大殿上，面如土色的皇子宗亲乌泱泱地聚在一起。几个有血气的宗室对燕王破口大骂，被禁军一刀一个，如砍瓜切菜般夺了性命，浓重的血腥气令人作呕，余下的只敢默默垂泪。

燕王一身戎装，头上缠着白布，手持长剑，踩着殿门前虎贲军的尸身大步入殿，剑尖上犹自滴着血。

他略拱一拱手，道：“请父皇传位于儿臣。”

周帝勃然大怒，骂道：“痴心妄想！你不忠不孝，朕若将皇位传于你，岂非天灭我大周！”

燕王用剑指着跪在地上满面青紫的梁王道：“儿臣给父皇一刻钟好好考虑，若父皇不肯，儿臣就只有杀了他。再过一刻，若父皇还是不肯，便再杀一人，直到父皇肯写下传位诏书为止。”

梁王痛哭流涕，向周帝哀求道：“父皇，救救儿臣，儿臣不想死……”

“住口！你是大周的皇子，该有皇子的风仪！怎可当着叛臣的面折节求饶！”

梁王面露绝望之色，哀哀地哭着。

满殿皇子宗亲皆是哀切悲悯，却无人敢说话，除了梁王断断续续的哭声，只有宫漏水滴落下的滴答声。

燕王狞笑道：“父皇，儿臣再问您一遍，这诏书您写还是不写？”

周帝满面冷肃，重重地“哼”了一声。

手起剑落，梁王一声惨叫，脑袋骨碌碌地滚了下来。鲜血溅了宫人一身，吓得众人失声惊呼。燕王用剑挑起梁王的头颅，只见梁王兀自张大着嘴，双目瞪得老大。

周帝不曾想燕王如此狠毒，竟真敢在众目睽睽之下对自己的兄弟下手，一时痛心疾首，连声怒斥道：“逆子！你弑弟叛国，谋权篡位，不得好死！”

“父皇还是好好想想罢，若再不肯，下一个死的就是儿臣的大皇兄了。”

襄王膝盖一软，直直地跪了下去：“五皇弟，我可从未为难过你，求求你放我一马吧。”

燕王笑得格外狰狞：“大皇兄是不曾为难过我，那是因为你从未将我放在眼里，在你眼中，我不过是个打了几场胜仗的鲁莽武夫罢了。”

“不……不是的……我知道五皇弟胸怀大志，最是英明神武……是我自不量力，不该与你争皇位……我发誓，只要饶我一条性命，我一定离这金陵城远远的，此生……此生再不踏足金陵城一步！”

见燕王并未被他的卑躬屈膝打动，他绞尽脑汁继续说道：“留着我，我可以为你证明……是父皇亲口说要将皇位传与你的……”

这贪生怕死的懦夫！周帝气得倒仰。

燕王俯身拍了拍襄王的脸：“多谢大皇兄美意，可惜本王不信活人的话，只喜欢死无对证。”

燕王环顾四周，众人触及燕王森冷的目光，纷纷低下头去。

长剑指了指人群中瑟瑟发抖的玉成公主，两个禁军立时上前将满眼泪光的公主拖了出来。

这个玉成仗着自己的母妃出身望族，从小到大可没少欺负他，小时候把他当马骑、抢他的心爱之物、撺掇梁王打骂他、让他学狗叫……一桩桩一件件他都记得清楚。

“玉成一向跋扈，怎么今日如此不济？本王已送你哥哥上路，自然不能忘了关照他的妹妹。”燕王转过身，对着大殿外的禁军道，“今日诸位辛苦，她就赏你们了。”

“我知错了……皇兄，求求你，放过我……都是我的错……”见燕王不为所动，玉成公主绝望地大声哭喊道，“父皇……父皇救我！父皇救我！”

可惜周帝自身难保，只能望着女儿被拖出去的身影老泪纵横。

燕王细细瞧了瞧殿中的人：“似乎还少了几个人。”

有禁军禀道：“羽林卫已落入宣世子之手，康王殿下正被宣王等护着去往羽林卫。”

“他倒是乖觉。传本王军令，点两万五千禁军即刻奔赴羽林卫，务必在天亮之前拿下羽林卫。康王一干人等，一个不留。”

“父皇还是不肯吗？”语声响起，宛若来自地狱的幽灵。

周帝闭目不答，广袖上的龙纹金光闪闪，却不敌刀光的凄神寒骨。

燕王一个箭步，拽着襄王的发髻硬生生将他拖到周帝跟前，襄王哭嚎不止，昔日尊贵的皇子此时却如待宰的羔羊，令观者落泪。下一刻就被抹了脖子。

周帝气急攻心，晕倒在庭。

燕王将长剑在襄王的衣袍上蹭了蹭，草草地拭去剑上的鲜血。“父皇真是老了，这点血都受不住，好没意思。”

他转身出了大殿，走近殿门时，道：“既然父皇不肯写诏书，那就换个玩法”，他环视殿内众人，目光最终落在信王身上，故意问道，“下一个是谁？”

心腹心领神会，答道：“是信王。”

燕王盯着战栗不已的信王，道：“信王殿下虽然表面和气，可背后也没少给本王使绊子。本王最看不惯的就是表里不一的小人，得想个法子好好罚一罚，也好叫世人知道，这做人须得表里如一才好。”

信王被他盯得心里发毛，嘴唇不住地颤抖：“不……不……不要……”

燕王一拍手：“有了！将他做成人彘，也给父皇瞧个新鲜。”他的语气甚是平淡，仿佛在说一件微不足道的小事。

背后传来刀子刺入血肉劈断骨头的声响和信王的阵阵惨嚎，令观者惊心，闻者落泪。

已是子时，顾明苒却毫无睡意，坐在妆台前拨弄着珠钗上垂下的流苏。一声凄厉的惨叫划破寂静的黑夜，手中的珠钗铮然落地，心口“砰砰”直跳。

红药推门而入：“姑娘，似乎是西跨院出事了。”

西跨院中，谢茉梨披头散发，眼睛布满血丝，双手握着匕首，缩在墙角瑟瑟发抖，口中喃喃念着：“不要过来，不要过来，我不想，我不要……”

服侍谢茉梨的侍女急得六神无主，一声声唤着谢二姑娘，可谢茉梨却仿佛听不见似的，只拿着匕首在空中乱挥。一张芙蓉秀脸上，毫无血色，似是受了极大的惊吓。

顾明苒试着安抚她：“谢二姑娘别怕，这里没有人会伤害你……还记得乔樾吗？”

听到乔樾的名字，刀刃停在了空中，谢茉梨有了片刻的安静。

“是乔樾将你安置在此处。等过几天，你阿娘和阿弟会来接你回家的。”

才安静下来的谢茉梨突然大吼道：“我不要回家！”与往日温柔怯懦的模样判若两人，疯魔了一般，举起博古架上的青鸾衔月瓶就往顾明苒的方向砸去。

红药挡在顾明苒身前，顾明苒本能地举起手护住脸，露出腕上的金镶玉莲花镯。

“咣当”一声，花瓶摔得四分五裂。

保护顾明苒的安全要紧，红药生怕谢茉梨再做出伤人的举动，已顾不得谢茉梨贵女的体面，向侍女使了眼色，二人一齐出手将谢茉梨制住。谢茉梨被夺下手中的匕首，扣住双臂，跪倒在地，不住挣扎，向顾明苒哭道：“阿姐，如今只有你能救我了！求求你救救我！我不要回家！也不要嫁给燕王！”

顾明苒微怔，谢茉梨这是将她当作谢蓁了？她示意红药和阿姝将谢茉梨放开，红药犹豫了一下，松开了手。