“如此，我们接着议第二桩案子——应齐岳弑母案。应齐岳，你被诬告后发生了什么事？”
应齐岳回想起那个雪天，冰冷刺骨，“我丢了职务后寻了份倒夜香的营生，那日我倒完夜香，回家看到她倒在血泊里。”
“了无生气。”
应齐岳眸中含泪，强忍着说下去。“我没有报官，因为我的同僚佟大伟明知甄莲儿暗娼的身份，依旧将此事捅到了县丞俞献世面前，诬告我奸辱良家子，俞大人不听我的辩解，执意将我革职。”
“家母生前为自己备了口棺材，那一日我查看了家母的伤口，发现她是被利器所伤，伤口不同寻常。”
“你如何证明?”
“我将家母葬在城外三十里的山丘上，挖了很大很大……很大的坑，为的就是她尸身不腐。小人，求大人准许，开棺验尸！”
“你为人子，不想你母亲入土为安？”
“含冤而死，如何能安？！家母性子刚烈，若不能见我沉冤昭雪，只怕九泉之下难以瞑目。”
她手中紧紧攥着东西，为的不就是替他留下证据？
“好！你亲自带着我们三人，去挖棺材。”
应齐岳所告之事，一桩连着一桩，背后只怕会牵扯出无尽的麻烦。
但是正如朱丽娘所说，娼妇尤敢与世道抗争，他们有什么资格不为含冤的人争？
黄土扬起，散落在一旁的小坡处，十数人连着挖了半日，还未见到棺材。
“大人，我们挖了半日，什么也没有——”
眼看着日头将落，挖了半日土的小吏提议，“他会不会记错了？”
“不会错！就在这里！”
应齐岳跪在深坑边，“接着挖，马上就挖到了。”
司徒翟到底年纪大了，这一日又是赶路又是爬山，一把老骨头折腾的够呛。
都挖了这么久，别说棺材了，连个虫影都没见。
他也疑心是寻错了。
这山上的坡这么多，树这么多，有些偏差是在所难免的！
“今日到此为止——”
“大人！挖到了！”
深坑中小吏惊喜地喊道，赶忙又下了一铲子，果不其然看到了棺材一角。
“都加把劲！把棺材挖出来！”
一铲又一铲，十几个人，几炷香的功夫便将棺材挖了出来。
黑漆的棺材，是他亲手合上的。
应齐岳再也跪不住，瘫软在地。
“娘——孩儿不孝……”
他嚎啕大哭地抱住棺木，直叫着娘。
这样深厚的情感，如何会弑母呢？
司徒翟已有了判断，愈发嫉恨陷害之人。
弑母之罪，那是要他万劫不复！
“开棺！”
“娘——孩儿得罪。”应齐岳抱着棺木不肯撒手，眼看着众人翘着钉子。
“等此事了结，孩儿重新将您风光下葬。娘……你在天之灵，保佑孩儿，手刃仇人——”
小吏心疼地看着他，“应捕头，让一让，我们要开棺了。”
尸体已放了一年，不知腐烂成什么样，恐怕他瞧了会疯。
“我不走，你们开吧，我能承受。”
他要记着这些事才能心无畏惧。
棺盖被一点点推开。
里头的人已面目全非……
应齐岳大叫了声“娘”，伏在棺木上昏死过去。
仵作早已候在一旁，看了眼尸身，惊讶地“咦”了声。
没想到保存的这么好，过了一年竟皮肉尚存！
又打量了眼棺材，仵作才恍然大悟道：“杉木棺材，怪不得尸身保存的如此好，竟还放了……这是防腐术？”
“他早死的父亲是仵作。”
崔行俭这几日看过所有卷宗，此时出声。
“难怪，这尸体保存的像新丧一般。”仵作信心大增，仔细打量起应宋氏身体来。
“大人，这是从他手中找到的布料，看撕扯的痕迹，应当是死者与凶手搏斗时攒在手中的。”
司徒翟接过，借着日光细细打量了会儿，只是片普通的粗麻布。
左御史不以为意，“这片麻布能看出什么东西。”
“应齐岳的母亲死于腊月，没记错的话那是个大雪天。”崔行俭沉思道：“大雪天，只穿粗麻衣裳？”
“下等人家无御寒之衣，穿粗麻衣裳有什么稀奇。”
“卷宗记载，有人目击应齐岳穿着毛褐，浑身染血……” 司徒翟感激地看了崔行俭一眼，两人共同得出结论，“凶手不是他！”
就连着目击证人的口供也是假的！
“仵作，伤口验完了吗？”
那仵作道快了，又细细查看了会儿，这才回来复命，“三位大人，死者身上只有一道伤口，位于她的腹部，是由尖锐的金属刺入造成的，按宽度不是寻常捕快所使的横刀，而是眉尖刀！”
“眉尖刀？”
司徒翟眉头紧锁，此番查案下来，越挖竟是越觉不寒而栗，“这种刀刀身极薄，刀尖锐利，是杀人利器，我大梁屡屡禁止民间使用此刀……”
只有军队才被允许使用。
察觉到司徒翟所思，崔行俭道：“许是民间私铸也说不准，据崔某所知暗市中就有售卖。”
“大冬天穿葛布衣服，用禁刀……这刀会不会是私铸的呢？”
“大人的意思是？”
“凶手是铁匠！”
这么一来所有的事情就说得通了，只有打铁的人才会在隆冬腊月穿着粗麻衣裳，才会有禁刀。
杀起人来，用的不是战场上那种利落的法子，而是毫无章法的一刀，偏力气又极大！
左御史忙道:“来人！速速去查长安城中铁匠铺子！”
“本官记得应齐岳的卷宗里提到过一个贾阿大案。”司徒翟阻止他，“那个贾阿大恰巧是个铁匠。”
一旁的崔行俭很快反应过来，“大人是说，应齐岳无意间发现了铁匠铺子的秘密？”
是什么秘密要杀这么多人？
必然是天大的秘密！
“速去调贾阿大案所有卷宗！另外暗中摸排长安城中所有铁匠铺子以及做过铁匠营生的人，不要打草惊蛇！”
“大人——应齐岳醒了！”