“是什么让刘大人以为，本官需要此物？”裴晏凉眸，淡淡问道。

刘屴‘咯噔’一下，干笑两声：“大人龙骧虎步、血气方刚、英姿勃勃，下官…下官绝无不敬之意，只是偶得此物，想着给大人瞧个稀罕，瞧个稀罕！”

“哦？”

裴晏微哂，只道：“那倒叫本官好奇了，长白山离此地甚远，不知刘大人是如何偶得的？那番邦之物，更是远在西域以稀为贵，看来刘大人人脉广阔，手脚很长呢……”

此话一出，刘屴冷汗淋漓，忙“扑通”一声跪倒在地：“下官绝不敢有任何逾矩之举！还望大人明察！市舶司撤销前，下关曾任知事一职，与外邦或边境来物多有接触，故认识了一二外商。以上物件虽来之不易，但确实都是下官自掏腰包购置的。不瞒大人，董布政与下官素有龃龉，他对下官不满多年，若下官真有什么把柄，他早就动手，又怎会只在考评上做文章……”

说话时，他官帽抵地、满目哀怆，似终于找到了一个可以告状、倾诉委屈的对象：“大人英明裁断，多年来，董布政在江宁结党营私、排除异己，凡有不合他心意、不在他们朋党内的，便会被针对、下套，甚至丢了头顶乌纱！直到大人来到江宁，下官等方才如乌云破晓，鲤鱼跃水，敢浮出水际喘一喘气！大人远道而来，不辞辛劳，只为给江宁官场肃清积弊；下官等也知大人不喜我等小官谄媚；但我等却也实在不忍心看大人日夜操劳，所以才送上这些小玩意儿，只想略表心意，求为大人解一解闷、康一康心，绝无他意！绝无他意！”

裴晏不紧不慢踱步，声音带着让人捉摸不透的意味：“刘大人不愧是两榜进士，当年的锦绣文章连先帝都赞不绝口，好一番情真意切，本官倒要感谢刘大人备至关怀了……”

话里，全未提董士沼。

刘屴一时心中忐忑，正屏息等待下文，就听裴晏又道：“来人……”

“在！”

乘风破雾齐齐上前，恭敬立于下首。

“刘大人的礼，本官今日便破个例收了，宁绍台胡参将常年镇守边关，抗击倭寇，作海战时正缺个‘千里望’，想必刘大人不介意本官借花献佛吧……”

“不介意！不介意！下官乐意之至，乐意之至！”刘屴鹌鹑一般，只敢乖乖点头。

镇海抗倭大事，他怎敢介意？

“至于另外两样……”

裴晏说着突然停下，一时令刘屴的心又提到了嗓子眼。

对方光明正大将他的‘礼’转送胡大荣，便是将事过了明路。既在向众官员展示，他裴晏若要收礼，绝不怕人知道；又在向天家表忠，以示他裴晏收礼绝非为一己私欲。

一个举动，得了名，扬了威，还堵住了悠悠之口，这手腕，远比直接拒收他的礼要来得高超！

这位裴大人可比传闻中，更厉害百倍……

但让刘屴难以揣度，另外两样，对方又会如何处理？

“那龟兹镜，本官便做主献以太后，只是鹿冲此等好物，便留给刘大人自己慢慢享用罢。毕竟…物善其用，才称得上是物有所值，刘大人以为呢？”

裴晏的语气，让人辨不出喜怒。

刘屴伏地，丝豪不敢有顶撞：“正是正是！下官谨遵大人安排！”

裴晏点头，方才放了人。

刘屴出门后，身上已然湿得分不清是雨还是汗。

其下属李岿没有上船的资格，此刻人正在码头外等着，见刘屴一个人汗涔涔地出来，忙留其他人在后，一个人举伞迎上前，小心措辞问。

“知州，怎么样了？那裴晏可有将礼收下？”

话刚说完，

就见裴晏的人抬了一个箱子下来。

进去时是三抬，出来是剩了一抬？李岿脸色变了几变，按理说这是好事，刘知州怎么一副魂不守舍、步履虚浮模样？

他不由纳罕，又问：“可是裴大人收东西时，说了什么话？退回来的这个，又是……”

刘屴眼下，也是心思复杂的很。

这礼他送时是没底，送完了，更是如履薄冰，听裴晏那意思？以往旁的礼可是一概不收的，今天收了他的，还算破例？他是否还该高兴？但他冒险投诚，裴晏却一句关于董士沼的话都没问，到底是嫌他诚意不够？还是另有打算？

董士沼这条船，到底会不会在裴晏手里翻了？他一下也琢磨不透了。

原以为，裴晏此番行事，与以往来江宁巡察的官员不同，陶行令、曾显鸣这样的董士沼附庸，也是说收拾就收拾，说查办就查办，显然是没打算给董士沼面子？没打算给严党面子？

可他方才自白，被严党打压，被董士沼针锋相对时，裴晏却又没何反应？看起来，根本不像是对董士沼不满的样子……