谢年祈笑出声，凑近易棠，在她耳侧小声道：“你没发现有人一路盯着吗？”

只见他俯下身，双臂环住她的上身，在旁人看来就像一对佳侣相拥。

可谢年祈只是虚搂着她，让她越过他的肩头细看身后场景——

泥人摊的摊主正和同乡攀扯家乡旧事，眼睛却不时瞟向二人。

一番交谈完毕，摊主在身侧打了个手势。

顺着手势的方向看去。

阁楼上头戴斗笠的人影飞跃，顷刻间隐没在人群之中。

“易掌柜对谢某的误会可真大。”谢年祈眯起眼睛，学着梁咏的语气说话。

“那、那又如何，分明是你没有预先告知，上来就暧昧不清，怎么反倒怪起我来？”

她转过身，面上窘迫却让他收进眼底。

那人笑声依旧：“总之你收了我的礼，今夜这出戏得做足。”

说罢他重新牵过易棠，这次抓的是袖子，刻意隔开些距离。

正气在头上的人哪能让他如愿。

她收了长袖，反手与他十指相扣。

灯花起落，夜色渐浓，街道上人影绰绰。

两人并肩而行，拉扯之下倒显得情浓意切。

喧闹中她好像听到了某人的轻笑声。

抬头看去，那人直视着前方，神情淡然。

易棠撇了撇嘴，只当周围太吵，自己听岔了声音，却未瞧见始作俑者微微勾起的唇角。

凤锦桥边人潮拥挤，月色映在水中，波光粼粼。

河灯飘过，素手轻推开水波，一盏荷花灯放入水中。

“你真的觉得这样好玩吗？”她轻声问道。

那人只是笑着，话语戏谑：“当然，能与佳人共度此夜，有何怨言？”

嘶——

好生恶心。

缩在灯下的易棠咬紧牙关，强行扯出一个笑容：“小公爷贯会哄姑娘家开心，又是观灯又是赏月，接下来是什么？”

白衣男女执手低语，身上服色相同，若是忽略言语之间的不对付，看起来还真像一对恩爱鸳鸯。

“嘘——”谢年祈拂去她头顶的树叶，极为小声地道，“那戴斗笠的人走了，我去查看。”

他留下一句“小心”，转身就挤到桥上，很快消失。

易棠凭栏而立，望着水中倒影。

月光层叠交错，灯火辉煌。

她轻舒一口气，这样时刻戒备的日子什么时候是个头。

绣庄被查封，也不见破烂系统有动静。

【检测到宿主消极对待任务，即将扣除100点贡献值】

嗞啦的电流声比以往都要刺耳，播报内容更是吓人。

她连忙阻止。

[哎别别别，别扣别扣]

[我错了，我现在就积极]

[系统是世界上最优秀的系统，你带我穿越体验古人生活，激发了我的求生意志，没有比你更——]

【已扣除100点贡献值】

哦，没有比你更垃圾的系统。

【已扣除200点贡献值】

[我的系统最称职啦～]

易棠憋住坏话，尽管系统有时会失灵，但没有这个奇怪的东西，她或许早就成为谢年祈的剑下冤魂。

“娘，怎么还没有花炮呀？”

身后的幼童发问。

“娘也不知。”

“真是奇怪，焰火早该燃了，今年怎么拖沓至此。”

旁边一人随口道。

“是啊，再等等吧。”

焰火？

细听周围人议论，她竟也期待几分。

五年一遇的灯节烟花，应该很好看才是。

然而半刻钟过去，夜空寂静，疑惑的人越来越多。

有人等得不耐烦，离开了河岸。

朦胧月色笼罩水面，灯火稀疏。

水中哗啦一声响，人群躁动起来。

循声望去，乌篷船自桥洞下缓慢划出。

月白人影站得笔直，身前跪着一个头戴斗笠的探子。

血在后者的颈间流淌。

长剑入鞘。

持剑的人转过身来，白袍上血迹横斜，鲜红血珠遮不住俊朗面容。

两人遥遥相视，他的眼神凝在易棠的脸上，冷冽如冰，又是往日那般嗜血到无人敢近身的活阎罗模样。

仿佛片刻之前的愉悦只是她的错觉。

“这、谢小公爷？皇城司办案呐。”

“又死人。”

“诶呀晦气。”

船在抱怨声中靠岸。

那些非议在谢年祈登岸后消失，好似从未有人对方才的事不满。

易棠看他神情恹恹，拿出早先买着玩的傩面，比画两下，倏尔戴在他脸上。

青面獠牙，狰狞可怖，与其身上的血迹相衬。

此番装饰下来，倒像个身上撒红颜料的傩戏艺人，在灯街上再不突兀。

“真变成活阎罗了。”她轻扯嘴角，尝试用玩笑话打破肃杀气氛。

那人却不领情，只哼笑一声，目光深邃地看着她。

尴尬到这份上，饶是易棠心再粗也知道他心情欠佳。

余光瞥见两人的衣袖，她微微愣神。

他很少穿浅色衣裳，今日穿一次白，却因小人染血。

故作苦恼之后她短促地“啊”了一声，佯装想起来重要事情。

她拉过谢年祈的手：“今夜灯节闲适，带你去一个地方。”

这次她在前，他在后。

街坊流光四溢，他身上的血迹在灯光里变了颜色，乍一看就如红梅纹样，轻易融入人群。

“可是气恼方才的闲言？”易棠边走边问。