德妃闻言脸色彻底黑沉了下来，“乔莞宁，你放肆！”

比她们两个位分低的妃嫔们直接把自己变成了鹌鹑，谁不知道子女是德妃的禁忌，她入宫好几年肚子都没有动静，旁人都不敢在她德妃面前提起一个字的。

也就淑妃娘娘敢直戳她心窝子。

面对德妃的气急败坏，乔莞宁扬眉笑了笑，她虽然对皇帝的恩宠不是那么看重，可人不蒸馒头还要争口气呢！

“好了好了，两位妹妹不要吵架，和睦相处才好。”皇后看够了好戏，开始主持大局：“淑妃你刚入宫不太清楚一些情形，下次可不许再犯了。”

乔莞宁站起福了个礼，“皇后娘娘教训的是。”

吵完架，看完乐子的乔莞宁浑身畅快地回到昭阳殿。

江嬷嬷上前禀告她说小厨房已经开始动工了，最多三日就能建成。

“估计是陛下听说了这件事，令底下的人加快了速度。”

乔莞宁不在乎是谁出了力，她只知道自己马上就可以拥有一间属于自己的小厨房了。

以后随时都能做好吃的，不还不用担心别人捣乱或者是下毒陷害。

“真好。”

晌午过后，乔莞宁小睡片刻，醒来时浑身都懒洋洋的，任由玉箫给她按揉锤捏，舒服得眼睛都眯了起来。

此时玉笛神色慌乱地走了进来，语气急切道：“娘娘，外边都说草原部落被巴特单于统一了，实力大增后屡屡进犯我朝边境。”

乔莞宁听完整个人都坐了起来，焦急询问：“威远大将军呢？”

玉笛换了口气，继续解释：“威远大将军和少将军他们前些日子率领八千骑兵和五万士兵主动出击，在息山关和鞑子们正面碰上了，战事激烈，而且此时已经进入了焦灼阶段。”

乔莞宁听完双手合十，不停地为自家父兄祈福：“一定要平平安安才好。”

她匆忙地下床，走到书桌前，给祖父定国公写了一封信。

“也不知有什么事是我能帮得上忙的。”

也难怪皇帝会突然翻自己的牌子，原来是想拉拢乔家，让乔莞宁的父亲和兄长在前线卖力呢！

也难怪皇后会那么容易就松口给自己建小厨房，怕是也有皇帝的授意。

晚膳乔莞宁也没吃几口，昭阳殿熄灯得很早，守在大殿门口的侍从能早早就退了回来，也不在乎今夜皇帝是否会驾到。

现如今乔莞宁满脑子都是战争伤亡，其他什么陛下的恩宠，宫廷的斗争她都不上心了。

战事一天天更新着，连着好几天乔莞宁都寝食难安，她也懒得再去做一些表面功夫，直接向皇后告了假，整天待在自己的昭阳殿里。

昨日定国公府来了信，让乔莞宁不必太过担心，胜败乃兵家常事，淑妃娘娘安康吉祥即可。

可乔莞宁还是放不下心，奴仆被主子的心情感染着，整个昭阳殿里的氛围都有些紧张。

这天小太监福林从花鸟司精挑细选挑出来一只色彩斑斓的鸟，用金丝雕花鸟笼装着献给了乔莞宁。

玉笛顺手接了过来，随口问道：“这鸟还长得挺好看的，是什么品种的呀？”

海林用手给鸟喂了颗瓜子，鸟雀抖了抖羽毛，而后口齿清晰道：“娘娘吉祥！娘娘吉祥！”

玉笛一惊一乍道：“是会说话的鹦鹉哎，好神奇呀！”

乔莞宁在旁边看着也来了些兴致，从福林手中拿了一把瓜子，拨开壳喂逗鹦鹉，边喂边逗它道：“快说平安，平安。”

鹦鹉左右晃了晃小脑袋，扑腾了两下翅膀，直到吃完一把瓜子，才鹦鹉学舌道：“平安！平安！平安！”

乔莞宁见状笑出了声来，“真是有意思的小家伙。”

她朝玉箫扬了扬下巴，玉箫从荷包里拿出了几片金叶子递给小太监福林：“娘娘很喜欢这只鸟，你有心了，这是娘娘给你的赏赐。”

“奴婢谢淑妃娘娘！”福林眉开眼笑，给乔莞宁作了个揖，便退了出去。

等殿内只剩下两个贴身侍女的时候，乔莞宁伸手打开了鸟笼子。

“快走吧，笼中鸟有什么意思呢？”

鹦鹉在乔莞宁的头顶上方盘旋了两圈，道了句娘娘吉祥，便从窗外毫不留恋地飞了出去。

乔莞宁见状十分感慨道：“看吧，笼中鸟对于自由还是很向往的，一有机会便会毫不犹豫的离开。”

玉笛玉箫听出来了自家娘娘的言外之意，在旁边低着头没有说话。

作为定国公府里唯一适龄的女孩，乔莞宁进宫当选淑妃，其实就是作为人质扣押在了大华朝的皇帝手里。

就如同这笼中鸟一般失去了自由。

乔莞宁内心虽有憋屈，但更多的还是为祖父和父亲抱不平。

乔家两代为国战死的亲属不下十位，马革裹尸，尤其是乔家的儿郎，在艰苦的边境生活长大，不仅时刻要面对凶悍的异族，还要防备着皇帝和朝臣的算计。

威远大将军因手握重兵，皇帝敬他又怕他提防着他，担心他黄袍加身，造反谋逆。

乔莞宁望着窗外早没了影子的鹦鹉，自嘲笑道：“我什么时候才能离开这个皇宫啊？”

“像鸟雀那般自由自在，这宫斗谁爱斗谁斗。”