歌弦箫管声并未减缓他的步伐，拉开厢门的那一刻，屋中丰神俊朗的青年同时抬起头朝他望来。

一方小桌，上面放着两个酒壶与两只青玉小杯

李东洲是帝党，和杨济不睦已久，而他们二人各自的学生又在这里相逢。

两人相视一笑后陈敛落座。

正要摸出怀中的辞疏，按照流程报明上级解官致仕时，吕玄慈开口道：

“承雅，你我有五年未见了。两壶酒，你先选。”

陈敛目光扫过两个酒壶，玉呈青竹之色，酒液都看不明晰，顿时生出警惕：

“你知道，我酒量不好，鲜少沾杯。”

吕玄慈笑了，半边面目在烛火明处，半边掩在明灯不及的暗处：

“那我来帮你选。”

吕玄慈拿起其中一壶，斟酒给他，同时道：

“一壶有毒，一壶无毒。你猜我斟的是什么？”

陈敛缄默不言。

“承雅不要擅动。若是顽抗，吕某摔杯为号，会有人进来送你上路的。”

陈敛手在桌下捏紧，骨节已然泛白，脸上却似静水无波：

“前任岷州府知府是怎么死的。”

“断人财路，如杀人父母。”吕玄慈阴恻恻笑了，“他管得太多。”

“皇上去年要雪狲皮，说是要做一件裘衣，作赏赐用。不知赏给谁。”

陈敛冷眼看着他，面色不动，心中狠狠一抖。

“承雅你初来乍到还不知道，此物千金难求。有几个人借着这件事，大肆敛财。他们逼百姓上山去搜捕此兽，捕不到，要以金银相抵。穷人交不出银子，只好上山寻兽。冻死山中者数十。”

“……□□百姓。” 陈敛目光犹含刀风，一道道割向吕玄慈。

吕玄慈笑了：“但这件事被雍王压下来了。”

意味深长地，吕玄慈道：“一旦上奏御前，就不是谁‘□□百姓’，只是雍王治藩无方，纵官虐民。”

陈敛冷笑：“你们陷害他？”

“届时龙颜震怒，保不齐会废封撤藩。今日叫你来，只是为了告诉你不要插手此事。”

“你不插手，你我便是同盟。你若插手……”吕玄慈将酒杯往他面前让了让。

陈敛笑了：“敢和我说这些，是你恩师李阁老的授意？”

吕玄慈轻轻摇头：“李阁老是帝党。”

“你也知道，如今雍王势强。皇上要做，却不能做的事，总要有人来做。”

陈敛长久地迟疑着，怀中一封辞疏，最终还是摸出来，搁在桌上：

“敛，无意插手。”

吕玄慈轻快地笑了，又拿起同一个酒壶，往自己杯中斟满，率先饮尽：

“哈哈，其实两壶酒都无毒，屋外也没有人。”

“君子行事坦荡，吕某不过是与承雅开一个小小的玩笑。”

“毕竟……”吕玄慈暧昧地笑了，“吕某不敢碰御前的人。”

吕玄慈收下他的辞疏：“吕某便代为交至御览，皇上自有圣裁。”

*

翌日午后，陈敛带了几个随从策马出城，以巡查灾情为由，朝积雪三尺的辋川去。

他衣装简素，青骓白裘，除了官印并未带什么。不过是些身外之物。

凛风从他耳畔呼号而过，他有些轻咳。随从关切地询问他是否病了。他似是答了，又似没有，恍恍惚惚，他又问随从雍王殿下是不是也在查前任知府的死。得到肯定的答案，他莫名有些许安心。

一行骑者已经越过数十里路。辋川的万仞冰崖已在眼前。

几人下马裹蹄，缓缓前行，避免声响引发雪崩。

临近黄昏时分，雪又漫漫飘下。黄泉碧落，触目皆是一片萧白。

从前他只是想，待到花甲之龄，他一双手定然早沾满了血，若侥幸苟全于世，他要远离庙堂，依山傍水而居。

木篱，柴扉，梅兰竹菊……

只是他没有想到这一天会来得这么快。

也在这时，一声骏马的长嘶于他身后的山谷中隐约荡来，仿佛从遥远的天际传出。