因这个突如其来的消息，宁秋一晚上都没有睡好，还梦到与裴华丰一块吃饭的混乱场面。

她没见过裴华丰，梦里的裴华丰只有一个模糊的身影，即便如此，也不影响她深切感受那种场景下的紧张与局促。

半梦半醒间，她挣扎煎熬，好不容易挣脱梦境的束缚，睁眼只感觉浑身黏腻，整个人都有些虚脱了。

大冬天的，身上有汗若是不及时清理很容易染风寒，宁秋幽幽叹了一口气，起身摸黑烧热水。

她以前和阿爹一块生活，接触的都是家境相当的人，邻里街坊敬重他爹，相互间没那么多讲究。

裴华丰不一样，那是裴家的大少爷，京城还有贵人族亲，在平州城算是有权有势的人家了，知府大人都要以礼相待，非普通小老百姓所能比。

换作以前，她根本没机会接触这样的人，就是路上见一面，都很难得。

宁秋没想到自己会如此不争气，还没开始吃饭，就紧张焦虑到这种地步，实在上不得台面。

她一边做事一边唾弃自己，再碎碎念安慰自己，鼓励自己。

不过是吃一顿饭，有什么大不了的，都是人，两只眼睛一张嘴，冲就完了。

“宁秋啊宁秋，你一定要争气，一定要大大方方，不能丢周大哥的脸。”

宁秋沉浸在自己的想象中压根没注意到门口何时来了人，嘀咕声一落，耳朵突然接收到男子的闷笑声，将她吓了一大跳。

她慌张回头，见来人是周砚才放心，不过心跳速度就没那么快平缓了。

“你干嘛呀？”宁秋有些恼，气呼呼骂道：“乌漆嘛黑走路没声就算了，都到门口了也不说话，是想吓死我吗？”

周砚没想到她如此大反应，讪讪地摸摸鼻子，尴尬道：“对不起，我不是有意的。”

“对不起有用的话，还要官府干嘛？”

宁秋心里憋着一股气，想也没想直接回怼，怼完她就后悔了，但是说出去的话泼出去的水，也没法再收回来。

她动了动唇，冷哼一声别过脸，一个劲往土灶里塞柴火，试图用忙碌的假象掩盖自己当下的不自在。

好一会儿过去，她也没等到周砚的下一句话，倒是脚步声离她越来越近，心中不由紧张起来。

周砚缓步走进厨房，屈膝蹲在宁秋的身边，高度与坐在矮凳上的她持平，看她眼神刻意躲避，一言不发，如同一只小鹌鹑，顿时哭笑不得。

方才怼的那么干脆，还以为她多厉害，原来是色厉内荏的空架子。

他笑道：“秋秋说的对，道歉有用还要官府做什么，所以你打算报官抓我吗？我现在已经是捕头了，吓唬一下你还不足以让大人将我抓起来，要不考虑一下别的惩罚方式？”

宁秋被他的话一堵，不知该怎么回答，又实在好奇他所说的惩罚是什么？

“怎么惩罚？”她问。

周砚装出深思熟虑的模样，片刻后说道：“罚我今日做你的马，背你去上工，如何？”

“不如何。”宁秋果断拒绝。

还以为他会给出什么刑罚之类的答案，结果就这？

这哪里是惩罚，明明就是占她便宜的奖励。

宁秋没好气道：“亏你好意思说出口，你脸皮厚愿意做，我还不好意思在街上丢人现眼呢！你惯会占我便宜。”

“好了，方才只是跟你开个玩笑，莫气了。”周砚握住宁秋右手，揉了揉，转移话题道：“我来烧，你去忙别的。”

宁秋闻言没跟他客气，只是水没烧热，她也没有别的事需要做，干脆搬来一张矮凳在边上坐好。

周砚随意添点柴侧头看她，问道：“因为晚饭的事影响到自己了？”

“嗯，我没去过大酒楼，身边接触过的都是小老百姓，心中生怯，怕到时候表现不好丢你的脸。”

宁秋的声音闷闷的，本想自己调节状态，慢慢缓和，周砚一提起这事，她便绷不住将自己的想法说出来了。

“我是不是很没用？”

“不是，你很好。”

周砚眉头微微蹙起，瞳仁幽黑，投过来的眼神宛如不可见底的深潭，潜藏着无数或简单或复杂的情绪。

宁秋看不明白，只呆呆地望着他。

“秋秋，你别自己吓自己，裴家有钱是裴家的事，华丰与我相交，我们之间没有利益牵扯，更不会论地位高低，真论起来，华丰还是个商人。”

周砚顿了顿，眸中灵光一闪顺势将宁秋拥入怀中，“朋友之间牵扯过多利益，交情就不纯粹了，你实在不想去，我回绝他便是。”

“别啊！”

宁秋差不多调整好状态了，一听周砚说不去，立马出声打断，她身子刚直起来，下一瞬又被周砚摁回怀中，没办法，只能窝在他怀中，继续诉说自己的看法。