第十九章雪覆孤痕·岁月寻踪

朔风卷着暴雪掩埋了最后一丝足迹，沈清蘅攥着半片银铃，在断崖边枯坐到天明。谢昭然消失的雪地上，只留下几道凌乱的爪印，被新雪覆了又化，化了又凝。阿木老伯举着火把在山林里搜寻三日，最终带回的只有浸透血渍的布条，上面还残留着熟悉的雪松气息。

此后数月，沈清蘅踏遍西北的每一寸土地。她伪装成游医，背着破旧的药箱穿梭在各个村落，铜铃系在箱角，每到一处便打听那个“疯癫的外乡人”。有人说曾见浑身是血的男人在戈壁滩画胡杨，有人说雪夜中闪过披着银甲的身影，可每当她循着线索追去，只剩被风沙抹平的痕迹。

京都谢府的灵堂再次点起白烛，老管家每日都在门口张望，盼着那个曾带着西北药香归来的少夫人。沈清蘅却再未踏入过京都半步，她在玉门关外的驿站留下银钱，托往来客商传递消息；在每个月圆之夜，都会登上瞭望塔，对着冰湖方向燃放信号烟火。

三年过去，沙棘树抽了三回新芽。两年多前，沈清蘅生下一个男孩，取名小寻，原来她在下寒潭时已经有了三个多月身孕。

玉门关外的沙棘园又结了三次果，沈清蘅坐在药庐门槛上，看着 三岁 的小寻踮脚摘果子。孩子发间系着的银铃晃出细碎声响，与记忆里谢昭然铠甲上的清音重叠，她揉了揉发酸的眼眶，继续研磨手中的胡杨泪。

三年前那场暴雪后，西北的每个角落都印满她的足迹。身怀六甲时，她仍执着地在冰湖下游寻找，直到早产剧痛袭来。阿木老伯夫妇将她接到山坳草屋，接生婆看着她怀中紧攥的半片银铃，摇头叹息："何苦守着个没影的人？"

小寻生在腊月廿三，正是谢昭然的生辰。孩子眉眼像极了父亲，尤其是笑起来时嘴角的弧度。沈清蘅教他辨认药材，指着沙棘树说："这是你父亲最爱的树，坚韧又能救人。"小寻便总把晒干的沙棘叶塞进她袖中，说要给娘亲当护身符。

京都谢府早已撤了灵堂，老管家却仍每月寄来银钱和家书。信中总写着："老夫人临终前说，胡杨根系相连，该重逢的人终会相见。"沈清蘅将信笺夹在医书里，那些被泪水晕染的字迹，渐渐成了她支撑下去的力量。

这日小寻举着片新鲜胡杨叶冲进医庐："娘！西市有人说看见个铠甲上有胡杨纹的人！"沈清蘅的药杵"当啷"落地，三年来她听过太多相似的传闻，每次都是失望而归。可看着孩子亮晶晶的眼睛，她还是解下披风："走，咱们去瞧瞧。"

夕阳将市集染成琥珀色，沈清蘅攥着小寻的手穿梭在人群中。突然，小寻挣脱她的手冲向巷口："爹爹！"沈清蘅心跳骤停，却见孩子抱住个行脚商人的腿。商人低头露出憨厚笑容："认错人啦，小郎君。"