因着正屋烧火墙取暖，白日里炭火未曾熄灭，主仆二人回家时灶上尚坐着热水，与阿环抬着洗浴用的木桶，杜瑾将人按进热水中任由其清洗，想着小婢子手上红紫骇人的冻疮，便回自己卧房从妆奁匣子中取了雪蛤油，保湿润肤是最好的。热水金贵，阿环不敢久停留，不多时便换上新衣，用青布绞干湿发，杜瑾指着坐榻边小胡床，示意人坐着烘干头发，一时为这孩子住所犯起难来。

原先屋舍翻修时西厢房增设了员工宿舍，只是尚且空落落，且不向主家屋内有火墙夹层取暖，独自居住恐要冻坏人；至于东厢房，即便杜瑾有心礼法上也行不通，若让旁的什么人知晓，恐要落个以奴欺主的罪责，思来想去，最后目光落在厢房内那方宽敞坐榻上。

撤去案几隐囊软枕，可不刚好算个单人床么，阿环只消睡姿安稳些，别胡乱翻滚，便不会掉下榻去；且大屋暖和，两个半大姑娘住一起安全上也有保障，打定主意，杜瑾便招呼人收拾铺盖被褥。

瞧着焕然一新的小姑娘，杜瑾面色颇为得意，日行一善是一方面，再有便是刚刚抬浴桶就发现，阿环当真是有把子力气，将来揉面剁馅的活计绝对强过自己！

杜瑾并不算自来熟性格，不过阿环大约对于换了主顾这件事接受度颇高，只稀罕摸了会子崭新絮子便自顾出门找活干，见着灶房柴火不多，赶忙使着箩筐一趟趟挪移。天落黑得早，杜瑾本就想着给孩子做顿好的接风洗尘，于是温和着将人截住套上围裙兜帽，示意其去雪匣子里取今日才到的新鲜肉蔬。

阿环在杨婆子为避嫌从未触碰过吃食，自然是晚不转菜刀这种锋锐物件，因着怕造成流血事故，杜瑾便自己取了板油切条，只让阿环择洗韭菜。案板大小板油先分割成二指宽长条，再切成半指长细块；土灶锅头里舀上一瓢清水倒进肥油，木柴晴日里翻晒过没有多少水分，不消片刻便有油脂香气飘出。

劈柴耐烧不需多注意，阿环听说焖饭要使小泥炉子，淘洗完新米便比量着将大条木柴劈斩成小块。阿环做活时并不爱讲话，杜瑾翻着油渣，两主仆各忙各的，荤油香气飘扬混着稻米汤水咕噜沸腾，场面十分暖融温馨。

加水熬制的猪油没半分焦糊味，温度实在低，滤进彩陶罐子里搁置在室外窗台，不过蒸个饭的功夫便白花花一汪，好看得很！芹菜细嫩，折了菜梗炒油渣，放一小勺食茱萸辣酱快炒最下饭；京畿一年四季都卖韭菜，用来炒鸡子也很鲜香。至于豚肉，时间仓促不能炖煮，杜瑾只挑了块嫩里脊化冻后用姜葱丝腌制了，掺上蛋液芡粉调和，过了油炸制成酥肉，蘸孜然茴香吃。

汤头早先炖上的，杜瑾出门前便焖煮了极好的豚肋排，此时只消切块冻出孔洞的豆腐，放上细盐葱心末调味即可。杜瑾食量一般，只是摸不准阿环饭量，稻米饭只管宽着蒸，灶房宽大暖和，主家没什么派头威仪，二人便在厨房就着热气同桌共食。

“可吃的惯安息茴香？还有这酥肉，吃着可中意？”杜瑾端着碗热汤笑问对面大口吞咽的小姑娘：“慢些，嚼碎了再咽，可莫要噎着。”

“在杨家时能得碗粟米汤便是极好。”阿环吞下口中酥肉含糊着回答：“从没想过还能吃上稻米饭，女郎饭食真真是极好的。若是日日能有这样吃食，女郎便是叫我往东，婢子绝不敢向西的！”

杜瑾听着忍俊不禁，这哪里憨傻，还知道拍马屁讨好，桌上菜蔬全数消灭殆尽时，稻米饭也不剩什么，明明自己多放了两碗的量，果然，还是得要有个吃得香的饭搭子作陪才好。

吃罢午食时间尚早，这时也并没什么玩意消遣，杜瑾便揉了面团，准备包些饺子包子等便利吃食冻在屋外，顺便看看是否能教些阿环案板活计。授人以鱼不如授人以渔，这丫头心实憨厚，若一直跟着自己倒也不愁；若将来离了自己，有门手艺便有门出路，阿环虽说并不多伶俐，但却极听指挥，也不画蛇添足，豚羊肉沫子斩完时倒是比杜瑾往常料理的还漂亮三分。

揉面也很有力气，案板上醒着也更光滑，只擀面皮子差些，可也不打紧，以后便好了。阿环有天赋，杜瑾见猎心喜，想着将调味功夫一并教了去往后好躲懒，却不料被小丫头义正言辞给直言相拒了。