果不其然他的嘴角恢复常态，神色严肃：“我查过了，吹笛的是云韶院乐工，问不出详细，暂且关入牢内。”

突然的正经令人难以适应，但在所料之中：线索卡在半道。

略一思索近日听到的八卦，易棠道：“我有办法催那乐师开口，需要你配合。”

圆月偏移，树影婆娑。

杏树下人声低语。

一夜过去。

晨阳穿透薄雾，洒在庭院当中，增添几分温暖。

今日需得核实各宫主子的身量尺寸，擎划纹样密度和排布。

金巧巧在空闲时候唤她到僻静角落，举止间尽显局促。

“易妹妹，我、我读的书少，见识也短，初见你的那日心里不平，一时糊涂才会说那些话。”

闻言易棠扯出笑容：“无碍，姐姐放宽心，就当从未发生，有事尽管提出来就成。”

“那……有则故事百思不得解，想你解惑，”金巧巧继续道，“坊间有一弃婴，养父母捡养却未善待，逼迫其做尽腌臜事，更是为此骄傲。”

她停顿片刻，又道：“世人皆言父母心，为何有的父母当孩子是畜生？”

金巧巧的家庭虽说不上富裕，总体还算和睦。

故事里的遭遇不属于其所烦恼。

易棠反问：“可是有人身陷此困境？”

脸蛋微红的绣娘支吾，瞧她一眼，垂下眼睑。

出于愧疚再不好隐瞒，于是说：“姐妹们有一位共同至交受此困扰，想出点主意但缺准头。”

未待易棠回答，过来一人传唤。

她匆忙赔罪，暂且搁置金巧巧的问题。

木廊蜿蜒曲折，日光盛烈。

廊中人着一袭淡雅青衫，乌发玉冠，身姿挺拔。

听到动静他转过身，眉眼如画。

“来得真是时候，”易棠举起木尺，“开始吧。”

假装未听清话里的反讽之意，谢年祈露出疑惑的神情。

“宫中赶制夏衣，量好了方便刺绣纹样，”她仍在想金巧巧说的故事，顺口道，“正所谓慈母手中线，游子身上衣。”

反应过来说岔了话，思及他的生辰在下月，赶紧改口：“扯偏了扯偏了，就当我为你准备生辰礼。”

“让我过来就为这事。”眼前人豁然抬手，从容地伸出手臂。

易棠未接话，认真比划木尺。

身长、肩宽、腰身，两人贴近又分离，手指轻巧地在衣袖间摸索，寻找合适的纹样位置。

最后她习惯性提了提他的衣襟，抚平皱褶。

廊下人影交叠似依偎，恰如夫妻亲昵。

让这画面刺着一般，她抖了一下，木尺划破手背，疼得瑟缩。

抚弄衣衫的人却闷笑一声，气息喷洒在耳边，胸膛微微震动。

那双狐狸眼含笑，笑意不达眼底，尽是戏谑，享受身前人的窘态。

“讨厌鬼！”易棠气上心头。

堆积多日的烦闷终于爆发，长尺抽打他的胳膊。

此动作一出，两人皆愣。

笃定对方不会拿自己如何，她硬着头皮怒道：“哪里好笑！”

“是不好笑，”谢年祈拉过她的手，端正脸色查看伤处，“很疼。”

说罢就往上头吹气。

微弱气丝拂过手背，轻挠伤口，凉意钻入其中，惹起鸡皮疙瘩。

她下意识后退，轻易挣开约束：“这是宫里。”

纵使他行事不羁，公然在宫中这般举动，未免太过放肆。

幸而四周无人注意二人的小动作。

易棠恼羞地瞪他一眼，生怕再有出格行径，转身便走向绣棚。

走出几步听到熟悉的轻笑声，她就知道自己又被戏耍，恨不能返回去多抽几下谢年祈。

好可恶的人，日后定要寻个机会出这口恶气。

绣棚边，众绣娘忙碌，针线在布面穿梭。

她坐在其间，心中诸多怒气未消，手却异常稳定，仿佛绣花针在手中自有生命。

“易妹妹，和小公爷的进展如何？”陌生绣娘凑过来打听。

“什么话，都是外头闲言。”易棠针线未停，客气道，“少再打趣人。”

“既然私事严密，那讲一讲你和谢小公爷平常办些什么差事，好让大家开点眼界。”

此话一出，周围绣娘八卦起哄。

“是呀，别管闲话不闲话，日常琐事大家也稀罕听。”

“总归是没经历过的生活，都是新鲜的。”

气氛烘托到位，易棠假装思索，片刻之后佯装恍惚道：“风雅斋的八珍糕，他时常食用。”

“还有别的吗？”最先凑过来的绣娘追问。

易棠的眼中闪过狡黠，凑近那位绣娘的耳边小声说了几句。

小娘子听后脸红得似柿子，惊异地瞧她一眼，慌忙道谢便离开。

她看着绣娘离开的方向，心里偷笑，期待后头的好戏。