看到顾廷川出了门，姜宪立即撑开伞迎上去，将伞遮在顾廷川身上，“大人，回户部吗？”
“嗯。”
马车驶离内阁衙门，走上官道，一路向北，却没去户部，转而在一处僻静的门院前停下。
听到马场道声音，里面已有人将门打开。
顾廷川带着姜宪走入院内，步入正厅，看到才刚见过面的包正德。
顾廷川朝他拱礼道：“多谢包大人刚刚仗义执言。”
包正德回礼道：“份内之事。”
清石县的具体情况是顾廷川派人查的，只不过是在合适的时机交到了包正德手上，再让他在合适的时机说出来。
两人落座，包正德道：“老夫一直想当面跟顾大人说一声，小女之事，多谢顾大人了。”
“包大人言重了，顾某应该做的。”
包正德的女儿包锦欣之“死”就是顾廷川克妻传言的开端。
当时，顾廷川直觉包锦欣的死有蹊跷，于是派人暗中调查。发现包锦欣不是死了，而是失踪了，可是婚期将近，包家又变不出一个大活人来给顾廷川，只能谎称她突发恶疾死了。
包正德不是傻子，他知道瞒不住顾廷川，私下找他和盘托出他女儿并没有死，希望他不要声张，违抗皇命是要杀头的，包家承担不起。
女儿失踪，当爹的却只想一味遮掩，这不对劲。
果然，不久之后，顾廷川查到包锦欣曾与一男子有私情，她不是失踪了，是和情郎私奔了。
包正德估计是有所察觉，才不敢声张。
送上门的把柄，哪有拒之门外的道理？
顾廷川不仅答应了，甚至做得更多，把那小两口妥帖地安排在一个地方，舒舒服服地过他们的小日子。
包正德叹了一口气，“顾大人卓然君子，国之栋梁，是小女没福气。”
“包小姐得遇良人，远离京城，避开纷争，安享时光，才是真正的有福之人。”
包正德哈哈一笑，“顾大人说的是。”他起身走到门前，正色道：“眼下朝堂上，左仲秋一呼百应，解决一个马宇寰，恐怕只是杯水车薪啊。”
顾廷川起身走到他身边，“徐徐图之。”
包正德侧过身，仔细审视着眼前这个年轻人，不急不躁，处变不惊，能屈能伸，绝非池中之物，他能预感到，此人必将代替左仲秋成为大晟朝廷的肱骨之臣。
他感叹道：“朝堂有顾大人，是社稷之福，百姓之福。”
“大人谬赞。”
见完包正德，还要到户部点卯。
进了值房，家里的小厮看到他，手脚利索地给他布菜。
顾廷川平日里行止有度，事必躬亲，与公牍之事丝毫都不曾懈怠，以往这个时辰都是在值房处理政务，今日不知怎的来迟了，小厮没估算好时辰，饭菜已经凉了。
他一边布菜，一边小心地观察着顾廷川的神色沾沾，战战兢兢，生怕顾廷川因饭菜不合口露出不快，责罚于他。
好在顾廷川没有发怒，神色如常地吃完了饭。
小厮快速地收拾好碗筷，放进食盒，躬身退了出去。
走到外面，他才深深吐出一口气。他是第一天干这个活，原来负责给顾大人送饭的小厮告假了，他临时补了缺。
他见过很多当官的人，大多满脸横肉，一脸刻薄相；或眼高于顶，对他们这些下人呼来喝去。
但这位年轻的首辅大人与其他的官老爷们很不一样，但具体怎么不一样，他也说不出来。
临走时他看了一眼巍峨的衙门大门，不着边际地想，这官老爷也没那么好当，一口热饭都吃不上。
此念一出，他又在心里嘲笑自己，连自己的五脏庙都填不饱，操心什么官老爷的事。
窗外的雨丝细密如针，斜斜地织就一片朦胧的帘幕。檐角的铜铃在风中轻轻摇晃，发出细碎的叮当声，却不曾惊醒案前专注的人。
顾廷川端坐在书案前，手中的狼毫在宣纸上沙沙作响。
一阵风裹着雨丝从半开的窗棂间钻进来，带着潮湿的寒意。顾廷川下意识地拢了拢衣袖，却并未起身关窗。他的目光始终停留在案上的公文上，眉头微蹙，似乎在思索着什么。
姜宪拿来一件披风披在顾廷川身上，“大人，怎么了？”
顾廷川摇头，一波未平一波又起，已经是春末了，双江陂来的奏折上说，为防范夏季同水河水患，请朝廷拨钱修建堤坝。
双江陂地处同水河下游，沃野千里，水路四通八达，漕运便利。可一旦上游发大水，双江陂的千里良田就会瞬间变成一片汪洋。
修堤，谁能担此重任？
顾廷川在纸上写出几个人名，又一一划去。
此人不仅要有真才实学，还要品行端正，不会和当地官员一起借此中饱私囊，盘剥百姓。除此以外，还要行事果敢，性格刚烈，否则无法摆脱朝中势力的掣肘，有力使不出。
他暂时想不出合适的人选，只好先按下此事。
修堤，需要花多少银子呢？
年前陛下要修建行宫，户部已经拨出去一笔银子，眼下清石县的旱灾严重，粮食，医药，还需要一大笔银子。
需要钱的地方那么多，户部眼下调不出足够的银子修一条新的大坝，若在双江陂原来的堤坝上修补固然省钱，可明年势必还要返工。
顾廷川执笔写下一封新的奏折，从堆积如山的公文中挑出几份，“这封送到宫里，这些送去给高大人过目。”
随侍的官员轻声答应，捧着公文出去了。
雨声渐密，打在院中的芭蕉叶上，发出清脆的声响。顾廷川终于搁下笔，揉了揉有些酸涩的眼睛。他起身走到窗前，望着外面朦胧的雨幕。远处的山峦隐在雨雾中，只余下一片青灰的轮廓。
姜宪走到顾廷川身边，“大人，时辰不早了，该回府了。”
顾廷川点头，理了理衣摆，转身出门。