是夜，傅翊周回到了镇抚司。

进大狱前，碰到了轮换出的小吏。

他本可以直接进去，也就盏茶的功夫。但不知为何，他心中很空，连一刻都等不得，问了那小吏，沈廉这段时间的情形如何。

小吏照常回答，沈廉并没什么异常。傅翊周点头后，才稍微放心，向地牢里走去。

这牢狱在地下，暗不见光，被关在这里的犯人，不是普通犯人，常规的背景关系，在这里通通不管用。

这些权贵，不管在进来前受多少人爱戴敬仰，进来后面对刑具都是一样的面如死灰。

故而，朝廷百官见了镇抚司的酷吏，也难得敢有人跟他们攀谈的，平时打照面，皆侧目而视。

傅翊周在关押沈廉的牢房外坐下，没有凳子，只盘腿坐在地上，倚靠着墙。

良久，除了老鼠爬行的声音，牢内传来几声沉重的咳嗽。

“年轻人，回去睡吧。”

傅翊周抬手，食指和拇指间碾了块石子，往角落里掷去，角落里吱呀的声响顿时消失。

“无妨，我陪着您，您安心睡。”他不敢走。

又是几声咳嗽，但声音离他越来越近，沈廉已从石床上下来，移到了栅栏边，对着他，也缓慢盘腿坐下。

“你很对我眼缘。”沈廉说。

傅翊周抬眼看他，沈廉鬓间花白，慈眉善目。这与以往他见沈廉的几次都不同，那时沈廉的眉心，时刻都是紧锁着的，为政务烦忧，现在却有种得道神仙的释然。

“天道者，损有余，补不足；人道者，以不足，奉有余。”

“有的人，是高了还想再高啊，一辈子也不下来。”

沈廉喃喃自语，傅翊周只垂眼听着。

“你爹是什么样的人？”沈廉收回神，弯眼看着傅翊周，像个拉家常的长辈。

傅翊周想了想，很多关于蒋彻的，他都不记得了。

“好像很固执，一点也不知道变通，不会被权势利诱，也不向权势低头。”

“那你觉得这样对吗？”沈廉望向傅翊周，他眉宇稳沉，绝不是一般的年轻人。

傅翊周微微晃了晃脸，犹豫了会说：“其实晚辈认为，只要能做成事，至于用了什么方法，不必深究。”

沈廉颔首，要是以往，他还会讲些道理。但到头来，仔细想想，也没有哪种活法是一定的，因为时局不同。

抓住了时局，便可乘风而上，若逆了，最后遭反噬的也就只有自己。

“有人要我杀您。”

傅翊周掀起眼皮，对上沈廉的视线，沈廉反而笑了，“我是该死了。”

“但我不会，我要真这么干，沈鸢一定会恨死我。”傅翊周像是玩笑般，说话的时候脑子里有她的影子。

沈廉也笑了，没有办法保护子女，也许这是他来到这世上，犯的最大的过错。

傅翊周靠在墙边，靠了一夜，直到翌日五更，来换值的狱卒到了，他看了眼是熟识的人，才稍微放心。

刚走上地牢，熹微晨光从东边冒出，身后传来了紧急的通报。

是昨晚的那个小吏，他神态俱变，眼神惊恐，连话都说不完整。

“大大大人，沈尚书他没气了……”

怎么可能？

傅翊周拨开小吏的肩膀，步履如飞，到了地下牢房，沈廉此时已经被抬了出来，放在刑房的长桌上。

狱卒正在检查他的尸体。

几根探针插入喉咙，上肢等，并看不出是中了毒。

“难不成是年纪大了？”

“有可能，看不出来哪里有伤，难道是内伤？”

几人商讨着沈廉的死因，傅翊周在一旁，看着狱卒拨开沈廉的囚衣，也并未见到明显的伤痕。

连被关进牢中，必须要受的苔杖伤痕都没有。

几人转头，看向傅翊周，有一人询问道：“大人，我们要不要赶紧通报此事。”

傅翊周点头，但仍目不转睛，敛眉盯着沈廉的尸身。

几人走后，刑房只剩他一人。

四角的烛光稳定，照着这具尸身，沈廉虽发髻已散，但面露微笑，双眼阖起。

他看了许久，倏然间，一点光亮闪过视线，他当即闪到跟前。

轻轻拨开沈廉鬓间掉落的发丝，那耳朵里似有什么东西堵住，不靠近细看根本不会察觉。

傅翊周先是用指腹触摸，发觉那是块铁质的物什，又找来铁钳，才夹出了那插在沈廉耳中的长针。

长针有半根手指粗，很长，从耳朵眼里，贯穿整颗头颅。

经验后，沈廉无伤，死在了大狱中。

消息一传，镇抚司尚无公务，还在值房里的人几乎都出了来，很快，便有人去宫中通禀。