“未曾。”他回应，简短话音在面具下嗡嗡作响。

如此回复，便是在嘴硬。

和他相处的时间虽短，这点情绪变化易棠还是看得出的。

谢年祈这人虽说喜怒无常，但平日里旁人同他说话，他会接过话头，少有扫人兴致的时候。

他要是没生气，从登岸到现在已经捉弄她好几回了。

可他一直默不做声。

捉摸不透身后人的心思，她暗自思忖不宜多言，只带他穿过熙攘人群，最终停在灯馆前。

灯馆门面装饰简单，连带守门的小厮稍显慵懒。

“这里？”他的语气略带疑惑。

易棠点头，推门而入。

与门外的萧条布置不同，馆内光线柔和，各式花灯从木梁上方垂下，高低错落。

她捧过一盏走马灯，举至谢年祈眼前。

灯屏上人马追逐，旋转如飞。

衣袖上的光影流转。

灯花飞转间，那人摘下傩面，露出那张清俊面容。

脸上血迹已经干涸，他的唇抿成一条线，眼中的寒光依旧刺眼。

灯馆里人少，加上花灯掩饰，他不再需要遮掩，看向易棠的眼神也就冷了许多。

平白无故遭这么一眼，她下意识后退半步。

谁知那人倾身向前，困她于方寸之地。

“这灯，别致。”

他边说边抚摸她的面庞。

说的话似乎另有所指。

感受着脸颊上左右摩挲的拇指，她下意识抓住那只手腕，口不择言道：“灯好看，小公爷更好看。”

话音一落，两人皆是一愣。

真是该死，怎么说出这种话。

易棠强忍住羞愤，此刻若有条地缝在脚边，她碾碎骨头也要钻进去。

还未来得及多做解释。身前的人扑哧笑出声，笑着笑着便低下头去，胸膛微微震动。

这是她第一次听他笑。

发自内心的笑。

他生得好看，声音也好听，笑声更是低沉悦耳。

如同春风拂过冰封的湖面，悄然融化周身的寒意与紧绷。

娇小的人儿怔怔地望着他，难得从他眼中读出自在。

“你倒是讨巧。”他轻声低语。

异样的态度让人手足无措，不敢直视那双仿佛能洞察人心的眼眸。

“知道今夜为什么没有焰火吗？”

玉冠束发的人再度开口，唇角依旧勾着，话语却冰冷：“我杀的探子就是本该点火的人。”

温热唇瓣倏忽贴近她的耳郭。

近，太近了。

她抬手推阻，却让谢年祈箍紧手腕。

黏糊话语钻入耳中：“今夜你也见了，旁人视我如蛇蝎，唯恐躲避不及。”

“可你近日伴随我左右，既不图功禄，也不图名分，更不避嫌。”

“所以……”他捏住她的耳垂，“你究竟如何想我。”

闻言易棠瞪大眼睛。

合着推拉了半天，这尊大佛是在试探她的想法？

可她早已坦白，此番是为谋得安身立命之本，也是着意情报。

一次在皇城司监牢，另一次在柳家大院，私下相处时也没少表忠心。

时至今日他居然还在纠结此事。

心知多说无用，她索性反问道：“谢小公爷究竟想听什么？”

“于公于私民女都无异心，小公爷如此试探只会破坏你我之间的信任。”

说着她偏过头，拉开半臂宽的距离。

那人的眼底罕见地划过一丝错愕。

“不是你想的那般严谨，我是说——”

他突然止住话头，似是从易棠的反应得到了答案。

眼前娇小的人儿眉头紧皱，嫣红的唇将启未启，看向他时好似看到什么奇怪物什。

她不知晓他的心意，他却清楚自己对她的感觉。

患得患失的酸楚远非心机算计抑或同伴情谊所能概括。

他轻叹一声，松开钳制她腕骨的手，恢复平日里那副淡然模样。

罢了，幸而只是丁点苗头，她既无意，早些掐灭也好。

免得这棵无根萌芽徒长到最后只能凋零，徒增烦扰还要遭她嘲笑。

心中的躁意逐渐平息，谢年祈收拢衣袖，动作中带着难以察觉的落寞，很快又被隐藏起来。

“我是说旁人都怨皇城司败兴，你倒好，拉着我来这灯馆。”

他咽下原本想问的话，扯了个蹩脚的话头：“况且我杀了点火的人，你竟然不厌我糟蹋这场花炮。”

就因为这点小事。

易棠咧开嘴角。

皇城司在京城中鲜少受人待见，她却反行其道，谢年祈奇怪也属正常。

但方才那般亲密举动着实吓人。

易棠只当他为了套话连色相也能牺牲，笑道：“小公爷糊涂，谍报之事小小绣庄掌柜得贵人青睐都是万幸，何时轮到民女嫌弃。”

话音刚落，尖锐的响声穿透木窗，打破馆内宁静，亦扰乱窗边人的思绪。

甫一推开窗，雪亮的光球恰好爆裂，银花向四面飞散。

一声爆鸣过后亮红的火光升至夜空，忽地散开来，倒垂下流苏细金丝。

今夜的焰火如众人期望，照尽京城无边喜悦。

烟火变换时她莞尔一笑：“小公爷夜除暗探，护城中百姓无虞，这场花炮才能尽其作用。”

“如此，何来皇城司糟蹋焰火的说辞？”

玉壶光转，灯下的人仰面望着绚烂花火，眼中浮光流转。

“许个愿吧，”她催促身侧的人，“看你平日里愁眉不展的，我就愿你所念有所得，所愿皆成真！”

璀璨灯火下人心所愿皆照得几分真切。

谢年祈看着那双饱含笑意的杏眼，嗤笑出声。

他反悔了。

他本不愿强求，她却一再凑上来。

既然是她撩拨起的情意，续也好灭也罢，其中因果都该由她背负，可怨不得他惦记。