夏末的日头依然毒辣，朱雀门外的点兵场上尘土飞扬。
裴霄雪负手立在将台中央，雪青官袍垂坠如瀑，在蒸腾的热浪中纹丝不动，唯有衣角随猎猎长风轻扬。他展开圣旨，声音平稳地念出监军任命——大皇子萧云珩督管漠南军务，蓝缨分兵驻守云州。
这安排合情合理。漠南与北狄接壤处近来频频骚乱，互市的开展进度暂停后更是暗流涌动，需得力将领坐镇。环顾朝野，蓝缨确实是最好的人选。
裴霄雪余光扫过台下——蓝家兄妹并肩而立，听到分兵令时，两人同时绷直了脊背。
蓝逸的手搭上佩刀，拇指在刀镡上轻轻一叩。
蓝缨下颌微抬，不动声色地点了点头。
——无需言语，自年少时便并肩沙场的默契已足够。
“接着！”
时琛远远抛来个酒囊，蓝缨反手接住，牛皮囊在掌心沉甸甸的。
“云州的酒可比不上永州，”时琛挑眉，“省着点喝。”
蓝缨拔开塞子灌了一口，烈酒烧过喉咙，呛得她眼眶发热。她狠狠抹了把嘴：“说的什么话！等我打下狄人的营地，酒窖里的好酒还不是管够！”
声音洪亮，仿佛这样就能压住胸口的酸胀。
蓝逸走过来，默默替妹妹整了整护腕。他动作很慢，系带拆了又绑，绑了又拆，好像这样就能把离别拖得长些。
蓝缨挺直腰板，扬起一个笑容：“哥，等我回京，可要你骑着高头大马到城门口接我！”她忽然压低声音，“你在京中万事小心……丞相那边……”未说完的话消散在唇齿间，唯有目光紧紧黏着兄长，眼底翻涌的眷恋与不舍怎么也藏不住，像是要把眼前人每一处轮廓都刻进心里。
蓝逸自然将妹妹的神色收进眼底，喉间泛起酸涩，却只是伸手替她整了整歪斜的衣领。“好，哥等你。答应哥哥，平安回来比什么都重要。”他后退一步，轻轻刮了下蓝缨的鼻尖，“你可记着，战场上刀剑无眼，切莫贪功。”
蓝缨的拳头在袖中攥得死紧，指甲深深掐进掌心。她偏过头，从喉咙里挤出一声闷闷的“嗯”，随即猛地转身，大步朝高台走去。战靴踏在石阶上，发出沉重的闷响。
高台之上，皇帝亲自为大皇子佩剑。鎏金剑鞘在阳光下刺得人眼睛发疼，萧云珩单薄的肩背被压得微微前倾，却仍挺直了脊梁。
“此去漠南，朕予你生杀之权。”
皇帝将虎符一分为二，半枚交给大皇子，半枚递给刚刚登台的蓝缨。玉质的虎符触手生凉，蓝缨却觉得掌心像被烙铁烫着。
裴霄雪冷眼旁观着这一切。
——陛下这是在给大皇子铺路啊。
萧云珩勤勉孝顺，朝野皆知。虽说身子骨弱了些，可监军又不是冲锋陷阵，倒也无妨。只是那些惯会见风使舵的官员们，怕是不会把赌注押在一个病弱皇子身上。
——像是动立储之心，又像在试探，这满朝文武之中，谁先按耐不住。
他的目光不自觉地移向观礼的长公主。
这位殿下费尽心思把八皇子从冷宫捞出来，难道真就为了让他娶个和亲公主？裴霄雪不敢再小瞧这位殿下。她的根基有多深，连裴霄雪不能妄言全然摸透，只发觉事事有她手笔，却每次都能让她全身而退。长公主就像一只织网的蜘蛛，静静地蛰伏，耐心等着猎物落网。
裴霄雪下意识摸了摸袖中的玉佩，清透碧绿上飘动明艳的紫色，一见品相便知价值千金，是举国难得的珍品。那是长公主给他的“谢礼”，谢他在八皇子婚事上的推波助澜。
可现在，他突然不确定了。
裴霄雪神色一暗。互市暂停了，肃王死了，可这盘棋还远未到结束的时候。
“丞相。”
礼部侍郎凑过来请示，裴霄雪收回思绪，抬手示意仪仗队奏乐。
鼓声震天里，蓝缨翻身上马，再没回头看一眼。
相府。
檐角铜铃被夜风吹得轻响，丞相书房，灯影沉沉，檀香缭绕。林逢春抱着公文进来时，正见裴霄雪伏案批阅，烛火将那身素白常服镀了层温暖的边。
“老师，”他轻叩门框，“您安排的账目已经理清了。”
裴霄雪“嗯”了声，笔尖未停。林逢春熟门熟路地将半凉的参茶换成热的，又挪开烛台，防止燎到公文。
“老师，”公文被轻放在案头。年轻的侍郎到底憋不住气，“蓝将军才二十有三，当真能镇住云州吗？”
“肃王薨了，互市暂停，”裴霄雪撂下笔，茶雾漫过他眼下疲痕，灯影在他眉骨投下浅淡的阴影，“边关的烂摊子总要有人收拾。”
林逢春一怔。互市暂停恰是裴相先前在朝堂上力主之事，如今竟如他所愿。这话他不敢接，只拧着眉头，低声道：“可蓝家兄妹如今分掌云州兵权与禁军协理，万一——”
“蓝家的两个，都是好孩子。”裴相截住话头，指尖点了点案上舆图，云州与京城被朱砂连成一道血线，“至于旁的……”他忽然极淡地笑了一下，“年轻人自有年轻人的考量。”
话里有话。林逢春喉头发紧。他想起蓝逸，那个惯爱带着儒雅玉冠的兵部侍郎。他是个聪明人，最懂得审时度势。明明有在禁军演武上一箭射穿百步外的铜钱孔的能力，却愿意藏锋守拙，可见其年纪轻轻，却有了自己的深沉心思。
可，这样的人，为何至今不明确站队？
“老师，”他终是忍不住，“若陛下当真……”
裴霄雪抬眼，淡淡睨了他一眼，林逢春便即刻噤声。
“……是学生失言。”他低下头，整理散乱的簿子。
二更梆子响时，林逢春告退。裴霄雪望着他背影。等脚步声彻底消失，他才从砚台下抽出那张西城的地契，铜钥匙转开暗匣时“咔哒”一声。
窗外忽有流萤掠过，照亮他唇角一丝笑。