪拉回现实。

“宋娘子，我先带你回房间，然后我们再出发？”

宋听雨的房间就在霍长扬的对面，中间是一方花圃，没有花，只植了棵桂花树。已经是残秋初冬，桂花早已落尽一地，余香还弥留在空气中。

两人回到房间脱下外面的衣裳，迅速在花圃回合。

所幸傅府的奴仆少，傅守执没有让人近身伺候的习惯，也就没给他们二人安排。

高官贵胄的府宅都位于北城区，霍长扬自出生起就在这上蹿下跳，轻车熟路地抱着宋听雨来到了张府。

或许已经不能算是张府了——门口的门榜已被撤去，就如同宋听雨之前那幅画上的尚宅——没有门榜便为无人居所。

大火刚过三日，张府内被烧毁的物件还未清理，看样子应该只是将那三十五口人抬走了。

满是焦炭的地面，宋听雨忽得有些惴惴不安，“去碧莹院看一下。”

她说完，没等霍长扬回话便迅速朝碧莹院大步迈去，眼里是碧莹院的方向，心中却是别的盘算。

还没等宋听雨跨进碧莹院的门槛，霍长扬迅速将她往怀里拽了一把。紧接着哐当一声，碧莹院的门榜重重坠下，激起地上的尘埃，纷纷扬扬。

她这才缓过神来，眼眶泛红地抬头看向眼前人，而后立即跑向张莹的卧房。

“慢点！”霍长扬一边提醒，一边吹燃火折子跟上她的步伐。

只见宋听雨迅速从卧房中摸索出一盏烧了一半的烛台，借着霍长扬的火折子将屋内照亮。