易棠留在皇城司内已有些时日。

这日经过习武园，她瞧见梁咏射箭。

箭矢流星般划破空气，正中靶心。

“梁大人好功法，”她惊呼出声，拍着手迎上前，“可否教我几招用以防身？”

弓箭看重准头和臂力，更方便上手，不似搏斗注重身法且难入门。

梁咏听她道明目的，笑着顺胡子:“早听说易掌柜在城东的案件中无能力自保，如今看来梁某的下属所言非虚。”

易棠闻言直挑眉毛，这山羊胡子竟如此八卦。

转念一想他可是皇城使，有点小瑕疵又如何，能学到东西就好。

得了梁咏应允，她按指示取箭搭弓，手指压住箭羽向下滑动，瞄准远处的草靶。

身后忽然传来脚步声，黑影投至身侧。

她下意识偏过头，还未来得及看清楚来人，就让那人按住拉弦的手。

箭矢“咔哒”掉在青石板上。

熟悉的冷梅香入鼻，拉扯她的竟是谢年祈。

“弓箭适合空旷的地方，多数时候无用。”

说罢他拆下一边袖箭，缠在易棠的手臂上:“和射箭的方法一致，你且尝试。”

机关“咔哒”扣合。

袖箭轻盈，缚在小臂内侧恍若无物。

易棠惊喜地看着他。

没做梦吧？这尊大佛突然献殷勤。

她像得到新玩具，按捺住尝试的冲动，转动手臂看了又看。

多次旁观谢年祈使用暗器，说不好奇是不可能的。

现下拿在手里，当然要先过足眼瘾。

“易掌柜不知道吧，这袖箭小公爷可宝贝得紧，”梁咏笑道，“袖箭分左右手两副，缺了一副行动可就没之前灵活。”

“这样啊……”

她回头看那人，观他神情认真不似玩乐，于是她道:“既然重要，你还是收回去吧，我用弓箭就好。”

“不可。”

那人垂眸，看不出任何情绪。

什么不可？为何不可。

未等她理清楚状况，谢年祈已经挡在她和梁咏中间，兀自抬起她的胳膊。

“这般瞄准，再这样……”

他牵引易棠的手指，细讲如何按动机拓。

两人挨得近，说话时他的气息喷洒在耳边，冷冽的梅花香更为浓郁。

易棠有意拉开距离，却让他按住。

“此为梅花袖箭，一次连击六发。”

谢年祈托起她的小臂，另一只手搭上肩头，按下机拓的同时带着她转身，六支铁箭射出。

再定睛看的时候，六支箭已经呈一字排开刺入树干。

袖箭箭杆轻短，箭镞较重，属于机拓暗器，平时藏在衣袖之中，可伤害三十步内的人。

其中的梅花袖箭较单筒袖箭复杂，射箭时筒身需随手臂旋转，束带绑缚也就更为灵活，以防伤着自身。

九种射箭身法，闪避和攻击，谢年祈悉数示范。

“使用前箭塞入箭筒，压缩弹簧，直至插销卡住箭杆的凹槽，”他低头看着易棠的发顶，冷声道:“若想杀人，可事先在箭头上涂毒。”

暗器藏于袖内，趁人不备时发射，其命中率极高。若进一步涂上毒素，瞬息间便能夺人性命。

素日隐匿不彰，临危显身弊敌，于无声处一击致命。

阴险狠辣，亦如它的主人。

易棠心知皇城司内的人向来以智取胜，但她从未想沾染如此阴毒之物。

“这暗器是不是不太适合我？”她小声问道。

牵着她的人似乎没想到她会如此发问，斟酌片刻后道：“世道险恶，心慈手软便会被他人伤害。教你此法是为了自保，而非滥杀无辜，有什么合适不合适？”

习武园内宽敞，光亮充足，驱散心中忧烦。

易棠在阳光下点了点头。

这人审讯时看起来阴狠，相处起来却颇讲道理，至少对伙伴是这样的。

她重新装填袖箭，仔细瞄准远处的靶子。

旁边的梁咏啧啧称奇，顺了顺山羊胡子:“易掌柜这就放弃弓箭？从上手到放弃，竟然只需要一个谢小公爷。”

话里带着调侃。

易棠放下手臂，露出一个明朗笑容：“这又是哪的话，准头还是要练的，日后再和梁大人讨教。”

近日她在皇城司内频繁走动，与谢年祈往来密切，司内人士时常猜测两人的关系。

类似的话已经听过许多，应付起来也就得心应手。

却未料及谢年祈突然开口:“你有我一个就够。”

此话说得暧昧，听起来十分不对劲，她刚想矫正。

梁咏却在此时高声驱赶:“去去去，两小无猜到别处猜去，少干扰我射箭。”

谢年祈扣在她小臂的手紧了紧，拉着她离开。

生怕这人气恼，易棠赶忙叫嚷道：“梁大人可别误会，我和谢大人清清白白。”

但不想手臂上的手收得更紧了，指头似要掐进肉里。

她痛呼出声，走在前边的的人没听到一般，径直行往僻静处。

直到四周无人他才松手，冷冷地瞧着她。

每次都这般粗鲁。

易棠轻揉小臂，还未来得及抱怨，便被告知朝廷查封了易家绣庄。