左右两边各一座的十五连盏铜灯，将里屋照得亮如白昼。

棠惊雨躺在谢庭钰的架子床上，双手双脚都被绸带捆了起来。

“这些，”谢庭钰端着一个手臂长度的木箱站在床边，“是当初搜查醉花楼时看到的东西。”

他将里面的东西当着棠惊雨的面，一件一件地取出来放在春凳上。

“说来真是鬼使神差，我找人做了一套全新的。”他从当中挑了一只缅铃拿起来，笑吟吟地看她，“试试？”

棠惊雨可太清楚他拿出来的那些东西都是什么用途了，当下慌得直往后躲，朝他破口大骂：“你疯了！你清醒一点！你知不知道自己在做什么？！”

“我清醒得很。”他上前一步，脚抵住床沿，静静地垂眸看她。

“我想通了。功名利禄我要，名门正妻我要，”他弯下腰，伸手抓住她的腰带，轻而易举地将人扯过来，“你，我也要。”

“谢玄之，你可是正人君子，怎么能说话不算数？你答应过让我走的！”她还在试图唤醒他的良知。

“你刚刚叫我什么？”谢庭钰怔愣一瞬，惊喜地看她。

她抿紧唇，不肯再叫。她叫“谢玄之”，是因为他的名笔划太多不好记，所以她只记住了一个笔划简单的字。

“再叫一声让我听听。”他凑近她的耳边，温热的呼吸轻抚她右边的脸颊。

她惊叫一声，大喊：“无耻！下作！伪君子！”

他闷声笑起来，侧头在她的脸颊处啄吻一下，经过数日挣扎后坦然承认：“我是。”

他如此坦荡，她反倒愣住了。

他又问：“你说你想跟我一起回玉京？”

她骤然背脊发凉，仍然坚持道：“我要去灵州。”

他叹息一声。“答错了。”

他将缅铃压在她的锁骨处，一寸一寸地往下滚，边说：“要好好惩罚一番。”

翠帐如水波般晃动起来，榫卯结构的木床发出吱呀声，谩骂的声音渐渐歇了下去，呜咽啜泣声时起时断，绸带松开大半，原先平整的被褥变皱了……

不知过了多久，那只被水浸湿的缅铃扔到地上。

眼角的泪水淌出来，染湿青灰色的软枕。

当她以为可以结束时，他却覆了上来。

“等等——”

余下的话堵在喉咙里。

更漏点点，春雨淋漓。

春花春叶经受不住连绵的冷雨锤击，纷纷落在浸水地上，今早才打扫干净的庭院，如今堆满了落花残叶。

临近入夜时分，从轩窗吹进来的风变冷了一点。

潮冷的风轻轻掀开帷幔的一角，却吹不散里屋的融热。

谢庭钰身心舒畅地走下床，到春凳前选了一只角先生，捏住棠惊雨的下颌，温声问她：“你是不是想跟我一起回玉京？”

“不。我一点都不想。”她的眼角还有未干的泪珠，还有力气挣扎。

他装模作样地叹息一声。“你又答错了。”

…………

之后是连珠，软皮鞭……

到了第九回。

凌乱的床褥上，二人“坐莲式”相拥。

谢庭钰再一次问她：“你想跟我一起回京？”

他的吻流连在她的脖颈处，仿佛她这次要是还答错，他就会如僵尸一般，一口咬穿她的经脉，吸干她的血才罢休。

已经被玩到身心崩溃的棠惊雨，双手无力地搂着他的脖子，精疲力竭地给了他一个满意的回答：“……是。还望大人成全。”

“回京之后，你要作何打算？”

她垂着泪，被“重击”一番后才继续开口：“我想要留在大人身边伺候，求大人垂怜。”

他拧过她的下颌，要她与自己对视。

跟她说话时语气十分温柔，乍一听还以为他是在劝解她的卑微：“可我给不了你任何的名分。”

见她没有马上回应，他搂着她的腰用力往下按，眉眼变冷，即将要发作。

她立刻察觉到他的变化，连忙应道：“只要能待在大人身边，惊雨无怨无悔。”

“真的无怨无悔？”

“是。无怨无悔。”

他这才大发慈悲地放她一马。

天将亮时，那张船票烧成灰烬。

*

驿馆正门前的空地。

贾府华丽的马车让朴素的驿馆都多了几分华贵。

身穿冬青绣金万字纹圆领缺胯袍的贾文菡先行掀开锦帘，跳下马车，回身抬臂，朝马车里的人说：“萱萱，下来吧。”

贾文萱闻声撩开锦帘。她虽是世族贵女，却因为年纪小，上有父母兄长宠爱，性子活泼的很。

今日她跟二哥出来，不穿纹样繁复的长裙，反倒穿了一身石榴红绣金铜钱纹圆领袍，淡妆敷面，明媚娇俏。

贾文菡对谢庭钰介绍：“这位便是我的小妹。贪玩活泼，就要跟着来，真是打扰谢将军了。”

谢庭钰看了贾文萱一眼，对她眉目含笑地略施一礼，随后对贾文菡说：“贾二爷说笑了。来者皆是客。我已备好酒水，二位里边请。”

贾文萱稍稍落后他们二人半步，站在二哥的左侧方，悄悄打量这位年少有为的谢将军。

她不是第一次随兄长去见青年才俊，可大多一听说她的身份，就过分殷勤奉献，让她好不喜欢。

这位谢将军倒是与之前那些个不同，不卑不亢，礼数合宜。

甚至与她印象中“将军”都是些粗糙莽撞的武夫也大有不同。

他穿着一身杂锦对襟双翻领蜜橘色长袍，亮丽的衣料颜色反衬他春风得意，风流倜傥。