霍格沃茨的校长办公室内，第一次挤满了这么多人。凤凰福克斯在栖木上时不时地抖动着羽毛，墙上历届校长的肖像都假装睡着，却不时偷瞄着房间中央的人。
三位校长，四位院长和这一届的勇士都聚在这里，奥蒂莉亚显得有些突兀，她识趣地站在角落没有出声。
“我今天要和各位商量一件事情。”邓布利多双手交叉放在桌面上，缓慢而郑重地开口。
“我们的一位裁判，巴蒂克劳奇先生，现在已经失踪了。”
“你说什么，邓布利多？”麦格教授听到这个消息不由错愕地问道，“巴蒂·克劳奇竟然失踪了？”
卡卡洛夫也是一脸不敢置信，但是他想的要更多。考虑到某种可能，他下意识地抓紧左臂，浑身颤抖竟说不出一句话来。
“我们为什么不知道这个消息？”马克西姆女士皱着眉问。
"魔法部发现情况不对后已经封锁了这个消息。"邓布利多的目光扫过在场每一个人，"在座的各位都是我确定绝对不会对克劳奇动手的人，所以才把大家聚在这里。"
"这难道不是应该魔法部自己的事情吗？"马克西姆瞥了眼魂不守舍的卡卡洛夫，发现他沉浸在恐慌中完全不中用后，率先问邓布利多。
“为什么要把我们召集过来？”
"因为对方很可能是冲着三强争霸赛来的。或者说——"邓布利多越过人群，目光落在最后面的哈利身上。"是冲着我们的救世主——哈利·波特来的。"
所有人都同时向后看去，把视线投在那个露怯的黑发男孩身上。
“他？”马克西姆女士挑剔地看了哈利一眼反问道，“对方大张旗鼓就是为了这个孩子？”
“很有可能，火焰杯中突然出现的名字，三强争霸赛裁判的失踪……”邓布利多分析道。
“克劳奇是怎么失踪的？”斯内普突然开口，扫了一眼站在角落一言不发的奥蒂莉亚。
卡卡洛夫终于回过神来，他强压下恐惧，声音却依然发颤："没错邓布利多，克劳奇是怎么出事的？你凭什么认为是背后有人在预谋？"
"具体情况请布兰奇小姐来为大家说明，"邓布利多目光转向角落，"她是克劳奇先生在三强争霸赛期间的警卫，也是她首先发现克劳奇先生失踪的。"
一直充当背景板的奥蒂莉亚终于引起了众人的注意。
“她是谁？”卡卡洛夫不快地问，让如此年轻的一个女孩来参加这种会议让长时间身居高位的他感觉到被冒犯。
奥蒂莉亚放弃了继续长蘑菇的想法，从柱子后走了出来。她没有回答卡卡洛夫的问题，而是迎着众人或怀疑或困惑的目光，直接语调清晰地讲述着整件事情的来龙去脉。
“……加上克劳奇先生，魔法部现已失踪了三位官员。”
“我们在克劳奇先生家中发现了打斗的痕迹，初步判断闯入者不止一人。并且在克劳奇先生失踪后，他们仍假冒他的身份给助理珀西·韦斯莱发送信件，敦促他处理三强争霸赛的事宜。”
“从现有证据来看，背后的人非常看重这次三强争霸赛，并且极大概率在赛事上动了手脚。”奥蒂莉亚把视线转到房间里表情各异的四位勇士身上，“三强争霸赛再继续进行下去一定会有危险。”
“这也是我召集大家过来的原因。”邓布利多在奥蒂莉亚说完后再度开口。
“这次三强争霸赛注定是最危险的一次，我们需要决定到底要不要继续进行。”
"那还用说？！"马克西姆猛地站起身，高大的身影在墙上投下巨大的阴影。"没有什么比我的学生更重要，我不能让芙蓉往火坑里跳！"
芙蓉抬起头，银色的鬓发从脸边滑落，露出她极其秀美的脸，她眼含感激地看了一眼自己的校长。
"魔法部那边的建议是——掩盖克劳奇失踪的事实，静观其变。"邓布利多的声音低沉而有力，"如果大家一致同意取消三强争霸赛，我会尽力与魔法部交涉。"
邓布利多的眼眸此刻多了几分平日没有的锋芒。
“但我的观点这次和魔法部一致。”他说。
"就算冠上了勇士的头衔，他们也只是孩子！"麦格教授的声音因激动而颤抖，她几乎忘记了上次这样大声对邓布利多说话是什么时候。
"我不同意！"
“麦格，你应该冷静一点。”斯内普的语调平静得近乎冷淡，引得麦格的怒目而视。
“没有哪一届火焰杯是不危险的，或者说这个赛事就是要在危险中进行，不然为什么要叫他们勇士？”斯内普双臂环胸，看向四个年轻人站着的地方，但是哈利很清楚地感觉到他只是在看着自己。
“不如让勇士们自己决定？”他看到哈利警觉的样子后嗤笑一声，转身看向邓布利多。
"让我听听你们的想法吧，"邓布利多示意勇士们走到房间中央，"不需要有什么负担，我想知道你们真实的想法。"
“谁先来？”
“让哈利先来吧。”塞德里克抢先说。
“哈利。”他温和地说，语带鼓励，“你先来吧，毕竟你是处境最危险的，你有权力拒绝参加，没有任何人可以责备你。”
哈利僵硬地向前迈了两步。他听见斯内普在他身后轻哼一声，那声音中的轻蔑让他握紧了拳头。
“我……”哈利的嘴唇在不停颤抖，他求救般地环顾着四周，邓布利多双手交叉神情温和，斯内普一副看好戏的嘲笑表情，麦格满脸担忧……
对了，还有奥蒂莉亚，她会是什么表情？
他看向邓布利多身旁的女孩，她低垂着眼，平日里温和可爱的眼睛此时全无情绪，好似一池冰封的湖水。她刚刚在人前说话也是这样，就像是……麻瓜教堂里冷冰冰的大理石雕塑神像。自从奥蒂莉亚进了魔法部后，这种模样他就经常能看见。明明是非常可亲的姐姐或者母亲一般的人，却时不时露出最无情的法官一样的神情。
她或许也认为继续进行下去才是最好的，哈利想。
但是注意到他看过来的视线，那尊雕像似的人到底多了几分生机。
她非常浅地笑了笑，冲他点了点头。
哈利也定了定神。
“我不会退出。”他深吸一口气。
“傻孩子，你知道你在说什么吗！”麦格一把拉过他的袖子，“快点收回你说的话，现在不是逞英雄的时候！”
"我知道，"哈利的声音逐渐坚定，"但是我们早就被告知三强争霸赛的危险并且不允许退出了。就算我是他们的目标，我也不能退缩。"
邓布利多微微颔首，突然因为不适咳嗽了几声，用手抵在唇边。
“其他人呢？”他用手帕擦了擦唇角。
“我愿意继续参加。”塞德里克斩钉截铁地说。
他身边的芙蓉蹙了蹙眉，有些犹豫。
“如果能够加强保护措施，选手也可以随时弃权，那么我也同意继续参见。”芙蓉片刻后才说。
"我也会继续参加。"克鲁姆低沉的声音响起。这个身材魁梧却面色苍白的男孩自进入办公室后，第一次开口说话。
“克鲁姆，这是英国魔法部自己的过失，”卡卡洛夫急切地劝说，"我认为我们完全没必要继续陪着他们胡闹了。”
"校长，"克鲁姆只是微微侧头看向另外几人，"他们都同意了，我想我没理由拒绝。"
"克鲁姆！"卡卡洛夫的声音几乎变成了尖叫。
“那既然这样。”邓布利多一锤定音，“三强争霸赛照常举行。”
他镜片后的眼睛看向卡卡洛夫，似乎能将他的心思看透，让他浑身不自在。
“卡卡洛夫，如果你有急事想要返回德姆斯特朗可以先行离开，我会护送你的学生安全返回。”
卡卡洛夫的嘴唇翕动，牙齿在不停打颤。
“不需要，邓布利多。”他半天从牙缝里挤出这么一句话。
从校长办公室走出来后，斯普劳特教授毫不客气地把奥蒂莉亚和塞德里克给提溜到自己的办公室。
“塞德里克，为什么不为自己的安危找想？”斯普劳特教授一进办公室就焦急地问，“芙蓉那个性子有危险指定会弃权，但你呢？不要以为我不了解你！”
“我想试试，去拿一份属于赫奇帕奇的荣誉。”塞德里克恭顺地低下头轻声说，“院长，这样的机会实在太难得了。”
“荣誉很重要，但是你们更重要！”斯普劳特难过地捂住脸，“你们平常不都是没心没肺的吗，只要继续那么生活下去就好了啊，你们已经是赫奇帕奇的骄傲了……”
“您可以问问奥蒂莉亚会怎么做。”塞德里克突然抬头，朝站在一旁的奥蒂莉亚眨了眨眼。
“我？”奥蒂莉亚指了指自己。
“你快劝劝他，奥蒂！”斯普劳特像看到了救星。
“如果是我……”奥蒂莉亚歪着头想了想，“我应该会根据其他对手的选择来选择吧，毕竟虽然荣誉很重要，但我不希望因为我而让其他人陷入险境。”
“不过……”她又补充了一句，“只要有可能，我也不想退出比赛。就像塞德里克说的那样，机会真的太难得了……”
她的声音越来越小，因为她注意到斯普劳特一双眼睛已经开始喷火了。
“院长你听见了吧？”塞德里克指着奥蒂莉亚笑着说。
“我们都是这样的人啊，是被您教出来的。”
————
“奥蒂莉亚。”
“……哦。”
哈利垂头丧气地靠在一棵古老的橡树上，眼镜歪歪斜斜地架在鼻梁上。奥蒂莉亚则坐在粗壮的树枝上，双腿轻轻摇晃，身影完全藏匿在茂密的树冠中。
“今天是周六，我本来能去霍格莫德的。”哈利眼睛发直，“但我连续好几个星期都没出去过了，就算在霍格沃茨城堡无论走在哪里都有人跟着。”
“忍忍好吗，亲爱的？”奥蒂莉亚叹口气，“你也知道的，现在很危险。”
“可我已经平安地度过了两个项目。”哈利不满地嘟哝，“为什么他不在前两个项目对我动手？”
奥蒂莉亚看着这个满脸不忿的男孩，不由皱了皱眉。
她从树上跃下，走到了他面前。哈利以为她要拉自己起来，甚至还配合地伸出了手。
奥蒂莉亚撇了撇嘴，朝他伸出手，只是不是要把他从地上拉起来，而是从指尖冒出一小股清水直接浇了哈利一脸。
"唔，奥蒂莉亚，你这是在做什么！"哈利手忙脚乱地抹着脸。
“你危机意识也太差了。”奥蒂莉亚不满地说，“虽然一直保持警觉是有些太累了，但你也不能干脆一点提防也没有吧。”
"我身边天天跟着人我都已经麻木了。"哈利把脸擦干后也没有站起来，而是赌气似的用魔杖戳着地面，"这样要是还能出事说明我真是没救了。"
他说完从口袋里掏出一张地图模样的羊皮纸。
“真是无聊，让我看看，现在谁还在城堡里……真好，认识的人全都去霍格莫德过周末了，秋张果然也不在。”哈利怨念地说。
他了无兴趣地正要把地图收起来，但是似乎看到了什么奇特的东西让他停下了动作。
“奥蒂莉亚，你快来看！”
奥蒂莉亚闻言探头看过去。
禁林的某一处，竟然出现了“巴蒂·克劳奇”的字样。
“克劳奇先生？”奥蒂莉亚从哈利手里接过地图，这个名字正摇摇晃晃地在禁林移动，貌似情况很不好。
“我需要去找克劳奇先生。”奥蒂莉亚说，她迟疑地看向哈利。
“我自己没问题的。”哈利信心满满地说，“或者我和你一块儿去怎么样？”
“不行。”奥蒂莉亚果断拒绝，“听我的，你现在马上回格兰芬多塔楼，或者赶紧找到一名教授保护你的安全。”
“奥蒂莉亚，我跟着你能有什么危险？”哈利不太想放弃这个主意，他最近确实被憋坏了。
“快回去，哈利，你的安危现在比什么都重要。”奥蒂莉亚边说边往禁林的方向赶去，“还有你的地图我先借用一下！”
哈利看着奥蒂莉亚飞快地跑进了禁林再也看不见踪影，纵使满腹牢骚，还是只能转身慢腾腾地往霍格沃茨城堡走去。
……