（虎杖悠真觉魂中的记忆所化的世界）

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室町时代后期，永正元年

日本，纪伊国有田郡，继国氏本家屋敷

继国十真的名字，出自《成唯识论》“如是菩萨于十地中，勇猛修行十种胜行，断十重障，证十真如，于二转依便能证得（注1）”，即修菩萨道行者，须至初地始悟真如之理，依次以其所悟内容之深浅次第，立有十真如之别。

这是那个继国十真从有记忆起，就未曾见过的一面的母亲给他取得名字。

他的生母千叶麻郁，因为怀着继国十真时做了一些有违人伦道德的事情，加上她三度死亡三度复活的事情，被继国家上下视为不详的征兆。在麻郁夫人生下了继国十真后，便被软禁在了这处偏僻的院落，不允许她与第二个人见面。

因为麻郁夫人的关系，连带着她所生的末子继国十真也没有好脸色，直接丢给了这位夫人的侍女抚养——如果不是顾忌麻郁夫人陪嫁而来的武士和仆从，这位母家因应仁之乱，千叶氏宗、支流内乱而败落的麻郁夫人，早就被继国氏和父亲陀罗坊的人给处理了。

难以想象这位作为信奉贵船明神和北辰妙见尊星王的强大的女术师，会因为可笑的爱情落到这种下场。

僻静院落里，有些破败了的屋子内，软禁着这位现任继国氏家主的原配妻子。

“相思苦，莫非我魂出我身，化作泽畔萤飞舞。”

即使沦落到这种处境，麻郁夫人仍在吟咏着和泉式部到贵船神社参拜，祈求丈夫回心转意时，吟咏而出的和歌。

“母亲大人，僧兵的那些武技我都学会了。”

有着一头黑红渐变色短发的稚儿，跪坐在樟子门外，对着紧闭的门说道。

“好棒啊，妈妈的小真最棒了。”虚弱的女声从门后传出，“我的小真今天有交到朋友吗？”

“没有。他们指责我是无耻的窃贼，偷学了那些僧兵和武士的剑技；他们说我是食人罗刹的孩子。”

“——所以，我把那些人倒吊在树上，让班女用马鞭各抽他们十下。住持（陀罗坊）遣了沙弥来问，我便回复他，那些无用之人犯了十恶之恶口。”

“住持斥责了我，认为我不堪教化，生性暴戾，不友爱手足和侍者。然后住持和那些人被高城先生和原先生一起赶出了别院。”

罗刹，在佛教中指食人肉之恶鬼。他们有着长而有毒的指甲，会使用邪恶的黑魔法，此外，他们并非一味只知道吃人的野兽，他们有些还非常聪明狡诈。

在所有人，包括麻郁夫人生下的前九个子女眼里，在妊娠中，三度突然濒死，又三度在刚换上纯白的死装束后，突然睁眼苏生的麻郁夫人，可能被不知名的邪灵给附了体，才会如此邪异；而在第二度苏生后，麻郁夫人便离开寺院，称病躲在别院，暗中遣陪嫁武士屠人鬻肉。

“母亲大人觉得，我的选择是错误的吗？”

继国十真抬起橙黄色的双眼，里面全然是平静，一点也不像一个5岁的孩童。

“我的小真所有的选择都没有错，只是那些没有才能的人在嫉妒你呢。”

“既然如此，那么，妈妈当小真的第一个朋友怎么样？永远不会分开的好朋友哦。”

“朋友？不要。那是没有必要的，多余又无用的东西。”

女人的剪影，出现在了樟子门上。母与子仅仅隔着一扇门，却无法相见。麻郁夫人温柔的笑声从门后传来，丝毫没有责怪幼子那暴戾的行为，她只关心幼子的成长和天赋。

“不是哦，朋友很重要。而且，妈妈的小真，是上天赐予的，独一无二的奇迹哦。”

“小真是最让妈妈满意的孩子。”

“所以，妈妈希望小真可以有一日登上顶峰，就跟你的叔祖父那样强大。”

继国十真撇了撇嘴，似有其他不同的意见，但没说出口。

“我无所谓。”

“哈哈，真可爱啊，我的小真。那么，小真有偷师吗？”

“那些看一眼就会的花架子吗？没有。”继国十真眨了一下眼睛，又实话实说道，“倒是有个看起来像是金色猫头鹰的跛脚老头，他的招式挺有趣的，跟呼吸方式有关，而且竟然刀上会缠绕着火焰…那是母亲大人提过的咒术师或法师吗？”

“是炼狱先生吧？他是退役的呼吸剑士。小真和他相处的怎么样呢？”

“招式很有趣，但光是会挥剑没有用。”继国十真看了看麻郁夫人印在樟子门上的影子，又看向外面的天空，眼神有些空洞，“凉和雁来说我只是一个会模仿别人剑招的小偷。拙劣的模仿者，没有自己的招式的我，是无法振兴家业，成为一个真正的武士和剑士…”

“但是我为什么要做这些？没有意义，也没有必要。”他也不是伯父的子嗣或是被父亲寄予厚望的长子，他只是一个被当作不吉祥的十子。

凉和雁来，分别是还未元服，仍待在寺庙别院里住着，继国十真的七哥和八哥，同样是麻郁夫人生的孩子。但无论是他的生父和谁生下的孩子，都不愿意接近继国十真这个在他们眼里，被食人罗刹生下的兄弟。

“鬼也是人变成的，既然如此，为什么在最开始不杀掉全日本的人呢？”继国十真认真地问道，“即使不可行，京都的咒术师，神社里的神主和巫女，寺庙里的和尚，游方的法师们，又在做什么呢？无论是妖怪还是鬼，又或者是已经很少见到了的咒灵，都是人类的敌人吧？”

“将四散在全国的鬼，全部交给一个只有数百人的民间组织…我无法理解。”

在年幼的继国十真看来，无法起到作用的东西都该被舍弃掉才对。他不懂为什么这些尸位素餐的俗骨庸才（注2）会被高高在上的供奉起来，值得各路大名和领主以礼相待，奉为座上宾。

“还是个孩子呢，小真。”继国十真的「童言童语」逗笑了这位因产后失调，缠绵病榻许久的女人，“小真想要终结鬼的存在…是因为抛弃家业后，又变成了鬼的岩胜大人吗？”

“不行吗？”才不是呢，管他们去死。

“如果是我的小真的话，一定可以的。因为人类是一种有无限可能性的生物啊。”障子门后的影子抬起手，似乎想要抚摸幼子的头顶，“况且，当心中有了前进的目标，有了想要守护的东西的时候，小真的剑道，说不定能够蜕变哦。”

在继国十真和母亲对话的第二天凌晨，麻郁夫人无声无息地病逝在了她被幽禁的院落里。按照她的遗言以及千叶氏的现况，她的嫁妆、陪嫁侍女和武士们被她的十个孩子给瓜分。

继国十真便是在那个情况下，受到了最初班底们的效忠。

继国十真看着麻郁夫人死前留给他的信件，随手放到一边。麻郁夫人乳母相马氏的女儿采女被指定为继国十真的贴身侍女，这封信件也是她带来的。

采女头上缠着白纱，黑褐色的眼睛一直盯着继国十真，不同寻常的缠绵眼神，像是要深深地将她往后要侍奉至死的主君映入脑海里。

“妳叫采女（うねめ）？听上去像是后宫妃子的职位。”继国十真趴在桌子上，正摆弄着麻郁夫人留下来的钗环首饰上的玉石，“感觉像是被别人惦记的东西…那，叫妳乌涅梅吧，反正读音也一样。”

按照麻郁夫人信中的遗命，年长继国十真十岁的乌涅梅会教导他的人事，成为继国十真的第一个女人。但这对继国十真来说都无所谓，乌涅梅只是一个好用的工具人，她看上去不够强，脸很一般，脸上的铅白之粉涂得太多了，性格也很无趣木讷，除了执行力度高和足够忠诚之外，似乎没什么好值得称道的。

眼神倒是很奇怪…有点像拴在屋舍后面养着的猎犬见到他的时候的眼神。

“是，十真大人。”

新出炉的乌涅梅低眉顺眼地应声道，敛去黑褐色的眼睛里，翻涌着的的痴迷。

——这是被“她”强行控制的千叶麻郁亲自在腹中孕育十个月，经历三次心脏和呼吸停止，又经历三次复活，最终诞下的，最佳的“亲代”，也是“她”最完美的作品、掌中的璞玉。

——“她”也算是继国十真的半个母亲，未来还会成为他的妻子和最亲密的好友，牢牢地将这块原石打磨，细细雕琢成美丽的玉璧，然后将他捧上神山，让他在诅咒衰退的时代，化作能与鬼舞辻无惨对抗的新任诅咒之王。

即使不成，这也是他漫长时间里一个打发时间的好方法，见证非术师的其他可能性。

继国十真的出生是一个奇迹，这只生来便披着美丽人皮的野兽将会变成什么样子呢？“她”很期待这只懵懂的幼兽，长出獠牙和茂密美丽鬃毛的模样。

*

继国氏佛堂的神龛里，供奉着氏神的化身之物前，此时摆放着不该出现在此时此地的特级咒物，狱门疆。

构成狱门疆这件咒物封印效果的结界，早在来自虎杖悠真持续以鬼血的压制和侵蚀下摇摇欲坠，在加入了剩余的鬼舞辻无惨的血液后，更是让狱门疆表面出现了些微裂痕。有着裂痕的狱门疆来到这个诅咒被压制到式微的年代后，维持着封印运转的咒力流动便逐渐变得艰涩了起来，像是内部齿轮生锈，转动艰难的机械钟表那样，咒力在封印术式的节点流动越发迟缓，混乱，时强时弱。

也不知道持续了几个时辰，维持狱门疆运行的咒力终于出了差错，断了那么一秒。仅仅是这一秒，便让狱门疆表面那道裂痕变得更深、更长。