西山军营的夜空被火把照得通明，谢聿站在沙盘前，手指划过北境地形图的每一处关隘。连日操练让他眉宇间带着倦色，却掩不住那股与生俱来的帝王威仪。靛青色的常服上沾着尘土，腰间玉带却依旧端正，正如他此刻紧绷的神情。
"报——"锦衣卫统领杨雪婷快步走入营帐，单膝跪地，"陛下，程统领密信。"
谢聿接过那枚细竹筒，指尖挑开火漆的动作比平日急切三分。
薄如蝉翼的信纸展开，上面只有寥寥数语，却让他的眼神骤然冷了下来。
帐内温度仿佛骤降，几位将领不自觉地屏住呼吸。他们熟悉这种表情——每当陛下露出这样的眼神，就意味着有人要倒大霉了。
"备马。"谢聿的声音平静得可怕，"朕要回宫。"
杨雪婷抬头："陛下，明日还有军演..."
“取消。"谢聿已经取下挂在帐中的披风，"传令程曼琳，昭阳宫所有人不得离宫半步，等朕回去发落。"
将领们交换着眼神。昭阳宫？那不是淑妃邓钰凡的居所吗？看来后宫又出事了。
谢聿走出营帐，夜风掀起他的衣角。
亲卫早已牵来那匹通体漆黑的御马"墨玉"，不安地刨着蹄子，似乎感应到主人的怒气。
"陛下，夜深露重..."亲卫队长试图劝阻。
谢聿一个眼神就让他闭了嘴。翻身上马的动作干脆利落，墨玉长嘶一声，箭一般冲了出去。
二十名精锐锦衣卫立刻策马跟上，马蹄声如雷，惊起林中栖鸟。
夜风扑面而来，带着初夏的燥热。谢聿的脑海中不断回放着密信内容——"昭阳宫宴，长公主逼迫明嫔下厨，茶中检出百日枯"。
百日枯，又是百日枯。
这个毒名他太熟悉了。母后用过，赵婷用过，现在连邓钰凡都敢用！她们真当他是瞎子吗？真以为动了他的人还能全身而退？
墨玉似乎感受到主人的怒火，跑得越发快了。
谢聿紧握缰绳，指节发白。他想起离宫前姜若彤那双含笑的眼睛，想起她站在长春宫的海棠树下向他挥手告别的样子。那么鲜活的人儿，差点就...
"再快些！"他低喝一声，墨玉四蹄腾空，几乎飞了起来。
当皇宫的轮廓出现在视野中时，东方才刚刚泛起鱼肚白。
城门守卫见到御马，慌忙打开宫门，谢聿没有停留，直奔养心殿。
程曼琳已在殿外等候，银色面具在晨光中泛着冷冽的光。见到谢聿，她单膝跪地："参见陛下。"
"人呢？"谢聿翻身下马，披风上沾满夜露。
"昭阳宫已封锁，淑妃在偏殿候审。长公主..."程曼琳顿了顿，"长公主昨夜回了公主府，已派人去'请'了。"
谢聿冷笑一声："朕倒要看看，这次她还能用什么理由搪塞。"
他大步走入殿内，"明嫔如何？"
"受了些惊吓，手上有些烫伤，无大碍。"程曼琳跟在后面回禀，"王太医看过了，开了安神的药。"
谢聿的脚步微不可察地顿了顿："烫伤？"
"长公主逼娘娘反复做了三次玫瑰酥。"程曼琳的声音里罕见地带着一丝怒意，"最后一次出锅时..."
"够了。"谢聿抬手制止她继续说下去，眼中风暴凝聚，"先审淑妃。"
邓钰凡被带进来时，已经哭花了妆容。
她跪在地上，浑身发抖："陛下明鉴！臣妾真的不知道茶里有毒！那茶是、是长公主命人准备的..."
谢聿坐在龙椅上，居高临下地看着她："朕记得，宴会是你要办的？"
"是...是长公主提议..."邓钰凡的额头抵在地上，"她说要庆贺明嫔晋升，臣妾不敢不从啊！"
"不敢？"谢聿的声音轻柔得可怕，"淑妃好大的胆子，连朕亲封的嫔位都敢动，还说不敢？"
邓钰凡猛地抬头，脸色煞白："陛下！臣妾冤枉！臣妾与明嫔无冤无仇，为何要害她？是长公主...一定是长公主！她恨明嫔得您宠爱..."
谢聿眯起眼睛："朕问你，茶是谁准备的？"
"是...是昭阳宫的宫女春杏。"邓钰凡颤抖着回答，"但长公主身边的嬷嬷一直在小厨房盯着..."
谢聿看向程曼琳，后者会意，立刻出去提人。
不多时，春杏和侯欣雨的贴身嬷嬷刘氏被带了进来。
春杏一进来就瘫软在地，连连磕头："陛下饶命！奴婢什么都不知道！茶是刘嬷嬷让准备的，说是长公主特意带来的上好龙井..."
刘嬷嬷却挺直腰板，丝毫不惧："老奴奉长公主之命准备茶点，有何不妥？至于有人下毒，老奴一概不知！"
谢聿冷笑一声："拖下去，打到她说实话为止。"
刘嬷嬷这才慌了："陛下！老奴是长公主的乳母！您不能..."
程曼琳一个眼神，两名锦衣卫立刻堵了刘嬷嬷的嘴，将她拖了出去。
很快，外面传来杖责声和模糊的惨叫。
邓钰凡瘫坐在地上，面如死灰，春杏则哭得几乎背过气去。
"淑妃。"谢聿的声音再次响起，"你当真不知情？"
邓钰凡拼命摇头："臣妾发誓！若知情，天打雷劈！臣妾虽嫉妒明嫔得宠，但绝无胆量下毒啊！"
谢聿盯着她看了许久，突然道："禁足昭阳宫，无朕旨意不得踏出宫门半步。所有宫人全部换掉，交由锦衣卫审问。"
邓钰凡如蒙大赦，连连叩首："谢陛下开恩！谢陛下开恩！"
谢聿不再看她，起身走向殿外，晨光已经洒满了庭院，他眯眼看了看天色："长公主到了吗？"
程曼琳摇头："派去的人还没回来。"
"加派人手。"谢聿的声音冷得像冰，"就是绑，也要给朕绑来。"
说完，他大步朝长春宫方向走去。
程曼琳识趣地没有跟上，只是示意几名锦衣卫远远护卫。
长春宫的宫人们见到皇帝亲临，慌忙跪了一地，谢聿摆手让他们退下，独自走入内院。
庭院里那株海棠开得正好，粉白的花朵在晨风中轻轻摇曳。
谢聿站在树下，突然有些踌躇。
他该说什么？问她吓着了没有？问她手上的伤还疼不疼？这些婆婆妈妈的话，哪像是一国之君该说的？