西弗勒斯转头看向她，微微皱眉。他不明白为什么她突然提起这件事。距离他上次魔力暴动已经过去很久。虽然血腥味还是会让他有些不快，但他已经能够从容处理魔法生物材料了——多亏了她的聒噪。但那些记忆仍如同昨日，细节鲜明。他还记得那种恐惧。

“……是你四岁那次？”他谨慎地问道。

“哇你还记得啊，哥哥，”艾莉诺笑着看了他一眼，语气里带了点轻快，“明明之前我只是顺口一提。”

西弗勒斯不知道该回答什么，只是轻轻点了点头。

艾莉诺没有在意，而是转头看向了远处的温室，那里是薇薇安常待的地方。她的声音变得轻了起来，“那次我不仅仅把厨房弄得一团糟，还差点……杀了妈妈。”

西弗勒斯浑身一震，身体明显僵硬了一下。他已经发现艾莉诺和薇薇安女士之间的关系非常亲密，艾莉诺对她十分依赖。艾莉诺可能伤害了她最爱的人——这是他从未听说过的事。他想转头去看她的表情，但他忍住了。

艾莉诺没有等待他的回答，而是自顾自地说了下去：“我的魔法天赋很早就显现了。妈妈爸爸说我以后一定可以成为一个很厉害的巫师。很小的时候，我觉得魔法只是一件很有趣很好玩的事情。当时我想用魔法帮妈妈的忙，但搞砸了。”

她顿了顿，才继续说道：“幸好爸爸的咒语保护了她。爸爸很快就赶来了。我从没见过他那么苍白的脸色，就像幽灵一样。当时爸爸看到妈妈只是和我在一起，他整个人都放松了一点。”

西弗勒斯感到喉咙发紧。他想象着年幼的艾莉诺，在魔力失控后惊慌失措的样子。

他又想起倒在地上的艾莉诺了。

西弗勒斯沉默了一会儿，手指在膝盖上轻轻动了一下。

“我……该说什么吗？”他轻声问道，声音中带着罕见的不确定。

艾莉诺转头看向他，有些惊讶他的坦诚：“你不需要说什么，哥哥。有时候只需要听就够了。”

艾莉诺笑了笑，继续说道：“我还清清楚楚记得妈妈当时的表情——先是震惊，然后是担忧。她没责怪我，只是很快就抱住了我，说她没事，这不是我的错，所有的巫师小时候都会有控制不住魔力的时候。后来我才知道，原来爸爸一直定期给她施加保护咒和追踪咒，这会让她免于致命伤害。”

西弗勒斯若有所思：“这是非常高深的魔法。”

“是的，”艾莉诺点了点头，“有一次我问爸爸，是不是害怕我会伤害妈妈才用那些咒语。爸爸却解释说主要原因不在于我，而是因为害怕会发生一些‘其他的事情’。这里是妈妈的庄园，爸爸很早就从塞尔温庄园搬出来了。妈妈的存在，在某些圈子里一直有些……微妙。”

西弗勒斯心中一动，终于明白为什么这个庄园会在如此靠近麻瓜村庄的地方，为什么他在这里从未见过第四个巫师。塞尔温家族——他在图书室里看到过这个名字，是古老的纯血家族之一。一个纯血巫师和一个麻瓜的结合，在某些家族眼中是不可饶恕的。

艾莉诺深吸了一口气，继续说道：“爸爸告诉我，魔法既可以伤害他人，也可以保护别人，全看自己的意念和控制。掌握好它，可以更好地保护自己在乎的人。”

她停顿了一下，声音变得轻柔了些：“哥哥，你知道吗，有时候我真的挺想做个麻瓜的。”

西弗勒斯震惊地看着她，不敢相信自己的耳朵。

“爸爸却说，我需要面对我是个巫师的事实。我必须学会如何控制和使用这种力量，不然不仅会伤害他人，也会伤害自己。逃避只会让事情变得更糟。”

西弗勒斯终于忍不住问出了心中的疑问，话一出口便后悔了：“难道你不觉得巫师比麻瓜更高贵吗？” 他立刻意识到自己的失言——他在说些什么呢？这样的话语是如此自动地从他口中冒出，明明他说话不会这样不经大脑就开口。薇薇安女士就是麻瓜——对待他那样的温柔和耐心，接纳他的寡言少语，而且她的音乐总是能够抚平他的内心。他一点也不觉得她比任何巫师低等。

“我不是在说薇薇安女士！”他立马慌慌张张地补充，“我……我只是想知道你为什么会这样想，不知道怎么就这样说了……”

艾莉诺挑起眉毛，佯装生气：“嘿，哥哥！要不是因为我们一起待的时间久了，我知道你对妈妈不是那样想的，不然我多少得给你一拳。”她的表情变得沉静了一些，“这话我从那些自以为是的纯血统家伙那里听得可多啦。”

“……对不起。”西弗勒斯低声道歉。

艾莉诺诧异地看了西弗勒斯一眼，显然没料到他会道歉。她原以为他会像往常一样与她斗嘴。她不在意地摆了摆手：“没事的哥哥，你不是故意要这么说的。也许你只是……潜意识里那么觉得吧。”她故作学者地晃了晃头，“这可是我从书里学到的新词——挺好用的，不是吗？”

西弗勒斯的心神却被“潜意识”这个词吸引了。他刚才的确是不经思考就脱口而出。他真的认为巫师比麻瓜更高贵吗？是因为巫师拥有麻瓜没有的魔法，拥有更强大的力量，所以在他心中占据了更高的位置？或者说，这只是他想要摆脱父亲……不，他是想摆脱托比亚留下的阴影？那个总是喝醉酒、大声咒骂、对魔法深恶痛绝的男人，真的能代表所有麻瓜吗？

艾莉诺看出他有些迷茫，明智地决定不再继续这个不太愉快的话题。她安静地坐在那里，时不时地咬一口苹果，眼睛却悄悄地观察着身旁沉默的西弗勒斯。

“你知道吗，”艾莉诺轻声说，望向远方的天空，语气自然地转换话题，“我最近在想，我们去霍格沃茨后会是什么样子。”

她顿了顿，侧头看了西弗勒斯一眼，语气轻快：“哥哥，你大概整天待在图书馆，谁也不理。”说着，她又转向西弗勒斯，“你在霍格沃茨会交朋友吗？”

西弗勒斯从思绪中回过神来，微微皱眉：“我去那里是为了学习魔法，不是交朋友。” 他的语气又恢复了平日的冷淡。

艾莉诺低头笑了一下，没说话，只是拨了拨椅子上的苹果，换了一个角度放回去。

“我知道。”她又开口了，“不过……有朋友也挺好的。有时候，有人陪着，会让一些事不那么难熬。哪怕只是一个。”

她抬头冲他一笑：“省得你老是板着脸。“

西弗勒斯没有回嘴，只是看着她。

“我会……尝试的。”他最终说道， “不过我不会勉强自己去讨好那些愚蠢的人。”

艾莉诺笑意更深了，整张脸都明亮起来：“当然不用！ ”她停顿了一下，眼中闪过一丝狡黠，“虽然你有时候确实有点难相处。”

西弗勒斯哼了一声，却没有反驳。

晚霞染红了天际，将整个花园笼罩在金红色的光辉中。他们静静坐在长椅上，身旁放着一小堆红彤彤的苹果，影子越拉越长。他们谁也没再说话，但谁也没有先起身。