冬日将至，雒阳城朱雀大街，寒气未散，晨雾如绸。

驼铃脆响，划破雾色寂静。一列衣着异样、鼻高目深的商旅人马缓缓自西城门而入。领头之人披毛皮披风，发色微金，眸如碧海，策马至太常寺门前勒缰停驻。他从驮囊中取出一卷厚重的羊皮地图，在风中展开，指尖自右至左缓缓滑过，方向起于地中海畔的提尔，越葱岭、过大宛、穿龟兹、绕流沙，最终稳稳落在“洛阳”二字之上。

他高举地图，胸腔振声： “Ambassador from Daqin, seek audience with the Son of Heaven!”

译言未毕，已惹洛阳坊市震动。

当日午时，德阳殿金殿开，天子亲临受礼。丹墀铺设紫毯，金吾禁军肃立，文武百官按位拱手，一队异邦人立于丹陛之下，神情恭敬又跃跃欲试。殿中香烟袅绕，金龙蟠柱之上流光浮动。

刘肇金冠右衽直裾龙袍，高坐于九重天位，神情淡然。邓绥着十二章凤冠，身披华裳曲裾，立于御阶之侧，仪态端凝如玉中生兰。朝堂一派庄严肃穆，唯独那异邦使者，提提阿努斯行了一礼后，口中竟吐出一串晦涩难解的音节。

通译官面露难色，正欲开口，邓绥却已信步下阶，唇角含笑，款款启唇：

“Welcome to the Han Empire.”

声清韵转，宛若泉泻。

霎时，满殿朝臣色变，低声哗然。有人惊疑，有人侧目，不乏窃窃私语，皇后竟通异国之语？她是何时学的？又从何学来？

其实他们不知，在现代，这是学生必须掌握的技能之一。

刘肇亦怔住，望着她在金阶之下与提提阿努斯谈笑风生，琉璃窗映着她侧脸光影，明灭之间恍若神祇降世。他喉结轻滚，心中一股说不清的惊艳与复杂情绪骤然翻涌而起。

他知她来自未来，但她从未曾与他提及此事。

他眼前的邓绥，明明与他执手共阅章奏，伴他棋枰论道，可在这一刻，她却像忽然展开羽翼的神鸟，飞得比他想象中更高、更远，甚至更遥不可及。

朝堂之上，她从容转译：“陛下，他们非大秦皇帝遣使，实为推罗商旅，假托名义而来，欲求商道通市。”

殿上众臣目光或冷或惊，唯有刘肇朗声一笑，击案而起：“正合朕意！”

他亲自起身，将预先铸好的“汉归义大秦王”金印，递与提提阿努斯之手：“朕要的，不是他们的朝贡，而是我们的商路。”

那异邦商人激动得单膝跪地，捧印而拜，口中连呼古音，其间夹杂着一句低沉而热切的话语。

刘肇目光一挑： “他说了什么？”

邓绥耳尖微红，缓声道：“他说……陛下如太阳神般英武仁明。”

刘肇闻言，忽而笑了，步下阶来，揽住她纤细的腰肢，附耳低语：“那为何，我的皇后不敢直视这尊‘太阳神’？”

她欲挣脱，掌心刚抵上他胸膛，却被他一把扣紧。他低头看着她含羞的面庞，仿佛重新认识了她。

当夜，德阳殿设宴款待使团，葡萄酒色澄澈如宝石，灯火映红了御阶之上金银错镶的琉璃栏。

席间，邓绥以纤指抚着舆图，低声与刘肇言道：“自雒都启程，沿西域南道出玉门，越大宛至帕提亚，再经海航，可达罗马……昔日班超曾遣甘英西使，至条支而止，今可循水路接续前缘。”

刘肇凝望她眼中泛起的璀璨星辉，忽地执起她指尖咬住，声音低沉：“我那博古通今的皇后，到底还藏了多少是朕不知道的秘密？”

她轻轻一笑，仿佛百事皆浮云。可刘肇却只觉这笑意越发深远，他握着她的手指，却触不到她心湖深处的波澜。

殿外夜色正浓，北宫天文台上，浑天仪指向西南星域，与商旅所赠的夜明珠交相辉映，如星陨落凡间，照亮正盛开的盛世春梦。

此刻，汉与西方的距离，不再是漫漫荒漠与翻山越岭的阻隔，而是从此踏出的每一步、每一次注目。自此，中国历史上有了第一缕来自异域大秦罗马的风，而这风，穿过玉门关，吹进了天子心头最柔软的地方。

夜宴散尽，德阳殿诸灯渐熄，只余中央金凤流苏灯静静悬照，暖光如柔水漫过鎏金地砖。帷幕外，大秦使节的驼铃声已远，葡萄酒的香气却仍残留在殿檐，与冬夜的龙涎香交融，氤氲成一种微醺而轻盈的气味。

刘肇屏退一众宦侍，踱步回到章德前殿的御案前，却迟迟没有落座。他将一卷刚封订的《大秦来仪记》放在几面，指节不自觉在封脊摩挲，只觉一颗心还在胸腔里翻腾，像方才宴席上未停的鼓角。

金钿屏风后，邓绥轻移莲步而至，凤冠已卸，只束一缕青丝于脑后，素缎常服衬得她眉眼分外柔和。她本欲俯身福礼，却被一只滚烫的手腕捉住。

“不要行礼。”刘肇声音低哑，似含着干涩的笑，“今日在朝堂上，朕便想，问你一句。”

他握着她的手引她到窗前，月色透过珑雕窗棂落在两人脚边，像打翻的银壶。殿外的浑天仪在高台上旋转，星辰倒映在铜环，远远闪耀。

“方才你与那大秦人对答如流，”他转身，眸光像被这夜色点燃，深沉又明亮，“绥儿究竟还有多少本事，是朕，尚且不知？”

邓绥垂睫，微微一笑：“臣妾不过识得几句‘商话’，当不得陛下惊奇。”

刘肇轻轻捏住她下颌，迫她抬头迎视他的目光：“朕不是惊奇，而是敬佩。你在玉阶之下，便像一盏明灯，照亮我汉家天威，也照得朕心里发热。”