正犹豫间，殿门"吱呀"一声开了。姜若彤披着一件淡紫色外衫走出来，见到他明显一怔，随即快步上前行礼："陛下..."
谢聿伸手扶住她："免礼。"
晨光中，姜若彤的脸色有些苍白，眼下带着淡淡的青影，显然一夜未眠，她抬头看向谢聿，杏眼里满是复杂的情绪："陛下怎么回来了？军务..."
"无妨。"谢聿打断她，目光落在她缠着细布的手指上，"伤得重吗？"
姜若彤下意识地把手往后藏了藏："不碍事，就是烫了一下。"
谢聿不由分说地捉住她的手腕，轻轻揭开纱布。
指尖和掌缘有几处明显的红肿，已经涂了药膏，但看起来依然触目惊心。
"这叫'不碍事'？"他的声音沉了下来。
姜若彤抿了抿唇："真的不疼了...王太医给的药很管用。"
谢聿盯着她的伤处看了许久，突然道："朕审过淑妃了。"
姜若彤心头一跳："她...怎么说？"
"声称不知情，把责任推给侯欣雨。"谢聿冷笑，"朕已经命人去'请'那位好妹妹了。"
姜若彤想起侯欣雨嚣张的样子，不禁担忧："陛下，长公主毕竟..."
"朕知道你要说什么。"谢聿打断她，"她为朕挡过一剑，朕一直纵容她。但这次，她越界了。"
他的声音很轻，却带着不容置疑的决绝。姜若彤突然意识到，眼前这个男人不仅是她的谢聿，更是这个帝国说一不二的君王。
"进去说吧。"谢聿松开她的手，"你脸色不好。"
内室里，秋菊已经备好了热茶和点心，识相地退了出去。姜若彤给谢聿斟了茶，小心地问："陛下连夜赶回，可用过早膳了？"
谢聿摇头，拿起一块点心咬了一口，眉头微皱："不是你做的。"
姜若彤失笑："御膳房的手艺比臣妾好多了。"
"不一样。"谢聿放下点心，突然问，"你知道茶里是什么毒吗？"
姜若彤的笑容僵在脸上："听程统领说...是百日枯。"
"嗯。"谢聿的眼中闪过一丝阴霾，"第三次了。"
姜若彤心头一震。是啊，第三次了……
第一次是太后张怡然指使春桃下毒，第二次是礼亲王赵婷在宴会上送毒酒，现在又是昭阳宫的毒茶...这深宫里，想要她命的人还真不少。
"害怕了？"谢聿看着她微微发抖的手指。
姜若彤深吸一口气："有点。这毒...太隐蔽了。"
"无色无味，服下后毫无知觉，百日之后暴毙而亡。"谢聿的声音平静得可怕，"太医都查不出原因，最适合用来除掉碍眼的人。"
姜若彤突然觉得浑身发冷。在这深宫里，一条人命就这么轻飘飘的，一杯茶、一壶酒、一盘点心，都可能藏着致命的杀机。
一只温暖的手突然覆上她的。谢聿不知何时坐到了她身边，正低头查看她的伤势："王佳的药不够好。朕让人从太医院取了玉肌膏来，待会儿重新上药。"
姜若彤怔怔地看着他，这个在外人眼中暴虐无常的君王，此刻正小心翼翼地捧着她的手指，眉头紧锁，仿佛这是什么了不得的重伤。
"陛下..."她喉头发紧。
谢聿抬眼看她，那双总是锐利如鹰的眼眸此刻竟带着几分柔软："嗯？"
姜若彤不知哪来的勇气，突然倾身向前，轻轻吻上了他的唇。
那一瞬，时间仿佛静止了。
谢聿整个人僵在原地，瞳孔微微放大，姜若彤的唇很软，带着淡淡的桂花香，一触即离，却在他心上激起千层浪。
"臣妾...僭越了。"姜若彤红着脸后退，声音细如蚊呐。
谢聿眸色转深，突然伸手扣住她的后脑，重重吻了回去。
这个吻与方才的轻触截然不同，带着不容抗拒的霸道和压抑已久的情感，姜若彤只觉得天旋地转，呼吸间全是谢聿身上龙涎香混合着尘土的气息，强势又迷人。
当谢聿终于放开她时，两人都有些气息不稳。
姜若彤的脸红得像熟透的苹果，嘴唇微微发肿，眼中水光潋滟。
"胆子不小。"谢聿的声音沙哑得厉害，"敢偷袭朕？"
姜若彤羞得不敢抬头："臣妾...一时情难自禁..."
谢聿低笑一声，指尖抚过她红肿的唇："朕准你以后都这么'情难自禁'。"
姜若彤心头一跳，抬头看他："陛下..."
"叫我的名字。"谢聿突然说。
"谢...谢聿。"姜若彤试探着唤道，这两个字在舌尖滚过，带起一阵战栗。
谢聿满意地点头，伸手将她揽入怀中："记住，在这深宫里，你只需要信我一人，其他人，无论表面多么友善，都可能包藏祸心。"
姜若彤靠在他胸前，听着他有力的心跳："包括太后和礼亲王？"
"尤其是他们。"谢聿的声音冷了下来，"张怡然无子，赵婷体弱，他们都见不得朕好，而你..."他低头看着姜若彤，"你是朕的软肋。"
姜若彤心头一热："那我是陛下的...什么人？"
谢聿沉默片刻，突然道："长春宫离养心殿还是太远。搬去永寿宫吧，就在养心殿后面，朕随时可以去看你。"
永寿宫？那可是贵妃的居所！姜若彤瞪大眼睛："这不合规矩..."
"朕就是规矩。"谢聿打断她，语气不容置疑，"三日后是吉日，朕让人准备。"
姜若彤还想说什么，谢聿已经低头再次封住了她的唇这个吻温柔了许多，带着几分安抚的意味，当他放开时，姜若彤已经晕乎乎地忘了要反对什么。
"陛下...谢聿，"她小声问，"你会一直保护我吗？"
谢聿捧起她的脸，望进她的眼睛："朕以天子之名起誓，只要朕在一日，就无人能伤你分毫。"
这句承诺重若千钧。姜若彤眼眶发热，突然觉得之前受的所有委屈都值得了。在这个陌生的世界里，她终于有了可以依靠的人。
"我信你。"她轻声说，主动环住了谢聿的腰。
窗外，阳光正好，海棠花瓣随风飘落，仿佛一场粉色的雪。在这深宫之中，两颗孤独的心终于找到了彼此的归宿。