筹谋了半辈子，竟然还是输了，输给谁，为什么，统统一概不知。名声、家人、权力和一切都在须臾间吹灰灯灭，成王败寇，他这副模样，大概也没有下一次的机会了。
李德平对着不见天日的夜色仰天长笑着，像是被执念吞没，陷入了不可见的疯魔中。要是秋叶在这儿，大概会以为他吃错了佛不知，这会儿中幻觉了。笑够了，竟有汩汩的红色血泪从眼眶奔出。李德平仅剩的那只手握成拳，一下一下地捶着自己血肉模糊的地方，仿佛痛苦才能让他清醒几分似的，他不甘心地问：“为什么？！为什么？为什么啊？！”
“妈的！苍天！你这贱人！为什么这么对我？！”李德平水匪出身，为了应衬这个将军的称号，捡起了自己不耐烦的书本，学着端起一张脸。临到死前，什么都忘了。
李德平失血过多，没能听到背后一阵窸窸窣窣的声音，但他吼完那声后四周一片寂静，他听到有声音响起：“是啊，我也想知道为什么？”
李德平猛地瞪大双眼，用一个很诡异的姿势把头扭过去，在连片的黑色遮掩下，竟像断头一般。
“怎么是你？”李德平直直看着来人，不吼也不叫了，像是怕自己的粗鲁把眼前的幻觉吹飞似的。
这个人常年在战场上穿着带着獠牙的威武面，因此很少有人知道那张可怖的面具底下是一张貌若好女的美丽脸孔。但是李德平知道，他很小很小的时候，穆连云带着他回江南，一群大老粗把这个姑娘似的小孩围在中间，一群不要脸的大人玩心大起，欺负小孩，一只手就能把巴掌不到的小孩抄起来，在太阳底下把他高高举起。
于是李德平声音也放低了，气也不敢抽了：“四境主将擅离职守！你是要找死吗？！”
他死死用那只沾满血的手抓着来人的衣袍边角，把对方的衣角也染成了红色：“谢白！快回去啊！快回去啊！”
他失血过头迷失了神智，一瞬间忘记了今夕何夕，恍如他不是在犯下类同谋反的大罪路上被抓到，而是路上看见了闯祸的小辈，拳拳真心一片，长辈忍不住给小孩儿操心似的。
秋不正、化名秋不正的谢白叹了口气，蹲下身子握住那只抓住他衣角的手：“李将军，还操心我呢。”
李德平愣在了原地，好似不知道他说的什么，只是呆愣着。
“当年收复失地，江南剿匪，虽然三部废物成这样，但几位没有功劳也有苦劳，我没动到你们头上；靖南三部若是整合，轮不到你们三位中的哪一个，你们要当这个将军，要搞分裂，我也没管过，只要你们把该做的事都做了......我算是仁至义尽了。”谢白说，“你又是为着什么非要越过这条线呢？”
宛若当头棒喝，迷失的魂灵浑浑噩噩，在这一刻才恍恍惚惚被叫醒，李德平似乎想起自己所在何方了。他睁开眼使劲去看谢白那张脸，不知是否因为视线越发地模糊，他没法从这张脸上找到熟悉的影子。
他和穆连云一点儿也不像。
“你......你像谁呢？”李德平喃喃着，反正是不像他心心念念、追随已久的那个人。
云层一层一层绕开，宽阔的夜色底下，月亮终于肯冒出了头，是白汪汪的一点，像是年少时水寨外边荡漾开的水花一样，水花掉落，激起湖面涟漪一片。
李德平看着那一点银光，看了很久很久：“将军，你不懂我，到了我这把年纪，再不拼一把，就只能一辈子......”
“......都是条老水鬼了。”
提到靖南三部，所有人永远只会想到他们的匪寨出身，哪怕他们再登高，哪怕他们再权重。
那是谢白都不曾出生之前，江南流匪遍地，结成十二水寨，水寨相互勾连，用贪婪和无辜的灵魂血液结成这江南一系最大的恐怖怪物，寨中没有活生生的人，女人是用来奸/淫的工具，男人是用来插刀的刀柄，生下来的小孩往水底下一丢，不知道埋藏了多少枯骨，枯骨上面，肆无忌惮的大笑声在顶头上盘旋，朝廷拿他们没有任何办法。
年幼的李德平拿着那把生锈刀割下了一个又一个的头颅，用刀把把血肉挖出，留下白色的颅骨堆成山，供给寨主完成他那伤眼的审美，把枯骨叠成寨中的墙壁，混不管里边是生了苔藻霉菌还是生了虫。
李德平不知道什么时候出生，也不知道什么时候会死去，不知道是姐姐还是妈妈的女人抱着他的脑袋，那些人说孩子的肉鲜嫩，开心了就挑几个开膛破肚来吃一吃，破开肚子的李德平被女人拿什么东西缝上了，那些人把他往浮着蛆虫和枯骨的水上一丢，他浮了几天浮成了惨白色，竟也没彻底死去。
那不好说是上天的恩惠或是折磨。
直到有一天，女人咕噜噜的头颅被人丢到他脚下，她没有头的身子在那群人身下被使用着凌/虐着，反正死人已经没有任何感觉，大概也不觉得难受。正在玩弄尸体的几个人换了个说法，疯狂的声音说女人的脸颊肉鲜嫩，丢了一把刀给他，叫他把血肉挖出。
李德平不知道自己是怎么做的，只记得自己端上了一盘肉片，他头挨得很低，贴刀地板上，被人一脚咕噜噜地踹了一圈，就像女人的脑袋一样。
那天晚上他没有睡着，睁着眼看着天顶，他看到穆连云从水寨底下凫水而出，嘴里叼着一把刀；他看见穆连云手起刀落，叫那些人还没反应过来就和那堆白骨堆到了一起；他看见穆连云烧起熊熊大火，水面上冲天的火光中，穆连云郑重其事地鞠了一躬。
李德平生平第一次活过来，他冲上去拽着穆连云的衣角，哭着求着让人带走他，女人单薄的脸颊肉唤回了他最后一缕魂魄，千万枯骨看着他，女人没有脸颊的头颅看着他，他不想再当一只水鬼，他想当人。
穆连云抓着他的手，把那把沾着血的匕首塞给了他。
是穆连云唤起了他们！是穆连云许诺了他们！是穆连云说过，要他们重新站在光天化日下！不再当一只不见天日的水鬼！誓言犹然在耳！他们一起发了誓，要头也不回地离开这个地方，要所有不甘魂魄闭上双眼！要夜间哀嚎的声音得以安息。
他相信了穆连云，他是第一批追随当时什么也不是的穆连云的人！他跟随者穆连云的脚步，一走就走出去了二十年。我李德平为着那个誓言一辈子奔波，为此死也不怕！
可是——可是——
小半辈子的风声吹过叠起涟漪的水面，水寨的潮湿如同跗骨之蛆一般粘连着人。
张钧中一辈子都把自己当一条水鬼，李伸永自觉出淤泥不染，从不认为自己与这群贱人同流合污，只有他！只有他被丢在了这里！不甘当鬼，又做不了人！从未经历的人什么也不懂，眼光向下，就用那种看着水鬼凫出一样的眼神看着他。
朝廷不会记挂他们，谢白也不会。他们一辈子走到这里，已经是许多人终其一生都要仰望的高度，还要奢求些什么呢？
可他还是觉得，自己还是惶惶苍天下，那只不见天日的小水鬼。老了就变成了老水鬼。总之不是个人。
没有人在乎。
只有穆连云。
可是为什么？！凭什么？！
穆将军，你为何丢下我们？！
明月沉了水面，底下仍有不散的枯骨和蛆虫，孑孓长成成虫生了翅膀，嗡嗡嗡地萦绕着他逃不脱的噩梦。
李德平在被血色遮蔽了的视线中无声地大笑。
他说：“......没有为什么，我输了就是输了。”
血气从他身上蔓延过来，像是想要蚕食什么似的，谢白若有所感：“......我还以为是因为我不姓穆，所以你们不服我。”
李德平眼皮掉了下去，手慢慢松开，雨后沾染了泥泞，他身子下滑，滑到了一片阴湿的泥地里。
不是的，不是这样的啊，谢将军。
“......我们见过最璀璨的。你纵有盖世勇猛、三头六臂,也比不过......”
穆连云。
那把结束了冤魂罪孽的刀子放在了他的手中，年轻的穆连云问他：“你发誓你会做一个好人吗？”
“我发誓。”