洛威尔倾身靠近，银色短发在烛光下泛着金属光泽，他修长的手指轻轻点触纸条边缘。
"不是英文……是古埃及圣书体中'Eye of Horus'的变体。"他猛地抬头，灰绿眼眸闪过一丝锐光，"那些'诅咒文物'！布伦特一定与发掘有关——"
"莱瑟姆先生！"
一个洪亮的声音打断了他们。
煤炭大亨霍勒斯·格兰特像艘战舰般驶来，油亮的八字胡随着夸张的笑容抖动。
坎贝尔立刻察觉到洛威尔的身体微微绷紧——那是"莉莲"时期练就的防御姿态。
"听说您在加尔各答有茶园？"霍勒斯不由分说地揽住洛威尔肩膀，"我正想拓展东方业务……"
坎贝尔暗自松了口气，庆幸目标不是自己。
但这份轻松没持续多久——霍勒斯说话时喷出的威士忌气息让洛威尔不着痕迹地后退半步，这个动作却让煤炭大亨注意到了"害羞的未婚妻"。
"啊！这位就是传说中的东方玫瑰？"霍勒斯油腻的目光扫过坎贝尔，突然抓住他的手强行亲吻，"多么……结实的手腕啊。"
坎贝尔的肌肉记忆差点让他一拳挥出，是洛威尔警告性的轻咳制止了他。
他勉强挤出一个僵硬的微笑，试图抽回手，却被握得更紧。
"放开她。"
洛威尔的声音突然降到冰点，虽然面上仍保持着社交微笑，但灰绿眼眸已暗如暴风雨前的海面。
霍勒斯讪笑着松手：" protective fiancé（保护欲强的未婚夫）……我喜欢。"他故意用英语夹杂着蹩脚法语，凑近坎贝尔耳边，"不过有些刺激……还是需要经验丰富的男人引导，不是吗？"
洛威尔的动作快得几乎模糊——他优雅地插进两人之间，手中不知何时多了一杯香槟，正好挡在霍勒斯继续靠近的路线上。
"格兰特先生对东方感兴趣？"洛威尔的声音如丝绸裹刃，"真巧，我在印度学会了一种……特别的手势。"他看似随意地将三根手指搭在酒杯底座，做出个微妙的手势。
霍勒斯脸色突变，踉跄后退："你……你怎么会知道……"
"商人总要了解当地文化。"洛威尔啜饮一口香槟，目光冰冷，"尤其是那些……不太文明的习俗。"
煤炭大亨灰溜溜地离开后，坎贝尔忍不住低声问："那手势什么意思？"
"印度□□的死亡威胁。"洛威尔放下酒杯，嘴角微扬，"马克的叔叔是加尔各答警长，小时候常讲这些故事给他听。"
坎贝尔正想追问，一阵尖锐的金属摩擦声突然从红厅另一端传来——拍卖师巴克利正在调整展示柜的位置，他手腕上的蓝宝石袖扣在灯光下闪烁着不自然的光芒。
"看那个，"坎贝尔眯起眼，"颜色和女王描述的印度之星几乎一样。"
洛威尔不动声色地观察："同矿脉的宝石……但他故意戴在今天?" 他突然抓住坎贝尔的手腕，"等等，别转头——九点钟方向，穿绿裙的女士正在检查每个酒杯。"
坎贝尔借着整理面纱的机会偷瞄。那位优雅的中年女士确实在看似随意地查看宾客们放下的酒杯，动作娴熟如职业侍者。
"她是谁？"
"邀请名单上的黛安娜·莫雷，古董商……"洛威尔的声音突然紧绷，"她在布伦特的酒杯前停留太久了……"
话音未落，莫雷夫人迅速将某个小物件塞进珍珠手包。
就在这一刻，城堡外一道闪电劈落，震耳欲聋的雷声中，整个大厅的煤气灯突然熄灭。
黑暗如潮水般吞没红厅。坎贝尔本能地伸手去抓洛威尔，却抓到一只陌生的、汗湿的手——有人正趁机靠近！
"退后！"他厉声道。
一阵混乱的脚步声，然后是玻璃碎裂的声响。
当仆人终于重新点燃烛台时，坎贝尔发现洛威尔已不在原地，而莫雷夫人正脸色苍白地靠在柱子上，她的手包大开着，里面空空如也。
"诸位！请保持冷静！"巴克利站在椅子上大喊，但声音里的颤抖出卖了他，"只是电路问题……"
坎贝尔的目光扫过大厅，终于在角落发现了洛威尔——他正与霍华德医生低声交谈，手中隐约有什么东西在闪光。
医生突然瞪大眼睛，匆忙指向二楼画廊，然后匆匆离去。
洛威尔回到坎贝尔身边时，身上带着雨水和古龙水混合的气息："医生认出了照片上另一个人——巴克利已故的妻子。"他快速将一个小玻璃片塞进坎贝尔的手套，"从莫雷那里拿回来的，小心别碰尖刺。"
坎贝尔借着烛光瞥见玻璃片上沾着可疑的粉末："毒药？"
"氰/化物，我闻出来了。"洛威尔的目光锁定正在安抚宾客的巴克利，"但事情比我们想的复杂……医生说他妻子二十年前死于一场'意外'，就在从埃及返回后。"
一阵急促的脚步声从楼梯传来，打断了他们的低语。一个浑身湿透的仆人冲进大厅："我们刚刚发了电报，警察说要明早才能到！"
恐慌如涟漪般扩散。巴克利擦了擦额头的汗："既然如此……我建议诸位先回房休息。城堡很安全，我会让仆人守在……"
"安全？"威士忌大亨怒吼，"已经死了两个人了！下一个是谁？"
"下个是你。"一个嘶哑的声音突然从阴影处传来。
所有人转头看去——老管家约瑟夫站在楼梯口，浑浊的眼睛直勾勾盯着巴克利："诅咒应验了……夫人回来了……"
巴克利脸色瞬间惨白："胡说什么！约瑟夫老了，脑子……"
老管家颤抖的手指指向窗外。
又一道闪电划过，刹那间，所有人都看清了——暴雨中的玫瑰园里，一个白衣女子的身影静静站立，长发披散，面容模糊。
然后黑暗再次降临，尖叫声响彻古堡。