“我之前是黑魔王的人，有人……那个人间接因为我而死——我从来不是一个光彩的人！”

奥蒂莉亚安静地听着。

“别在我身上浪费时间，奥蒂莉亚。”斯内普抬起头，看着夜幕里身姿挺拔得像一棵小松树的女孩。

“我教导你这么多年，绝不是让你在这种事上固执犯浑。”他的声音略带一丝压抑的怒意，“不要让我失望！”

"我觉得您搞错了。"奥蒂莉亚终于开口，声音清晰而坚定。

“您为什么觉得我会痛苦，为什么觉得我会一意孤行？”她问。

“我靠近您就会开心，我确实希望得到您的关注。”奥蒂莉亚缓缓说，“如果您能……放下，如果您能真的喜欢上我，我当然很高兴。”

“如果没有，随着时间推移我也会试着去学会喜欢上另一个人。”

“但请不要直接推开我。”奥蒂莉亚说，“我不会是您的累赘，我会是您的后盾。”

“因为不论如何我都会一直选择您。”

两个人这回很久很长时间都没有说话，塔楼上只有呼啸不绝的风声。

“够了，下来，奥蒂莉亚！”半晌后斯内普终于张口说道。

奥蒂莉亚微抬了抬下巴，一副依旧不打算配合的模样。

斯内普此刻心里冒出很多暴打熊孩子的危险想法，但都被他强压下来。

他走近两步，抬起一只手递过去。

“快点！别让我再说一遍。”他几乎是咬着牙说道。

奥蒂莉亚眨了眨眼睛，长长的睫毛在月光下投下细碎的阴影，看向他伸过来的手。

这一次她没再顶嘴，而是把自己的手轻轻搭了上去。

——

“知道我叫你们来是因为什么吗？”

魔法部法律执行司司长的办公室里，壁炉的火光映射在阿米莉亚·伯恩斯的单片眼镜上。

她推了推眼镜，锐利的目光扫过坐在对面的两个人。

"伯恩斯司长，有什么事需要我帮忙解决吗？"珀西立刻挺直腰板，眼中闪烁着兴奋的光芒，"在下乐意效劳！"

阿米莉亚：“…额，谢谢。”

“司长。”奥蒂莉亚适时开口，“您是要询问克劳奇先生的事情？”

“没错。”阿米莉亚心想总算回到正题了，“我看了奥蒂莉亚你的报告书，根据你的描述，我认为克劳奇先生现在的处境很不妙。”

"我想您可能误会了！"珀西大声说，脸颊因激动而泛红，"克劳奇先生昨天刚给我寄信让我帮他处理一些事务，他说自己只是不想亲自去处理那些琐碎的事情罢了。"

“他有给你寄信？”阿米莉亚皱了皱眉，“那你有看见他的人吗？我最近几天都没在魔法部见过他，只听说他在忙三强争霸赛的事。”

"克劳奇先生没有露面。"珀西骄傲地抬起下巴，"他说他完全信任我一切交给我就行！"

阿米莉亚：……

她疲惫地抹了把脸，这次直接转向奥蒂莉亚，避开了珀西热切的目光。

"我再试着联系一下克劳奇，如果他还是不能出现......"阿米莉亚的指节在桌面上扣了扣，"我们就要采取特殊手段了。"

“是，司长。”

伦敦郊区的一栋老式建筑外，几个穿着深色大衣的人无声地出现在门前。枯黄的树叶在寒风中打着旋，落在他们脚边。

奥蒂莉亚拢了拢衣领，呼出的白气在风中很快消散。她径直向前走去，却被一道无形的屏障阻隔了脚步。

“奥蒂莉亚，别这么鲁莽。”珀西拉住她，满是焦虑地说，“克劳奇先生喜静，他不喜欢有人打扰。”

“你怕是忘了我们今天来是干什么，珀西。”奥蒂莉亚从他手中抽出自己的袖子，站在屏障前注视着里面死气沉沉的建筑。

“我们今天是来确定克劳奇先生是不是如他所说的一直在他的宅邸，不是为了做客。”

“但我才是他的下属！我怎么能做他讨厌的事情！如果克劳奇先生真的在里面怎么办！”

“那就退后，珀西。”奥蒂莉亚无所谓地说，“站到后面，让他看不见你。”

珀西犹豫了一下，还是走到了几个人的最后面。

奥蒂莉亚轻轻触碰那道透明屏障，指尖感受着魔力的流动，判断着魔法的数量和种类。

片刻后她举起了魔杖指向半空。

“反·统统加护。”

“反·平安镇守。”

“反·消息屏蔽。”

……

随着奥蒂莉亚一连串咒语的施放，建筑外的防护罩轰然破裂，发出玻璃碎裂般的声响。

她接着用魔杖一下就击碎了铁门上生锈的门锁。

执行司的几个人交换了下眼神，都谨慎地走进房子，靴子在地板上敲出沉闷的音调。奥蒂莉亚沉默地环顾四周，目光扫过每一件家具，发现这里虽然没有人，但是一切都整洁有条。

"或许克劳奇先生只是有自己的私事出去了，他只是撒了一个无关痛痒的小谎......"珀西松了口气，絮絮叨叨地说。

“但愿如此。”奥蒂莉亚漫不经心地回答他，一双眼睛不漏过屋子的每一个角落。

“司长担心是有必要的，魔法部已经失踪两个人了，希望克劳奇先生真的是有自己的事情要办才……”

奥蒂莉亚忽然停了下来，看向沙发后面的一小片印记。

她走过去，仔细辨认了一下，发现是一小滴飞溅到墙上的血迹。血迹还没有发黑，是最近几天留下来的。

“不过现在看来，也许是最坏的那种可能了。”她说。