“……”

台下越来越多的人聚集在一起，细细研读最末排的第三张。

权无心凑到司卿身旁，耷拉着脑袋，低声道：“表哥，我……”

“世子想必是没记住，情急之下胡乱写了首，应付了事。”

司卿出声打断，没让他继续说下去。

权无心只觉耳根发烫，他刚刚一紧张将昨晚背得滚瓜烂熟的诗作全都给忘记了，就随便挑了首还在脑子里的古诗给默了下来。

他在心中暗暗祈祷：千万别是以前写过的，他不怕丢脸，只怕被恭王知晓后对他动用家法。

司卿心中虽感到失望，却也注意到被众人称赞的那张诗作——秋气堪悲未必然，轻寒正是可人天。绿池落尽红蕖却，荷叶犹开最小钱。①

写的不过是残秋之际的池塘景色，却让人不自觉与刚刚品过的茶汤联系起来，都给人一种生机勃勃，暗藏希冀之感。

她眼中闪过一丝惊艳，此诗用词绝妙，写出了不属于残秋的凄凉，竟也符合当下香茗的滋味。

这首诗作倒是与他年幼时的名声相符，可那日她提出的问题，少年却并未给出肯定的答案。

难道是他觉得太简单了？所以不屑回答。

等二皇子评判后，侍女才道：“《春引》《飞天》《金影》《秋凉》甲，余下不及。”

说罢，她轻拍手掌，台下侯着的侍女拾阶而上，于席间俯身行礼后将茶盏换下，放上新泡好的茶。

“这第二盏是来自风城的沱茶，诸位请用！”

茶盏色白，茶汤色橙黄明亮，闻之香气馥郁，滋味醇爽，味喉回甘。

正当众人沉醉于茶香之中时，二皇子冷肃的嗓音猝然响起：“第二场，在第一场中胜出的四位请以此为题，在半个时辰内作出一幅画来。”

权无心想不明白他为何会在第一场内胜出，明明是胡乱选的一首诗，却莫名赢了。

突然听见第二场要比试作画，他的脑子立马嗡嗡作响，他哪会画画？

此刻，众人的表情也是一片茫然，不知二皇子到底意在各处。

“画什么？茶吗？”

“殿下今年出题好生奇怪，模糊不清，真猜不透啊！”

“难道是因为殷卯？怕他输了，有损皇家颜面。”

“把‘难道’去掉，肯定呗！不过有一说一，殷卯的诗还是不错的。”

“呵，这位兄台如何就一定认为那首诗是他所作？”

“这……”

众人面面相觑，对啊，诗可以找人写好再背下来，可这画……

玉华台上，除权无心以外的其他三人都已在执笔作画，动作行云流水，看得台下众人一愣一愣的，全然忘了刚刚说过的话。

半个时辰后，四人的画作被侍女一一展示出来，台下文人的目光都聚集在一处，口中满是赞叹。

“妙啊！沱茶味甘，岁月沉淀使然，这画上的老叟儿孙满堂，享天伦之乐。”

“此情此景，同盏中茶的滋味如出一辙！”

“……”

台下一片叫好声，皆是对司卿画作的称赞。

另有人言：“孤竹从石中出，节节攀升，宁折不弯，生生不息！”

“如同此茗，先苦后甘，其中所蕴含的深意，尽在不言中！”

“看来世子与殷卯是有真才实学的，并非坊间流传那般不堪。”

“定是有人嫉妒，到处煽风点火，散布谣言，坏人名声！”

“……”

不到一盏茶的时间，风向已变，玉华台下再无人诋毁权无心和司卿，纷纷称赞两人学富五车，来年必定榜上有名。

权无心耳边充斥着声声道贺，心中却无半分欣喜，他现在才知文人的嘴巴到底有多厉害，能把黑得说成白的，有的说成没的。

他不过是瞧着时间所剩不多，又实在想不出该画些什么，只好将自个儿房间内那幅竹子图临摹出来，不能说一模一样，简直半分不像，画成这样居然还能入得了众文人的眼，得他们几句浮于表面的称赞。

与此同时，街对面的揽月楼上，莫长瑜双手握拳，俯身靠向开了一半的窗棂，双眼浑圆，愤愤盯着玉华台上淡定饮茶的青衫男子。

“呸！什么玩意儿，还不是靠作弊才赢的！”