很快冬林回来，说起了同陈大探来的消息。

原来，这位杜公子名杜万豪，出身江宁望族，是当地鼎鼎有名的纨绔子弟，从小在锦绣堆里长大，因家中疏于管教养成了顽劣的性子，少时斗鸡打狗，长大便成了秦楼楚馆的常客，学业自然荒废。几年前，杜家想办法给其捐了个监生，听说如今正在国子监的分院就读。

果然。

“小姐想从此人身上套到什么？不如让玉瑶前去一试！”

玉瑶听后，自告奋勇道。

却被陶云珠止住：“这种人我们不好主动招惹，况且捐监并非小事，此人再纨绔也知轻重，不会那么容易就被我们套知。”

“那此事要揭过吗？”

陶云珠听出了玉瑶话里的遗憾，的确，他们本就欲查访捐监之事，错过了这一个，下一个什么时候遇到还未可知，江宁人生地不熟，比在徐州更难行走。

但对方是贯于花丛行走之人，让玉瑶去，不难想她要应对什么。几番接触下来，她对玉瑶也生出了欣赏怜惜，已经无法做到当初将她带给裴晏时的果决。

“我再想想……”

陶云珠坐在舱内，望着窗外的运河陷入思索，或许，还有别的办法接近此人。

玉瑶见状，也不好再言，又待了片刻，借口出了舱室。

其实，在出来前，她什么都想好了，只要能救陶大人，她什么都不怕，但她也知道陶云珠的担心。对方是承了她的情，所以才不愿无底线利用她，哪怕她并不介意。

人与人，总是接触越深，顾念越多。

玉瑶坐在船边，神思游走。

舱内，陶云珠唤来了冬林，问他：“这船上可有卖酒的地方？”

“应该有，我去问问，不知小姐需要多少？”冬林拱手道。

“先买五坛来。”

“小姐？”

冬林愣怔开口，说完，又将后半句咽了回去。五坛可不少，足够几个大男人好好喝一顿了，故他一时好奇，小姐要那么多酒做什么？但也未敢置噱。

冬林是陶行令的书童，不比青叶白芨从小在陶云珠跟前长大，但她素知其稳重，这几日也印证了这点。

“白日那位杜公子，我想从他嘴里套取关于捐监的秘辛，但还未找到合适的人去做。酒后吐真言，你先把酒买来，至于如何让他开口，再从长计议。”

冬林闻言正色：“是，小的这就去办！”

人走后。

陶云珠正准备叫白芨伺候盥洗，突然，舱门外，传来一阵跌跌撞撞的脚步声，还有男女对话的声音，听起来，像玉瑶和冬林的声音。

陶云珠神情正肃，忙示意白芨开了门。

门外，只见玉瑶整个人正面白如纸地倚在柱上，发丝微乱，眼神游离，脸上写满了惊慌，脚步则虚浮得像随时都会倒下。

旁边是刚出去的冬林。

“怎么回事？”

陶云珠走上前。

冬林忙让开一条路，解释道：“小的刚出来，就遇上了玉瑶姑娘，也正疑惑发生了什么事？”

“先回去再说吧。”

“是。”

进屋后，白芨青叶一人倒水，一人帮玉瑶梳发，玉瑶的发鬓上都是汗，陶云珠握住她的手，竟是一片冰凉。

“不急着说，你先缓缓。”

玉瑶感恩地点点头。

陶云珠算了下时间，距离二人分开，不过半刻，可就是这么短的时间，却能将机敏的玉瑶吓得如丢了魂，她第一个想到的，就是那个杜公子……

玉瑶嘴唇颤抖着，好半天才稳住情绪，说话时，极力抑着颤抖：“小姐，我方才遇到了那个人，就是我之前同你说过的，差点将我买走的那个富商！”

陶云珠的脸色瞬时沉了下去。

她当然记得这个人，据玉瑶所言，被此人买回去的瘦马，每一个都逃不脱被凌虐、惨死的结局，可谓是劣迹斑斑，恶行累累。玉瑶当初能逃过一劫，实属万幸。

“他不仅认出了我，还知道大人下狱的事！想来，他本就记恨大人当初从他手中截下我，方才在船上撞见时，我本想转身逃开，可他竟有胆当着那么多人将我拦下，还以同我叙旧为由，直接将我拽走！

说话时，玉瑶仍心有余悸，眼眶泛红：“此人还说…那姓裴的巡按使心狠手辣，最恨贪官，栽在他手里的，没几个能活着出来，让我不如趁早脱身跟了他……我当时害怕极了，只想赶紧逃离，便伪装顺从，才择机夺路而逃。”