卫朝兰嘴角含着笑看着三人离去，一直到他们走远，自己胸腔里的那颗心才缓缓地平静下来。她戴上草帽，回想着黎建平那短短的几句话，面上带着浅浅地笑，慢慢往回走。

秦胜淼赶到刘三姑家，三姑婆又给她在灶上温了两张玉米面饼子。她今早不算饿，昨天剩下的那个鸡蛋被她临睡前用个土罐盛了水浸了起来，一早就已经吃到了嘴。她推脱不饿，最后还是抵不过三姑婆的热情，只好俩人一人一张饼的吃了去。把三姑婆家收拾了一遍，这才把中药材捡出来清洗。

这卤料其实也就是现代超市里常见的十三香之类的卤料包，秦胜淼上班之余最愿意慰劳自己的就是一张嘴了。赚钱再多不如身体重要，要想身体好，那首先就得吃好。一天劳累下来，她也顾不上顿顿做大餐，想了心思，每次卤上一大锅，什么牛肉，凤爪，小鸡腿，但凡喜欢的一锅卤了。卤好了放冰箱里，回到家，加热就能吃，嗦着个凤爪，看看电影，不要太逍遥啊。

她经常自己在药店配卤料，熟门熟路。

昨天到家晚，秦胜淼估摸着自己第二天是起不来太早的，拜托了三姑婆清早到魏家买了三斤前腿肉，现在一道过了水，一锅炖了。

随着卤料的煮沸，浓郁的香味一下散发出来。秦胜淼抽了抽鼻子，“妈呀，太香了，我觉得这肉买少了，我一个人都能吃掉2斤。”

刘三姑听了，扑哧一笑，“看你，别学猪八戒，还没尝出人参果的味吧？”

秦胜淼嘻嘻笑着，“要不今天我们一顿都吃了，明天再煮一锅给魏大娘。”

刘三姑乐了，她正在纳鞋底子，抽出了针，看着秦胜淼：“那可不成，不能一下子吃太多肉，吃伤了，以后看到肉就不香了。”

秦胜淼仰头大笑道：“那不会，我呀，绝对不会看到肉还不吃的。”

说归说，刘三姑手上的活可没停下。这卤肉煮入味都要几个钟头。这卤烧开后能放，再热的天不搅动的话放几天都没问题，秦胜淼记得自己儿时老家邻居那锅卤水都能放一年，当时自己听老妈讲这回事，那是怎么也不肯相信的。

随着时间的流逝，空气中弥漫着浓郁的香气。炖煮后的卤肉，肉香被发挥到极致，油脂的香气与卤料浓烈的香味交融在一起。八角的醇厚、桂皮的甘甜、花椒的麻香，丝丝缕缕地交织在一起，勾动着人不停地分泌唾液。秦胜淼要在灶边看着火，被这醇厚的香味欠的直咽口水。

今天占着锅卤肉，俩个人的午饭到1点多才吃到嘴，三姑婆提前擀好了精面条，这平时都舍不得吃的。就着卤水，切了一大盘卤肉，两个人吃得是满齿生香，满头大汗。

这顿迟来的中饭让秦胜淼狼吞虎咽的，都把三姑婆给看呆了，这可怜的孩子，太欠荤腥了！三姑婆年纪大了，不敢吃太多肉，把那大块的肉一个劲儿的往秦胜淼碗里夹，嘴上说着怕她吃伤了，可是夹肉的手没停过。

秦胜淼端了一小碗肉送给了严大娘尝尝新鲜。又是一番推让。唉，她觉得挺过意不去的，这严大娘太客气，每次送点啥给她，那是转头都要回点啥吃食给她的。这一次，推不过了，秦胜淼往桌上一放，一溜烟地跑出了门。

秦胜淼用食品袋装了剩下的卤肉，急匆匆地赶到南叉巷。

魏红梅这会儿正坐在院门槛上跟着个满头白发的老太太闲话，老远看到个姑娘走过来，眯着眼才看出是秦胜淼。她拍了拍裤子上的灰，结束了话题，转头进了屋。老太太也扇着扇子，慢吞吞地掉头回了家。

秦胜淼见门开着，直接进了小院，一抬头，看到魏大娘正在屋檐儿下扇着扇子乘凉。

她欢快地喊了声：“大娘。”边往里走边递上食品袋，“我做的卤肉，大娘，尝尝味道。”