“天亮之前我得再跑回去。”

安德烈随便坐在满是泥土的台阶上，抬头看着天。

系统没有赞助一个好天气，阴沉沉的夜幕寻不见半颗星星。

“什么事总要有头有尾，还有四天才结束。”

“如果能早点达成任务目标，会比截止线更早。”

海因茨沉默一会，也坐下来。在这样的气氛下，双方暂时无心吵架。

他们看上去全都脏兮兮的。

内网模拟给出的环境相当真实，刺激大脑皮层的电流告诉人们，什么是伤痛和疲乏，什么是寒冷与饥饿。

战线反推的第三天，所有人都不好过。

食物匮乏，劳累堆积，见了鬼一样的季节每天都在寒风呼啸。

“旧地的人类……”

金发的指挥官冻得想打喷嚏，他将手指紧紧地藏在袖子里。

“很厉害。”

“他们的武器还很落后，也无力改造自然环境。”

“联邦认为这样的时代和眼下情况相去甚远，所以并未大量投放在内网里，我还是第一次刷到这张图。”

“死了约六千至七千万人。”

高大的男人没有转头。整个防御工事被笼罩在黑暗中，除去远处执勤的士兵，其他人选择在天亮前抓紧时间睡上一会。他们不敢放松，将枪支枕在头下，于酷寒的冬夜里挤成一团。

“平民和士兵，直接或间接死于这场全球性战争的人，最后全都变成一个数字。沙瓦勒的惨剧只占据它的十分之一不到。”

绿眼睛直直地看过来。

“你的历史很好。”

Ignis的指挥官说：“我还以为你是那种不学无术、讨厌上课的类——”

下一秒，厚重的大衣劈头盖脸地砸下，将他糊了个严实。

海因茨一瞬间如同被纸盒子罩住的猫，本能地想要蹿出去，结果被一只手往下按了按。

“忍一忍吧。”

安德烈笑嘻嘻的声音里透露着些幸灾乐祸。

“这件衣服脏了点，但总比冻着强。您的手都在打哆嗦。”

被盖住的一方，想问男人在穿越火线时从哪里刮来的多一件衣服。

但涌上来的温度让他将所有多余的话都咽了回去。

“早期的人类被困在太阳系之内。他们没有想到等这场席卷全球的战争结束，民用航空会逐渐走入群众的视野；而短短几个世纪后，宇宙大移民时代即将拉开序幕。”

安德烈的视线始终望向夜空，没有停留，仿佛透过内网的旧梦在看着遥远未来的某处。

“您之后打算怎么办呢？”

“尽早完成任务目标。”

刚回答一半的Ignis指挥官，在看清对方表情的瞬间，理解了部下的意思。

“你是指出去后……”

有那么一小会海因茨没说话。

当他再度开口，目光垂落，看着脚旁的地面。

“同伊莲娜谈一谈。如果她想走，我会找关系为她写推荐信。”

那些黯淡的金发垂落下来。

“她不应该在我身上耗费一辈子，每个人都有自己的人生。如果需要别人为我所作出的决定买单，那必然是错误的。”

“但如果她决定留下来，我就想办法把Ignis的驻军基地整理一遍，别再让那些士兵跟着我一起烂在边境星球。”

“在我的故乡……”

安德烈突兀地发出声音，选择的话题也毫无关联。

“有着相当独特的地表风貌。”

“渡过海洋，是大片的沙漠。人们浇筑起庞大的钢铁要塞，指向群星的武器永不休眠，就像旧地的人类于安条克、的黎波里、埃德萨的尽头建立起千城之城耶路撒冷那样。”

Ignis的指挥官在不被气到爆血管的时候其实话很少，坐姿也体现出良好的教养，比普通的粗糙男人要安静得多。

这令安德烈难得生出一点闲聊的心情。

“我在十三岁的时候试图横穿那片空无一物的荒漠戈壁，抵达海边的星港。”

绿眼睛睁大，带着些比实际年龄更年轻的好奇，但长久以来的敌对情绪让他的长官很难拉下脸来问具体情况。

对方只是无意识地凑过来一点，又凑过来一点，活像一只轻手轻脚的猫。

“我想送一个人走。”

安德烈说。

“我想送她远远地离开，去往联邦或是帝国，随便哪颗星球，永远不要回头。”

海因茨意识到，对方在描述那些不为人知的过去，而这个话题可能和自己这不服管教的部下对待伊莲娜的态度有关。

海因茨本人的十三岁过于循规蹈矩平平无奇，他读着最好的学校，拿着最好的成绩，准备在未来的某一天顺利毕业，然后依照霍斯特的安排进入军队。

尽管他和面前的家伙不对付，但这是三年来的第一次，他们心平气和地谈论点什么。

“你成功了吗？”

他轻声问。

安德烈笑了。

“差一点。”

深棕色眼珠的男人回答。

“当肉/体的疲惫达到极限时，人类很容易会寄希望于虚无缥缈的信仰。我发誓会将自己的生命与鲜血长留在那片沙砾之上，绝对不会回头去看走过的每一个脚印。”

“我的一生中有很多次接近死亡的时刻，但没有哪一次那么近，近到我几乎听见神明垂落的话语。所有攀登绝壁的危险和深潜的恐惧同徒步穿行沙漠相比，显得那样不值一提。如果有哪一个瞬间，祂让我走出绝境、抵达绿洲，我会毫不犹豫地信仰祂。”

“但是没有。”

含笑的语气中难得带着点温和的情绪，安德烈第一次转头看着还没学会如何掩饰好奇的长官。

“我在沙漠里看到了太多的荆棘，却唯独不曾见过任何一簇花朵。逃走得太过仓促，我们没敢带什么装备，我割开自己的手腕给同伴喝，然后带着她花费了整整四天的时间奔向海边。”

“而那些无用的神灵，一次都不曾出现过。”

“然后呢？”

海因茨没有去问对方和所谓的“同伴”的关系。大部分人在听到这个话题时，或许会本能地想到私奔或是青少年的离家出走，但他觉得不是那样。