回程路上，天色渐晚。
山道本就难行，陶云珠一行走至半路，又忽逢雨势大作，这雨来得又急又猛，渐渐只听雨点打在车篷，发出沉闷声响，山道亦愈发湿滑，马车在泥泞中艰难前行，两侧的车轮不时打滑。
管家隔着雨幕，在另一架车上扯着嗓子喊道：“小姐，前头就是夫人陪嫁的庄子了，今晚不如先在庄中住下？”
“嗯，山路难行，莫着急赶路了。”
陶云珠坐在车中，望着窗外成帘雨幕，心中一时如这天色，不见光亮。
此番寻人已见，事却未竟。
思及父亲，她不由心下酸涩，不知父亲此刻是否安好？在狱中是否受刑？这案子，最后又会审成什么结果？今日此番，是她太草率了……
一路雨势未减，众人无奈，只得暂宿于一里之外的郊庄。幼时，因这山中风景秀丽，又毗邻龙华寺，陶云珠常随母亲来此小住。但从三年前母亲过世后，为免睹物思人，她再未来过。
故而这庄子虽在她名下，平日里却鲜有人居，所幸仍收拾得干净整洁。
“把西厢房收拾出来。”她踏入院内，吩咐下仆：“再去地窖取一坛酒来......”
“小姐……”
“去取吧。”
陶云珠年纪虽小，但少时失恃，掌家多年，身上自有一派说一不二的威严，管家见她坚决，也不敢再违逆。
她平日甚少饮酒，但从今夜走进庄子，只觉连日来的疲惫一同袭上，浑身力气都被人抽干，有些话又无法与旁人诉，胸口实在闷得厉害。
入夜，雨势未歇。
陶云珠坐在窗前独饮，豪无睡意。心中念着父亲之事，白日里那道声音又浮在脑际。
她不求将父亲摘得一干二净，只求个消息灵通，保住家人性命。
她确信父亲并未贪墨，但一地官员，多被捆成了一根绳上的蚂蚱，你不愿被捆，就上不了这条船。
并非只有贪了，才是有罪。
大梁律例便是如此，若数目巨大，凡知情者，皆按有罪论处。果真细查起来，父亲对这些事，究竟知晓多少？又有多少包庇罪责？她也尚不明朗……
饮酒后，身上燥热，脑子亦有些昏沉，陶云珠不喜带着酒气入睡，便命人备水沐浴。
热水蒸腾的雾气弥漫四周，身体一寸寸浸在水中。须臾清醒了些，睡意也消散不少。但许是心事太重，即便此刻身子沉进浴桶，心还是静不下来。
沐浴出来，陶云珠着了中衣，正要睡下，贴身侍女白芨忽匆匆来报。
“小姐，外面有人求宿。”
陶云珠怔住，瞬间没了睡意，心底那一丝莫名的预感愈发强烈：“何人？”
白芨面色郑重，趋前几步，压低声音道：“小姐，是白日那位巡按史裴大人，还有他的护卫随从。他们从龙华寺返程，半路雨势太大，这方圆十几里只有我们一处庄子……”
陶云珠深吸口气，胸腔微微起伏，强自镇定下来：“速请裴大人去东厢上房安置，必不可有丝毫疏慢。”
“是！”
白芨利落应下。
夜色愈沉，窗外雨还在淅淅沥沥地下着。不多时，廊下传来沉稳有力的脚步声，夹杂着低沉的交谈声。
陶云珠早难以坐定，循着动静，推开了窗缝，便见一行人在管家引领下，正往东厢去。
走在正中的男子身披墨色大氅，身量极高，约有八尺，形容冷厉英挺、轮廓锋利，于人群中极为显眼，周身气场更是令人过目难忘。男子似有所感，倏地停步，目如鹰隼般侧首朝陶云珠所在方向投来。
四目相对的刹那，陶云珠虽并无窥视之意，但还是莫名地生出尴尬之感，一时心跳如鼓，本能地想要避开。
转念却又想到，是对方前来借宿，自己才是此间主人，又不甘示弱，硬生生迎了上去。
只是一眼，双方皆已猜出彼此身份，亦都没想到，白日未曾真正会面的二人，会在此情形下隔窗相遇。
男子外氅被雨水打湿，衣袂随雨丝飘动，立于廊下，未再前行。
陶云珠只好出门见礼。
其实路很近，不过十几丈。
昏黄灯光洒落，如笼轻纱，衬得女子肌肤赛雪，蛾眉曼睩，便道句明眸善睐，顾盼生辉犹不足万一。陶云珠五官生得极明艳，然气质却是清冷的。
此刻未带面纱，一阵山风拂来，带着丝丝寒意，吹起她额前一缕碎发。乘着月色，恍惚间，堂下所有人俱有一瞬的失神。
“未想大人今日能莅临寒舍，仓促之间，招待多有不周，还望大人见谅。”待及近前，陶云珠微作福身。
裴晏颔首，目光似不经意在她身上稍顿停留。
片刻后道：“陶小姐请便，是本官叨扰了。”
言罢，男人提步直行，转身入了东厢。
陶云珠欠身，望着渐行渐远的背影，心念渐定。
戌时，夜色渐稠，雨还未停，雨滴砸落青瓦顺着屋檐流下，形成一道道水帘，晦暗月影中泛出幽冷的光。
陶云珠举伞踩过院中石板小径上的浅洼，一路穿廊而过，很快便到了裴晏所居的东厢门口。
那两位白日里见过的侍从，正笔直立在门前警惕扫视着四周。看见来人先是一愣，旋即又露出惊诧之色，目光齐齐地锁定在她身上。
“劳烦请通传一声，陶行令之女求见大人。”陶云珠只开口报上来意。
对方眼中虽闪过犹疑，但人在屋檐下，还是礼貌点了点头，其中一人转头入了屋内。
不多时，出来道：“陶小姐请……”
夜风穿过回廊，吹得廊下灯笼左右摇晃，门扇发出“吱呀”一声轻响，随即又被关上。
屋内烛火摇曳，昏黄光线下，裴晏正坐于窗前，手中捧着一卷书册。见人进来，放在了一旁，微微挑眉。
“有事？”
“回大人，民女今夜冒昧前来，是想同大人谏明陶家心意！”