瞧那头浪高风急，复归平静，衡云山中诸人亦是惊骇不已。尤其见灵虚道长立于岸头，讲那枚来之不易的金镯抛至月海后，狐九不由高声呼道：“好端端的，老仙长何故扔了这宝贝？”
段言神情也不好看，这金镯本在他手上，浪起之时不知为何落到了灵虚道长怀中，此物一失，他该如何向孟涯交代？聆儿的下落又该从何处得知？
灵虚道长一手持拂尘，一手掐诀变换，双目轻阖，口中低喃不止，待咒诀念罢，他又将拂尘往月海上轻轻一甩。顷刻间，海面之下便有金鼓雷动、画角齐鸣之声，仿若千军万马于阵前对垒，只这响动也不过一时，待此声罢，灵虚道长才睁眼道：“此物已交予天霖之手，镯上所刻铭文便是咒诀所在，狐儿不必担忧。”
段言追问道：“难道孟涯现在月海之下？”
“天霖做事自有决断，他今番不仅要试探真心，想必还要将积山之事做个了结。”灵虚道长语焉不详，转而对段言道，“判官欲知亲妹下落，何不来问我？”
段言一愣，眉目间掠过喜色，急忙敬问道：“望老仙长赐教。”
“令妹心中郁结所在，判官难道不知？当初民间一妇人，身怀六甲遭流匪奸杀，全家八口人，唯其夫进京赶考逃过一劫，其余七人俱死于乱刀之下。她腹中龙凤双胎身魂已全，本该转世为人，却因故再入地府，三重怨气层层叠加，搅得地府也不得安宁。地藏王菩萨慈悲为怀，点拨妇人转世投胎，可这一双儿女却因阴气太重滞留地府，长子饮黄泉之水化形、次女宿彼岸之花栖身，阎王见状，怜此二子天生鬼体，纵使去往人间也是世世短命，便授其术法，委之以判官、冥使之责。”
他说的自然便是段家兄妹的身世，段言听罢静默片刻，才道：“……母亲怜我兄妹年幼，本不愿投胎转世，地藏王菩萨闻之，便问她有何心愿未了，母亲道‘我夫郎进京赶考至今未归，若得奈何桥畔再见一面，纵使朱颜白发、对面不识，我亦当消弭怨恨，再不作祟’，菩萨应允，许她守在奈何桥畔等候。这一等就是足足三十年，三十年后，她见一拄拐老翁蹒跚而来，纵使衣衫褴褛、满面沟壑，她竟也一眼认出。他二人隔桥相望，父亲展颜道‘走罢、走罢’，他们便相携而去……不曾看过我与聆儿一眼。”
狐九不知他为何说起往事，但见段言说得认真，便也耐着性子听着，未听几句面上不耐神色便已转变，只皱着眉怜惜道：“既然你爹娘都已转世投胎去了，你与妹妹又在地府当官儿，按理都是好事儿，怎么后来反起了事端？”
段言叹道：“母亲蒙羞而死，怨念极重，我兄妹二人受其怨气浸染，未出生已成厉鬼。而女体为阴，更易受染，聆儿所承受的怨气远甚于我，她恨母亲所恨、也爱其所爱，即便那些流匪已堕畜生道，她仍不甘心，非要荡其魂魄才肯罢休。”
“……不对罢，若是如此她为何要从地府出走？她已为冥使，在地府中权职恐也不低，要报复几个凡人不是动动手指的事儿？”狐九撇嘴怀疑道。
灵虚见他模样灵动，也笑：“狐儿在天上时整日昏睡玩乐，下凡却是聪明许多，看来天上神官的膝下灵宠也比不过下界妖修。”
狐九也听不出好赖话，还当老仙长赞他聪颖，面上既有些得意又有些羞赧，摸了摸脸笑道：“我虽比不过老仙长，但也的确比这白面老鬼聪明些。”
他说罢还朝段言那厢看了看，只等着听这人的奉承话，却不想这人今日总是沉默不语，即便狐九用脚蹭他、踢他也无动于衷。
灵虚道长劝道：“判官心中早有答案，比起仇怨，那黑沉沉总也望不到头的地府才更叫人惧怕，名曰为母报仇，实则只为再入轮回。她不愿见你，恐怕是因心存愧疚，毕竟……便如令堂一般，冥使走时也不曾与君作别。”
“……老仙长，您别说话了。”狐九见段言一声不吭，就跟个木头桩子似的立在一旁，心里顿觉不是滋味，甚至还有些埋怨灵虚道长多嘴胡言。
他看了段言好半晌，咬了咬牙，忽然响声道：“有甚好委屈的，我在天上时都不知被转送几回了，还不是好好的？你是出走的判官，那我还是神仙的弃宠呢，你回不去地府，我不照样返不了天庭？大不了、大不了往后我陪你便是，正好在凡间凑个伴儿。”
段言听罢总算有了动静，向来死气沉沉的脸上第一次显露笑意，他道：“小九真好……我与小九，正好做个伴儿。”
纵使法力大不如前，到底不是孤身一人。
狐九话一出口便心生悔意，他面上烫得厉害，更觉得段言的目光直勾勾的叫人心慌，但一想到这人凄惨的身世，总也狠不下心再去骂他，唉……真叫这色胚缠上了，往后可该如何是好？
“判官此刻还欲追问令妹的下落？我法力虽失，算卦的本事却还在，若是判官……”
“多谢仙长。”段言却吐了口气，泄力道，“既然都在人界，这一回，还是叫聆儿来寻我罢。”
言讫，他即刻便去捉狐九的手，生怕这人反悔一般，转头便朝灵虚告辞：“孟仙君之事，段言不敢再管，愿先携小九而去。”
灵虚颔首，不再多留：“我这狐儿也有劳判官照料。”
他二人来时匆匆、去时匆匆，眨眼间，又只剩了灵虚一人立于衡云山顶，他垂目见海面依旧波澜未起，心中也有些疑虑，轻喃道：“依天霖之力，不该耗时如此之久，青鸟已困于笼中，他这捕鸟者为何久而未归？难道……还有何事要等？”
他阖目掐诀，俄而又笑：“原来如此……非捕鸟也，乃捕蛇也，唉……早知如此，何必当初？分明早已寻得青蛇踪迹，却连自己的心也看不透、自己的情也认不全，还要逐少君下山试探，惹得这笨狼儿也沾惹了情债，白费此上等资质。”
灵虚忆及此处，不由长叹口气，心下暗道，少君本就是为补你天生情缺而诞，若你情丝未起，他便永远是一团混沌灵气，焉能化形长大？你当初自人界而归，见少君已成孩童模样，心中恐已知晓自己对那青蛇情谊笃深，却还是不肯回头去找，只当此情已湮、终不长久，哪会想到少君长成极快，更在短短几百年内便有了“天定姻缘”——还不是因你自己情丝难断、相思如潮。
“少君本就为你情根所衍，他所谓天定姻缘，自然也是由你情丝所催，除了那位被青蛇附身的小公子，还能有谁与他红线交结？试来试去，也不过是逼自己承认而已。”
只不过这些难堪往事，你也断不肯叫那青蛇知晓。
灵虚轻挥拂尘，又化作女童模样，迈着小腿一步一步从衡云山上逐阶而下，口中轻哼道，“娇女字平阳，折花倚桃边，折花不见我，泪下如流泉……泪下如流泉……”
灵虚愈走愈慢，乃至中途顿步，已然泪流满面。事到如今，他又有何闲情来嘲弄他人？纵能算尽世人命途，偏偏算不清妻女所在，这又何尝不是一种报应？
从前这求之不得的青云之梯，现今也需他一步步走下。
走罢、走罢，回至凡间去，才能有再见之日。
……
积山只有白昼，无有黑夜，饶是三人在积山山顶等了许久，四周景物也无丝毫改变。孟固起先还嚷嚷着自己胳膊疼，只肯大喇喇地躺在郑良生怀中，怎么也不愿起身，直至山崖上的冷风吹了一遭又一遭，吹得良生的手都不住发颤，孟固面上那漫不经心的神态才有所改变，他支起身，拧眉道：“怪了，已过了许久，怎还不见兄长出来？”
郑良生则是担忧地望着不远处一动不动的沈念，又凑到孟固耳际低声道：“少君，先前孟仙君似是嘱咐过恩公甚么话，只我离得远不曾听得，我见恩公如今模样，恐是知晓内情，你我何不相问于他？也免得孟仙君那厢出了差错。”
即便孟固嘴上对他大哥时有顶撞，但事关其生死，他心中自然也是忧虑万分，听闻良生之言，转头便向沈念问道：“沈……沈大哥，我兄长走时可对你说过甚么？”
沈念却似只字未闻，神思只牵系于月海之下，良久后，他那双眼珠子才微微动了动，侧首道：“你说灵虚道长有本事能改动法器咒诀，可即便如此，他……他又怎生知晓呢？”
沈念口中的他，自然是指月海之下的萧镇。
孟固皱眉道：“兄长和老道都是老奸巨猾之辈，不至于连这点都想不到。他们既选用了这法子，定是有万全解法，能叫兄长安然无恙。”
他虽如此解释，可自己心里也是将信将疑，原因无他，便是想起了在灵境中的所见所闻。看起来，兄长为了对付青鸟曾有过多番谋划，只是在周旋之间无奈选择了炼丹炉一法，难道……此为不得已而为之的下策？若果真如此，兄长的安危……
一时之间，几人都是缄默不言，沈念也一改先前茫然神色，咬着牙将手中符纸狠狠攥在手心，他攥得死紧，既不愿他人夺走，却又狠不下心破坏。
“恩公……”郑良生不忍心，劝慰道，“先前孟仙君既有言语留赠，定是想好了退路，恩公若是犹豫不决，不妨说出来与我等商议一番，总好过一个人劳心伤神。”
沈念又是一阵沉默，此事毕竟是他与孟涯之间的私事，若要在他人面前坦言，他心中总归是有些抵触。不过郑良生所言在理，万一孟涯所留遗策尚需他人助力才能成功，自己这般隐瞒不告岂非是适得其反？
思虑再三，他还是将孟涯所言如实相告。
郑良生听罢欲言又止，目光不由自主望向沈念手中那枚符纸，踟蹰道：“那恩公心底……究竟是想他二人中的哪一个回来？”
沈念双唇一颤，垂下头去，不愿叫郑良生瞧见自己面上神情，对这问题更是置若罔闻。
郑良生也便明白了，心内苦叹道：想是恩公自己也不分明，唉……那位孟仙君着实狠心，肯叫意中人受烹心之苦，也要为自己争个高低，倘我在同样境地下，宁肯世上再无郑良生，我也绝不要少君为难。
思及此，郑良生也不由侧头看了眼孟固，却发觉情郎面色古怪，半是惊疑半是了然，似是心中憋着甚么话，想说又不敢说。
郑良生心中明了，小声问道：“少君，你可是想到了甚么？难道是这符咒有问题？”
孟固却是目光游移，不甚自在地看向良生，也是小心翼翼道：“良生，我说是不说？”
“自然要说！”沈念忽而扬声，语气中隐有怒意，“难道这些话我听不得？”
孟固莫名有些心虚，又求助般望向良生，关键时刻，还是郑良生一锤定音道：“少君说来罢，总归是孟仙君性命要紧。”
孟固小声嘀咕：“他还有闲情算计别人，怎么都死不了的。”
在郑良生眼神压迫下，他也不敢再打趣，只道：“我得先见一见这符纸，才敢开言。”
沈念不甚放心地看了孟固片刻，最后还是咬了咬牙将手中符纸展出示人，不想孟固见之，反倒一改原先笃定神情，面上又泛起犹疑之色。
沈念忍不住追问：“如何，你果真认得这符咒？”
孟固先是颔首，转又摇头道：“兄长法力无边，我也不敢确信……”
“吞吞吐吐，真是恼人！你只管说来便是！”
孟固撇了撇嘴，心虽不悦，却还是转头对郑良生道：“良生可还记得你我刚定情时，我与你说过的事儿？我刚化形时，兄长说不放心我，曾在我耳后刻下三道救命灵符，还骗我说此咒一破他便现身，实际却正好相反，我破此咒后，符上灵力并未回到他身上，反是瞬间涌进我体内，还将我逼回了原形。”
郑良生哎呀一声，应道：“那是少君头一回化形，我记得清楚，可这与今日之事有何关联？”
孟固哼了一声，刚要解释，却已听得一旁的沈念低喃道：“事与其反，必有所成……”
临下界前，自己身上也被孟涯锁上三道封印，那人改换容貌、告诫与他，道此咒为封锁沈念灵力所用，一旦毁坏，必有天罚，然实际上，这三道符咒却是封锁孟涯神识之用，也正因自己引雷霹身，毁了最后这一道符咒，才害得“萧镇”不再，才引得孟涯归来。
事与其反，必有所成。
沈念浑身一颤，低头凝望手中之物，轻声道：“难道……你赌我选的是萧镇？”
“兄长做事不讲常理，又惯会戏耍别人，他要我求他相助，给我的却是相反的符咒——保不准他今日所为又是如此，若我等一动不动、好端端在此等候，他恐怕难能归来，反倒是毁了此符，方能引得他神识归位，依我看……”
说到一半，他却又摇摇头，无奈道：“我本想着见过此符便能知晓，却忘了兄长灵力高强，涉猎又广，这符咒我从未见过，与他赠我的三道灵符全然不同，事到如今，我也不敢断言了。”
沈念却是过耳不闻，只怔神道：“……他借此物来试我？他用命来试我……”
郑良生瞧他模样，万般不忍道：“少君所言也只是猜测，咱们再多等等便是。”
等……要等到何时？若是进展顺利，孟涯早该出来，又何至于白费这许多功夫？
孟固也是小声道：“若是久等不归，不妨……不妨真把这符咒撕了试试？我还是觉着兄长他……”
沈念却是连退数步，竟是万分提防地看着孟固，语气不善道：“不行！不行！不能试……万一他、他真的回不来了，该怎么办？”
郑良生有些愕然，一时间竟听不出沈念口中的“他”究竟指代何人？反倒是孟固瞪大了眼，抿唇嘟囔了一句：“真是可怜，果真事事都叫他拿捏。”
“你们先走一步便是，我自己在此等候。”沈念回转过心思，“我不信仲亭会解不开咒诀之谜，他一定会回来。”
郑良生连忙摇头：“若无孟仙君计谋，我与少君恐要丧于青鸟之手，我二人怎能先行离去？自该陪恩公在此等候。”
沈念看了他二人一眼，也不多说，只是孤身往那临海之畔走去，他先前就是在此等候。郑良生本想劝言，他三人可轮流守候，但见沈念神思迷乱，也不敢再与其多嘴，又与孟固一道寻了距其十余步外的另一山岸等候。
只是几人都没想到，这一等，便是整整三日。
积山永昼无夜，山中时辰还是靠着孟固施法算出，这狼妖也算是耗尽了耐心，几次劝说沈念毁符一试，却都得不到任何回应，那人便如临海碣石，日夜不动。
也真是怪，先前与青鸟交锋之际，已然是性命攸关，却远不及这几日来的心慌无措，沈念凝视着眼前一望无际的月海，竟时有一跃而下的冲动。
若炼丹炉中等着自己的是仲亭，那永囚其中尚且称得上是件喜事……可是、可是自己若走，还有谁愿豁出性命来护这一纸符咒？
他到底还是放不下孟涯。
沈念叹了口气，除了等，他再无办法，他倒真心实意地期望孟涯又骗了自己一回，至少这样，还表明孟涯早有谋略……还表明他还能够回来。
海风之下，又是一阵再寻常不过的浪涌声，沈念已习惯近日来的失望，听得此声也不为所动，只目不转睛地盯着手中符纸。然而，浪涌声忽如裂帛，积山山顶骤然蒙上一层红霭，随之一道而来的，还有掌心符纸的倏然滚烫。
沈念浑身一凛，强忍着灼骨热意紧紧捉着符纸，双目却不住往月海深处望去。
海面之下似有巨兽翻滚，动而震天，连带着整座山崖都震颤不休，郑良生踉跄着拽住孟固衣襟，口中又急又喜：“少君，定是孟仙君念对了咒诀，将这丹炉翻了个身——”
他的声音淹没在滔天浪声之下，孟固却已然明白，知晓兄长将要自神器而出，便捉着良生急速后撤，想要尽力避开神器余威，后退之时他又抬眼看了看身前，却见沈念不退反进，竟是迎着滔天巨浪直扑崖边——
郑良生大惊，声嘶力竭道：“恩公——快回来——”
此声隐没于浪涛之中，自然无济于事。
就见那海天交接处炸开一道金红火光，炼丹炉自海底冲天而起，炉口向上，从中喷涌而出的却非丹火，而是漫天碧蓝海水。浪涛中隐约浮出一道颀长身影，此人立于浪口云端，广袖由咸风鼓荡，当真如古画中的仙人一般，缓缓落至山崖之上。
不用燃犀下照，未必佽飞强射，有力障狂澜。唤取骑鲸客，挝鼓过银山。
沈念凝望云中人熟悉面庞，手中符纸熊熊燃烧，他却浑然不觉痛楚，只死死盯着那人面容。
来人确系萧镇，他鬓角染霜，眼尾已有数道细纹，气势威严沉静，唯有眼神中露出了几分罕有的迷茫，直至瞧见面前之人，他才愣在原地，许久都未开一言。
那日马车上一别，过了几度春秋，历了几轮生死，才堪得此一见。
相见却又无言。
“你……”沈念浑身发颤，想笑又想哭，发出的一声低唤又太轻太虚，仿佛山间一缕游魂，游荡良久，才至心上人身边。
纵使梦中有过千百次重逢，却也难抵这一次的乍见之欢。沈念几乎是踉跄着跑上前去，却不敢触碰眼前人分毫，只是小心翼翼地望着他，期冀道：“仲亭，我……我是……”
“禄郎。”萧镇唤道，眼中显露笑意，“我怎会认不出禄郎？”
沈念眼中一酸，落泪道：“我亦从未忘记仲亭，日夜所思，俱是你一人。”
叙话至此，萧镇眼中却是一乱，他将目光落在沈念手中燃烧的符纸之上，怔愣道：“禄郎，我认得你，可是……可是我又是谁？”