宋听雨毫不犹豫地冲霍长扬点头，将这一幕收在眼底的尚芙蓉缓缓勾起唇角，而后轻笑道：“成婚多久了？”

见宋听雨猛地一噎，尚芙蓉暗自垂下长睫：“就算很喜欢也别全身心托付。”她低落顿声，叹息揭过：“我就是例子。”

宋听雨微微颔首，未顺着她的言辞发问：“我其实还想知道你是怎么出来的？又是怎么绕到我们身后？”

“等你自己回去好好检查过就能知晓。”

话音的落地衔接着短暂的安静，霍长扬驾马的速度就跟横冲直撞似的，两盏茶的功夫就已驶至东城区。

“前辈，再往哪里走？”

尚芙蓉立刻报出地名——竟然就是他们第二次留宿的酒楼。

“马车要不要换个位置停放？这样也方便掩人耳目。”趁还未到达目的地，霍长扬立即向车内询问。

“不必，就光明正大地停在酒楼门前，进去后他自然找不到我们。”

见尚芙蓉如此肯定，宋听雨突然忆起尚云当初说的话——樊楼原先在最繁华的地方经营，衢州城内最繁华之地莫过于东城区。

瞧她眼中闪过清明，尚芙蓉不禁会心一笑，“遇到你，算是我倒霉了。”

宋听雨一听便知这是她在抱怨自己坏了她的好计，可惜没办法，她不爱管闲事，正好这又不是闲事。

三人抛下马车进入酒楼没多久，街道上就传来沉重地马蹄声，甚至还夹杂着齐刷刷的脚步声——没想到秦府的侍卫来得如此迅速。

尚芙蓉显然不慌，领着宋听雨二人绕过酒楼大堂就来到后院的廊厩。这里专供客人停放马匹，正值正午，线下无人。只见尚芙蓉进入马厩，麻利地将水槽挪开，水槽底下是泥砖不仔细观察根本看不出异常。

紧接着，她使劲将泥砖搬出，在宋听雨二人的帮助下，一条通道很快成形——下方似乎幽深，通向何处也尚未可知。

“走吧，事后就劳烦小郎君将泥砖搬回来，填好。”

尚芙蓉吩咐后，宋听雨就跟着她走下了地道。待霍长扬完成填补工作后，三人才继续顺着地道前行。

“前辈竟然早有打算。”

“尚云没和你说过？我们樊楼是靠药膳闻名衢州城的。这原本是樊楼囤放珍惜草药的地方，只不过这地方只有我和尚云知晓。因为她手巧，我便时常让她帮我捣药，研药。一来二去，我便觉得告诉她也无妨。可惜她后来跑了，还把这地窖中的大半名贵草药都带走了，后来樊楼困空严重不仅是因为樊家人的剥削，还有她的背后一脚。”

她举着火折子面色如常地直视前方，宋听雨忍不住看向她的侧脸——也不知该怎么形容这个女人，说起苦痛就跟旁观者一样云淡风轻。

“所以你跟我说的那番话，我不否认尚云之后找我是出于好意。但她欠我的确实要到死才能还清。”

“所以你第二次救她是为什么？”

尚芙蓉闷哼一笑，“毕竟是我养大的，要死也不能死在外面。”

“她说你是衢州城最好的娘子，更何况你眼中有怜悯，不像是那种人。”望着她苦笑的侧颜，宋听雨忍不住喃喃。

“哪种人？好人有好报是世人编出来的假话。”尚芙蓉勾唇一笑，忽得转身看向宋听雨，“你会帮我杀了秦伯禄，对吗？”

仅仅迟疑一瞬，地道上方突然喷出一阵迷烟，模糊了三人的视线，却单单将宋听雨和霍长扬困在了原地——手脚发软，瘫坐在地，不得动弹。

宋听雨清楚地看见这是尚芙蓉扶着壁石，按下机关造成的结果。

事发突然，再怎么身手灵活也没法阻止。

“尚芙蓉！”宋听雨欲撑起身子扯住尚芙蓉的衣裳，反而被她握住。

“我和你们无冤无仇，反而欣赏你们的重情重义，我不会害你们。秦伯禄是我的仇人，这一刀只能由我刺向他。”尚芙蓉微微顿声，眼眶泛红的瞬间笑容却悄悄浮现：“听说你们从东京城来，我也不清楚你们想知道什么，但能找到衢州城来多半是因为他忽遭贬谪。其实不过是因为和宰相的意见相左罢了。”

“什么意见？”霍长扬突然大声问道。

“好像是跟一位将军有关。其余我便不知了。”尚芙蓉叹了口气，忍不住捂住宋听雨的眼睛，“我走了。药效大概会持续两个时辰，答应过下去陪尚云的事我不会忘。”

直至眼皮上的温度逐渐消散，宋听雨才缓缓睁眼——她倒是走得洒脱，自己却只能哽咽得无法出声。

“没事吧？”霍长扬若有所思地看向身旁暗自神伤的少女，忍不住关心。

宋听雨微微摇头，声线略带哀愁，“衢州城的事算是了结，该回东京城了。”

“你觉得真的结束了吗？谁会赢？秦伯禄还是尚芙蓉？”霍长扬突然闷哼出声，脸色已经惨白许多。

宋听雨立即拽住霍长扬的衣摆，黑漆漆地眸子蒙着水光坚定地注视向他，而后她突然将他的衣领扒开——胸口有个铜板似的血窟窿，胸口处的衣袍已然被鲜血浸湿。

没听到她的回话，反而等来她将自己的衣裳撕开一角。

“宋娘子这回真的要对我负责了。”