顾明苒向后退去，脑中飞快地思索着。

“世子已知道纪将军身在乌程，我若真是世子在意之人，就不会孤身在此；我若不是世子在意之人，你就是杀了我也无用。”

她病急乱投医，想到什么便说什么：“你再想想，承恩伯之事知道的人并不多，这个消息为何会平白无故传到你这里？”诸般谋略，攻心为上。

见纪皋面上现出犹疑的神色，她那一通胡言乱语居然奏效了，于是乘胜追击：“那个人能知道如此隐秘之事，对世子一定甚是了解。他看似给了你生机，其实是想让你死得更快些。”

纪皋矢口否认道：“不可能！当年她曾救我性命，如今又怎会害我？”

刀光如匹练般直冲顾明苒而来，顾明苒纤腰一拧，翻身错步，足尖轻点，一跃而上，稳稳地落在巷子小楼的二楼。

娇柔的少女却有这样好的轻功，纪皋愕然：“你是习武之人？”

顾明苒从袖中抖出一柄软剑，轻笑道：“我说过，世子在意之人绝不会街头落单。纪将军怎么就是不肯相信我的话呢？”

“世子追查武威侯余党许久都无结果，纪将军看到的只是一场请君入瓮的戏罢了，那个人只是想借纪将军向世子示好。”

长刀落地：“卫玄是宣王的儿子，朱雀与宣王……宣王……”他猛地抬头，死死地盯着顾明苒的脸，似是发现了极可怕的事，指着顾明苒，“你……你……”

朱雀……是了！那个图案画的是朱雀。顾明苒隐约记得自己似乎在哪里见过，或是听人提起过，只是一时之间想不起来。

纪皋忽地跪在地上，仰天长笑：“好一个请君入瓮，这是要拿我做投名状啊！”他拾起长刀，自刎而死。

尸身伏地，发出沉闷的声响，扬起一层薄薄的黄尘。

劫后余生，顾明苒腿一软，跪倒在地。武学师傅只教了她轻功，软剑她只学了几日，平日里带在身边不过是求个心安，不想今日却救了她的性命。

这座破败的小楼，木门散发着腐朽的霉味，她讨厌这个气味，却已经没有力气再走下楼去。

卫玄带人赶来时，一眼就看到地上纪皋的尸身，立刻让人四散开来搜寻顾明苒的下落。

陆衡在小楼上找到了失魂落魄的顾明苒，见她抱膝坐着，目光呆滞，连喊了几声“顾姑娘”都毫无动静。

听到喊声的卫玄飞快地冲上楼去，裴桓和陆衡紧随其后。

看到卫玄的一瞬，杏眸中终于有了一点神采，泪水顺着顾明苒的脸颊滑落：“卫玄哥哥……”

段知远和苏怀琛一回来便听闻顾明苒遇险，急吼吼地想去看望，却被陆衡拦下了：“顾姑娘毫发无伤，只是受了些惊吓，有世子陪着，段大人和苏公子不必担心。”

“没见到人让我怎么安心？快让开！快让开！那是我自家的师妹，怎么能让一个外人陪着呢！”苏怀琛甚是后悔，不该将苒苒一个人丢在县衙，还好是虚惊一场，若是苒苒真有什么闪失，他该如何面对先生？

段知远忙揽过苏怀琛的肩膀，隔着衣裳掐了他一下，解释道：“世子事务缠身，苒苒有我们照顾就好。”他既不想得罪卫玄，也不想顾明苒与卫玄有过多的牵扯，只温和地向裴桓和陆衡表明他们的态度。

裴桓笑道：“说来世子也算是顾姑娘的师兄，怎么能算外人呢？纪皋的事一解决，世子的公务也了了，无甚要紧事，段大人多虑了。”

苏怀琛亦觉出方才言语有不妥之处，故作酸涩道：“果然，遇上宣世子，我们这些嫡亲的师兄也得往后站一站。也好，此事因世子而起，自该由世子善后，我们俩正好躲躲懒”，他摩拳擦掌道，“那个纪皋现下何处？敢动苒苒，总要让他尝尝我的厉害。”

“他死了。”

“是世子杀的？”

“我们找到顾姑娘的时候，纪皋已经死了，仵作查验了伤口，说是自刎而死。大约是顾姑娘同他说了些什么，令他心灰意冷。”

“苒苒能和他说些什么？”苒苒一个闺阁女子，与纪皋从无交集，苏怀琛想不通怎么苒苒三言两语之下他就自尽了呢？

“不知道。顾姑娘一哭，世子什么都没问。”陆衡也很无奈，这个顾姑娘两滴眼泪一掉，世子那些审人的手段就不知去了何处，只顾着哄她。

正说话间，却见卫玄缓步而来，苏怀琛冲上前去，问道：“今日到底是怎么回事？”

“有人将那日承恩伯求亲之事告诉了纪皋，让纪皋以为苒苒与我关系匪浅，想要以苒苒为质，让我放他一条生路，便从会稽跟到了乌程。可是这几日的围追堵截让他觉得生机无望，便想着拉苒苒做垫背。苒苒情急之下歪打正着，让他觉得给他消息的人是想借我的手除掉他。那个人应当对他很重要，他到死都没说出这个人是谁。”

苏怀琛义愤填膺道：“承恩伯的事，连段师兄我都没告诉，这个纪皋是怎么知道的？难道是我府里的人传出去的？我回去一定好好查，非揪出这吃里扒外的东西不可！”

段知远提醒他当下的正事：“我们先去看看苒苒。”

一连几日，顾明苒都是恹恹的，苏怀琛使尽浑身解数也不能博她一笑，与卫玄商议之后，决定先回会稽。在一个薄雾蒙蒙的清晨，苏怀琛带着六船蚕丝，与段知远告辞，扬帆远行。