车停了下来，车外传来车夫的喝声：“端木府的马车，还不快些让开。”

端木舒小心将窗帘小心掀开一条缝隙，把视线探出去，看到一队巡逻的武卫正向路旁避让。

那些人的兵甲并非是巡祤府的制式。

自从大军出征，已经过了近一月，文耀不但没有被定罪，君上还不知何时给他下了命令，让他将麾下南郡的心腹调入繁城回防，同赴南郡征战的巡祤府军做了个置换。

巡祤府的八翼府军往南郡调出了六翼，这么一来，京畿的守备倒有大半握在了文耀手里。

于是众人纷纷猜测，君上恐怕是不会追究文耀的失职了，又加之绥平君和文芷的婚事在即，文耀近来可算得上是声名如日中天。

对此，端木舒不由在心中暗暗揣度，是否君上其实也更属意文耀继承文氏。

烛儿不似端木舒受着礼仪约束，得深藏在马车中。她直接把头探出窗去朝前看，感慨一声：“哇，好多车马，前面的路都堵住了。”

今日是婚前的纳征礼，君上亲自过问，下令要广发请帖，邀各府的家眷们都来观礼。

这个节骨眼上赶着来讨好文耀的人本就多，这么一来文耀的私邸前更是车水马龙。

好不容易慢吞吞在拥堵中挪到了府邸前，端木舒不情愿地戴上幂篱，烛儿先行跳下车，转身来搀扶她。

一个仆从打扮的人匆匆走过来，挥着手催促道：“车快走快走，后面的人还等着呢！”

烛儿瞪一眼：“好没有规矩，客人还没有站稳，催什么催？”

那仆人扬着头，也不看烛儿，随意地朝端木舒一拱手：“这位姝君恕罪，实在是时辰赶得紧，若不快些，堵着了平葭宫里来送礼的队伍，就不好交代了。”

他搬出宫中的尊贵来压人，端木舒拍拍烛儿的手，不再理会这人，径直走上阶去。

到了门口，烛儿在旁递上请帖，便有小仆引她们到了中庭。

中庭两侧的游廊已经用竹帘纱幔与屏风临时隔成了许多小间。此时那些杏色的纱幔之后已满是衣香鬓影，娇声笑语，还有些孩童的嬉闹。

隔间的座次似乎并没有特地安排，只是先到者先选，端木舒到的有些晚了，没什么可挑拣的，只随意找一间坐了。

隔间里有张小几并两个坐垫，正好端木舒与烛儿分坐了。几上没有茶点，倒是有一小壶酒，还是温热的，端木舒摘下幂篱，倒了一盏尝了尝，是酸甜适口的青梅酒。

原本该是她随同母亲来的，但自从兄长启程后，母亲就怏怏的，近日又感染了风寒，发起烧来，端木舒只得独自前来。左右隔间中都闲谈热闹，倒显得端木舒与烛儿两人对坐冷清。

好在等了不多时，就听见清脆的铜磬声响起，这是仪式开始了。

编钟与鼓点随后而至，中庭两侧的笑谈声渐渐静下去。婉转缠绵的笙竽吹奏了起来，和着悠扬的琴声在中庭中回荡。

原本在晋国，男女婚姻不过就是先由双方亲友见证，交换信物订了亲，然后就等着择日成婚，没有北地这般繁缛的仪礼。这次君上要各家来观礼，大约也是想要立个样子，以作教习。

众人都好奇地转头向庭上看去。正厅里的竹帘缓缓卷起，竹帘之后是一重珠帘与一重胭脂色的纱帐，文芷身着绯色锦衣端坐在其后，虽然透过重重遮挡已没人能看清她的模样，但她还是以一柄团扇遮住了面庞。

正厅前已经摆好了铺着红绸的案几，案上空无一物。

而后一声庄严的钟声，礼官扬声喊一声：“雁入！”

随着这一声，最先走入中庭的是国君身边的中寺人，他低着头，手中捧着的一只用红绸缚住的雪雁，态度格外谦恭。

中寺是平葭宫中总领内务的内官，国君最亲近的侍从，国君派出他来，可见对这纳征礼的重视。

而后九个女侍鱼贯而入，她们手中分别捧着五谷，米酒，芝兰，锦缎，五色丝，合欢铃，一对金盏，一对玉杯，还有用于日光取火的阳燧。

聘礼都被放在了那张案几上，围绕在那只雪雁周围，侍女们刚退出中庭，那礼官又喊一声：“主家还礼！”

随着这一声，先前退出去的中寺又走了进来，在那案前站住，一个女侍手里捧着一只青色的瓷盎从正厅的帘幕后走出来，两方行礼，将那青瓷盎交到了中寺手上。

瓷盎上烧着莲叶荷花的纹样，中寺接过时里面水花一溅，一条红尾一闪而没，那是主家回赠的鲤鱼。

烛儿嘀咕：“这一尾鲤鱼能做什么，让绥平君拿回去煮个汤吗？”

端木舒哼一声：“绥平君爱不爱喝鱼汤不知道，不过这回他想看水里游的倒是可以看个够了。”

烛儿有些摸不着头脑：“为什么绥平君想看水里游的？”

丝竹奏得愈加喧盛，接下来就该是双方互递婚函了。那边文耀已经站在堂前，红缎包裹的婚函拿在手中，映得满面红光。

奉着金银珠玉丝帛之类聘礼的宫人们列着队伍，等着交换函书之后，一样样呈上来予主人过目。

“别问东问西的了。”端木舒凑到帘边看看，那队伍直排到门外去，长得看不到尾巴，她推推烛儿：“去问问有没有什么茶点，取些来，这仪礼也不知道什么时候是个头，我都给看饿了。”

烛儿撇撇嘴，无奈应一声：“是。”站起身掀了竹帘钻出去。

端木舒又给自己倒了一盏酒，这青梅酒入口酸甜清冽，在这秋凉的时节，喝下去还有些暖意。

身后的竹帘又有动静，她放下酒盏道：“怎么这么快就回来了？”边说着边回过头去，却一眼瞥见锦袍的衣角。

这不是烛儿的装扮。

端木舒可不想在文芷的纳征礼上被人挑出什么错处来，赶忙掩面，摸起放在一旁的幂篱，罩在头上，这才抬起头来。

手抬着帘站在那里的，是个约莫十一二岁的半大少年，粉雕玉琢的一张脸还带着稚气，但那微扬着头垂眼看她的神态，却十足傲慢。

也不知是哪家府上的小少君，端木舒竟没有见过。

正在她犹豫该如何应对之时，那小少年忽然嗤一声：“丑八怪。”

端木舒一个坐起：“你说谁呢？！”

那小少年大大方方地走进来，一撩衣摆，往旁边空着的坐垫上一坐：“说的就是你呀。”

他说着，把一只手肘支在盘起的双腿上，手撑住脸，歪着脑袋看过来：“见不得人的，不是丑八怪是什么？”

端木舒已心知他是故意激她，不过对方虽然是外男，却还只是个孩子，大约也不打紧。恰好她方才饮过的酒意有些上头，一把摘下幂篱：“睁开你的眼睛好好看看，还不快给姐姐我道歉！”

小少年还真仔细地把她打量了一番，然后评价道：“还算能看吧。”

端木舒气结：“你是谁家的小鬼，说话这么讨厌？”

小少年一脸得意：“你猜猜看？”

“我不猜。”端木舒板起脸：“我是端木氏的姝君，你这么无礼，我不许你待在这里。”