星舰低声否定。

“我不记得了，我觉得应该有一位这样的人，一位很重要的人，但我记不起他的样子和声音。”

祂的本体蜷缩在裂隙间，循环播放着世纪广场上的那一段录像。

每一个角度，每一截语音，连同宇宙树内网可以查到的所有资讯，全都带着大段的空白错误。

祂的程序被挖出一片空洞，屏蔽的指令覆盖了一层又一层。能够缓慢解析阿卡夏轨迹的系统，却整合不出一个人类的一生。

“有时候我会觉得，在广义的人类之外，在我的主导者之外，我应该是爱着什么人的。”

法赫纳轻轻地说。

它将这荒谬的错觉说给大卫听，说给自己听。

“我也应该是被什么人热切而又毫无保留地爱着的。”

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霍尔曼家的家主在赴约时永远从容优雅，这一次除外。

朗的屏蔽环和艾琳的芯片留给他不到一小时的自由，实在是一场生死竞速，对于体力拉跨的人而言尤为过分。

离开霍尔曼住宅的男人直奔最近的快捷门，花费两分钟的时间抵达世纪广场。

在那里，他停留了片刻，而后使用了空中环岛的传动门。

卡特事先认真研究了一把公共交通线路，这还是出行往往要带着一支安保队的人第一次使用公共载具，挑战难度不亚于穿着夹板拖进卢浮宫。

随后他转道联邦纪念馆，刷取个人信息入场，在负二十七层找到了工作人员的储物柜，拿到全新的身份端口，继而从员工通道的侧面钻了出去，沿着装饰性矮墙翻出纪念馆，就近搭乘环城轨道，直奔城市外围。

这样一套操作做完，时间刚过去半小时，还剩一刻钟的宽裕让他往霍斯特的小别墅冲。

除了年幼时被艾琳拖着逃离劫匪的那一次，以及挖了大半年地道的壮举之外，养尊处优的世家继承人还从没吃过这么大的苦。

他确实有好好健身，但也是真的干不来这种做间谍的活，随便找一个仓库卸货员都能干得比他更流畅。

年轻一代霍尔曼家族成员往往比同龄人更为早熟，他们尚在学校时便开始就未来的发展进行分工分配，主打一个广撒网多投资，提高容错率与竞争率，从政从商从军总得面面俱到。

面对卡特的挽留，艾琳和海因茨毫不犹豫地拔腿就走。

“我以后挺想去科学院的，那里能合法开瓢。”

他的妹妹完全不加掩饰地表态，一点都不在意其他人的反驳和死活：“霍斯特喜欢小海因茨，那就让海因茨去第二军，反正他只想开机甲。”

“至于你……”

蓝眼睛里带着笑嘻嘻的神色，艾琳的声音轻快又活泼。

“哎呀，你就只能好好地居家办公了。”

“科学院你是去不成了，真让你进第二军的话，估计连最基础的体测都过不了吧。”

“隔壁的米娅其实有段时间很喜欢你，但是当她发现你连小矮树都爬不上去后，她的初恋幻想迅速破灭了。”

好具有攻击性的话语，然而卡特早已对此免疫。

他的脾气在这么多年的时间中，被打磨成了好好先生。

论带孩子，家里没有人经验比他更丰富。

但该说不说，喜欢制造意外的家伙总能搞出一点惊吓的花活。

等到霍尔曼家的家主掐着屏蔽失效的最后时限、气喘吁吁地推开乡间别墅的后花园大门时，刚巧看见他那稳重又在意形象的叔父整个人从椅子上蹦起来。

“啥？！”

霍斯特端在手里装腔作势的戎黄茶洒了一裤子，那玩意儿还挺热乎。

第一秒的失态是因为吃惊，后面九秒都是被烫出来的。

朗在拼命保持严肃，朗的伴侣面带微笑，劳伦斯坐在一旁的椅子上发出嘎嘎的粗犷大笑。

受到迫害的显然只有霍斯特一人。

“你说你是谁？！我在听什么新世纪笑话？”

带着点迷惑的前任第二军军团长本能地转头看向自己的老朋友，收获到一个轻蔑的鄙视。

“这就是年轻人所谓的‘梗’吗？我是不是跟不上潮流了？”

坐在霍斯特对面的年轻男性神情温和，对方的手仍然同朗牵在一起，好像这是全天底下最自然的事情似的。

“并非玩笑，我确实曾见面施耐德·霍尔曼本人。”

“他可真是一位……”仿佛斟酌了一下用词，他的语气意味深长：“善于投机的男人。”

“一边向我贡献着微薄的忠诚，一边又不吝于同监判院示好。”

施耐德·霍尔曼，霍尔曼家的上上任家主。

这位社交天才活着逃过了首都星的大灾难，却目睹了一大半产业灰飞烟灭的惨剧。没有什么比钱没了更能令一位资本家感到心痛，总结了教训的男人从此开始到处投资广撒网，并且趁着混乱大捞战争财，再也不敢玩将鸡蛋放在一个篮子里的抽象操作。

“所以连监判院都卖了个面子给他，提前透出些口风，没有让他和沙瓦勒一起化作灰烬。”

卡兰没生气，他就是带着些玩味。

回过头来看一看对方的后人，某种意义上来说感觉很奇妙。

“我亲手抱起过你的兄长，施耐德希望为自己的大儿子谋求一个爵位，因此想尽办法求到了我的面前来。”

勉为其难地抱了一下壮实小孩的代价，就是卡兰整个人过敏了整整一天。

因为施耐德家养猫也养狗，还养了几大笼子观赏鸟。他的大儿子在面见帝王之前，大概率手没洗干净。

那时新型人类几乎对所有东西都过敏，抱这一下也是看在霍尔曼家族带头捐钱捐得爽快的份上，结果硬是事后挨了好几针。

可见对于皇帝本人来说，一样逃不出钱难挣，一些东西难吃的道理。

好像从一开始起，他和小孩子就犯呛。他的弟弟也在第一次见面时甩给他一个放送大礼包。

站在门口的卡特刚好听见对话的后半截。

在那一瞬间，新一任霍尔曼家主感觉到恶寒的激流沿着自己的脊椎骨流淌，这几句对话中所蕴含的过大信息量让他一时之间难以消化。

但是男人面上表情丝毫不变，绿眼睛依然带着柔和又有礼貌的笑意。

他的手指在栅栏框上敲了几下，似乎是在提醒在场的众人新访客的到来。

“抱歉，我好像错过了一些精彩内容。”

卡特笑着说。

“请原谅我来晚了，路上有点颠簸。”