“母妃……母妃放心，儿臣定会给娘亲争气、给母妃争气。”夏侯曜认真道。

淑妃牵起他的手：“你娘亲只你这一个孩儿，母妃只望你能平安快乐地过一生。”

一行人边说，边走进淑妃的营帐。夏侯曜不必再装，一边解着外衣，一边拉着淑妃坐在榻上，痛痛快快道：“若要我快乐，那必得替娘亲报仇！再解了母妃的委屈！”

“……”淑妃摸了摸他的头：“母妃不委屈。曜儿，母妃打眼瞧着，那宇文少师对你倒还有几分真心，若是他当真钟情于你，你与他……”

“母妃，连你也被骗过了？什么真心、钟情……再说了，他岂是我能驾驭之人？母妃还是别作他想了。”夏侯曜立刻打断：“况且，儿臣还有夙愿未了，终身大事……是暂且不想的。”

“母妃不关心什么少师太师，只关心你。”淑妃仔细地看着夏侯曜，仿佛在通过他的脸，看向旁的什么人：“你瞧，你长得多像她……若她还在……”

夏侯曜知她每每提及至此，都少不了要哽咽难受，眼见着已是眼眶含泪，便赶紧劝慰：“母妃，您与娘亲情同姐妹，儿臣会像爱娘亲那般爱您。母妃别怕，有儿臣在。”

“……”淑妃面上动容，强压着泪水不叫其夺眶而出：“你是她唯一的孩儿……今生今世，母妃定要护你周全。倘若谁敢欺辱你，母妃便要了他的命，纵使是宇文家的人也饶不了他。”

“母妃。”听着十足动情的语气，夏侯曜也有些感念：“儿臣自幼便没了娘亲，是母妃教养并照顾儿臣，这些年来又对儿臣爱护有加，儿臣才能平安长大。儿臣此生也会拼尽全力，护母妃周全。”

说罢便站起来，跪在淑妃面前，重重地磕了一个头。

“快起来，快起来。”淑妃连忙拭去眼角的泪水，扶起夏侯曜：“母妃不该与你说这些。成大事者，怎能这般伤怀。”

夏侯曜笑着哄道：“只要母妃不哭鼻子。”

淑妃并不见笑：“只是这大事……曜儿，自古以来，登临帝位者实乃万中无一，此路千难万险，遍布荆棘……如若……你还是……”

“母妃养育儿臣已有二十一载，自然最知儿臣的心性。”夏侯曜神色坚定，说到此处也不免动容：“只是，今后的路定会越来越险，更怕……更怕会连累母妃，都是儿臣不肖。”

“什么连累……什么不肖！母妃只恨当年没能护住你娘亲！没能亲手杀了那毒妇！没能……”淑妃的泪水终于还是滚滚落下：“若非情势所逼，阿柔又将你托付于我，母妃恨不能与她——”

夏侯曜抬起头：“母妃！”

“……”淑妃侧过头，用帕子捂住脸。这是夏侯曜难得见到的，他的母妃平日里就像一潭湖水，最是柔和平静不过。

“……好了。不提了，好孩子。”淑妃很快便平复下情绪：“你也该好好休息，咱们不说这些了。你先睡一会儿，母妃去看看给你煎的补药如何了。”

安顿好夏侯曜，淑妃走出营帐，侍女递上一封信来：“娘娘，那位大人方才来过。”

淑妃回头看向营帐，似是有些不放心：“叫人看顾曜儿，在本宫这里必要寸步不离。”

“娘娘请宽心，奴婢已经吩咐过了，还像往常一样。”侍女扶住淑妃：“娘娘，那霍侍卫说了，还请娘娘过目后，尽快回复少师大人。”

淑妃拆开信封，仔细读过一遍：“这个宇文渊，倒真是事事都为曜儿着想，毫无私心一般……青泺，你说，他年纪轻轻却建功无数，想要何种绝色不可？何必三番两次地……他究竟在想什么？”

青泺道：“娘娘，少师大人的想法，奴婢怎能猜到？只是，若大人真心想向您讨要……”

“看曜儿今日的态度，只怕是不成。”淑妃道：“本宫就怕，怕这宇文渊得不到所要之物，便会心生毁灭之意。这才像宇文家的孩子。”

青泺见淑妃面上显出疲惫之色，道：“娘娘，您实在是太费心了，还是小心点好，若是叫圣上发现您与太师府私下有联系，那可就不好了。”

“我还会怕他不成！大不了便像杀害柔儿那般也杀了我。”淑妃冷声道。

“娘娘，你又说气话了。”青泺安慰道：“您若是不在了，又有谁能护着六殿下呢？”

“……不错。曜儿还在，她的骨血还在。”淑妃利落地将信撕碎：“青泺，替我研磨。”