殿门外传来细碎而急促的脚步声，伴随着檀月刻意压低却难掩紧张的通报：“圣上，东方监正到了。”

“宣。”玉珂的声音听不出情绪，脊背却挺直了几分。

沉重的殿门被两名内侍无声推开。

风雨的气息裹挟着一股潮湿的寒意瞬间涌入，吹得殿内烛火一阵摇曳明灭。

在这光影晃动的门洞中，东方青的身影显现出来，宽大的道袍被雨水打湿了下摆和肩头，紧贴在身上，勾勒出过于瘦削的身形，湿漉漉的头发有几缕黏在苍白的脸颊上，更添几分狼狈。

然而，他那双眼睛，在踏入御书房门槛的瞬间，便已褪去了丹房里面对何承时的癫狂与阴鸷，取而代之的是一种奇异的混沌与清明交织的平静。

他脚步有些虚浮，走到御案前数步之地，深深躬下身去，宽大的袖子几乎垂到地面，姿态恭敬得无可挑剔。

“臣，东方青，叩见陛下。”他的声音带着一丝不易察觉的沙哑，又像是耗尽了心力，“深夜冒雨召见，不知圣上有何急务？”

“急务？监正这份密奏，便是天大的急务，凶星应劫、煞气冲霄、神兵初成……监正倒是给朕解释解释，何谓神兵？朕的江山社稷，何时需要靠一把沾满煞气戾气的凶刃来维系了？”玉珂猛地一拍御案，堆积的奏折都震得跳了一下，那份密奏更是被她的袖风扫落在地，摊开在东方青低垂的视线前方。

东方青头垂得更低了些，他沉默了片刻，似乎在消化女帝话语中蕴含的巨大信息量——她知道了，知道了洛边村的关键，知道了何承的作用，甚至……知道了他的意图。

这并不完全出乎意料，他需要评估女帝此刻的怒火究竟到了何种程度。

“圣上息怒。”

“圣上欲肃清朝堂，扫平四境，乃至……开疆拓土，成就前人未竟之伟业。然，权贵盘根错节，敌国虎视眈眈，凡俗刀兵，终有力竭之时，人心算计，亦有穷尽之处。但此凶剑不同，她非人，乃天劫化身，她的剑锋所指，非是凡俗阻力，而是……直接斩向那冥冥中阻碍圣上宏图的天命气运，涤荡寰宇，重塑乾坤！”

他越说越激动，苍白的脸上泛起病态的潮红，眼中那点理智的光芒几乎要被疯狂的火焰吞没。

“是吗？”玉珂神色冰冷，难窥情绪，“在你眼中，人命只是尘埃？沈今生，也只是你口中一把用来斩断天命枷锁的剑？”

她缓缓站起身，绕过御案，一步步走到东方青面前，居高临下地俯视着，眼神锐利如刀，“东方青，你的职责，是观测天象，推演国运，而非替朕决定凶剑该斩向何方，更不是替朕决定，谁该成为熔炉里的薪柴，洛边之事，朕暂且记下。至于沈今生……”

“到此为止，朕要她活着，清醒地活着，她的煞气、她的力量，如何运用，何时运用，是朕的意志，而非你的天命，听明白了吗？”

东方青喉结滚动，最终将头颅埋进地砖般地叩首，所有的情绪化为一声喑哑的、从齿缝里挤出来的回应：

“臣……明白。”

“很好。”玉珂收回目光，不再看他，“关于如何安抚这把剑，如何引导她的锋芒，明日之前，给朕一个切实可行的章程。朕要的是她能为朕所用，而非失控反噬。至于你那些天劫、熔炉的疯话，朕不想再听到第二次。退下吧。”

御书房内死寂无声，只有烛火偶尔爆出细微的噼啪声，以及窗外风雨更显凄厉的呼啸。

东方青的身体极其轻微地动了一下，他双手撑地，慢慢地、一点一点地站了起来，向后挪动了半步，拉开了与玉珂的距离。

然后，他极其标准地再次躬身，行了一个无可挑剔的臣子礼，宽大的袖口垂落，遮住了他紧握成拳、指节发白的手。

“臣，告退。”

说罢，他后退着转身，一步步离开了御书房，步伐在雨水滂沱中显得有些急促，内侍一路殷勤打着伞，护送他安然离宫。

御书房内复归寂静。

檀月一直屏息垂手侍立在侧，此刻才敢悄靠近，拾起地上的密奏，用一方素白丝帕仔细拭去上面的点点水渍，容不得有半点玷污，恭敬地放回御案，轻声提醒：“圣上，夜深了，可要去歇息？”

御案上，玉珂的手肘撑在案沿，双手捧着头，目光有些呆滞地凝视着满案朱红墨迹。

良久，她发出一声几不可察的叹息。

“不辞呢？”

“回禀圣上，”檀月的声音放得更轻，带着十二万分的谨慎，“不辞大人……一直在殿外候着，风雨未离半步。”

她顿了顿，补充道：“圣上未传唤，不敢擅入。”

玉珂没有立刻回应。

窗外风雨声似乎小了些，但檐下滴落的雨水敲打着青石板，一声声，清晰得令人心烦。

“让她进来。”

“是。”

檀月话音刚落，殿门已被无声推开一条缝隙，风雨的湿冷气息又一次钻入。

不辞的身影融入殿内阴影，她依旧穿着那身毫无装饰的黑色劲装，勾勒出利落的线条，脸上覆盖着冰冷的银质面具，只余一双沉静得过分的凤眼在烛光下显露，周身带着殿外风雨的寒气，发梢和肩头微湿，单膝跪在御案前数步之外。

“属下在。”

“近前来。”玉珂靠在龙椅上，一手支着额角，指尖无意识地敲击着光滑的紫檀木扶手。