她们并不是真的在这里，而是某种……评判机制。生命之门在检阅她，审查她能否过关。这些花儿应该代表她的某些得分——以兰斯顿的评价机制来说。

这想法快速划过她的脑海，普莉希拉安静地低着头，继续听着。随着地精们窸窸窣窣的掘土声，一颗颗棕色的小花骨朵从草丛下冒出来;伴随着人们的欢声笑语的是碗口大的铁线莲;秋草镇女巫伊万琳的感谢声后，白风铃在风里叮当作响……最后，一朵花儿的虚影在空气里浮动——美丽，优雅，枝蔓间垂下细长的银丝，花瓣层叠，银白花蕊犹如满月。

潘瑞达之花……梅菲卡。不知道她现在怎样了。

“唔咕——”

猫头鹰看见了。它叫了一声，普莉希拉抬起头，一只白尾鹊飞来，用它细长的喙叼走了白鸢尾。猫头鹰缓缓伸开翅膀，振翅飞了起来。鸟儿的齐声合唱响起来。然后的一个瞬间，所有鸟儿都紧跟着飞起来，一阵柔和的风卷过她的面颊，普莉希拉闭上眼睛，下意识地伸出手臂遮挡。掉落的羽毛轻柔地扑上她的脸颊。

生命之门，通过了。

风声止息，她放下胳膊，天色暗沉，低矮的树木枝枝相覆盖，色泽暗淡，有如沼泽。她发觉空气中满是潮湿温热的水汽。脚下的土地慢慢变得松软潮湿。普莉希拉扶着树干和藤蔓慢慢往前走，枝丫上垂挂着无数树藤，像绑在树间的松弛的彩带。

哗啦。

抵达迷雾之门，空气越来越潮湿。她听从了布里特的话，没有施加防护魔法，冰凉的沼泽之水浸湿她的鞋袜，紧贴她的皮肤，好在鞋底并没有陷入松软黏滑的淤泥中去，也没怎么打滑。

哗啦，哗啦。普莉希拉扶着一棵斜在水上的枯树树干涉水前行，触手是湿软的苔藓，横斜水中的水生植物轻轻蹭着她的脚踝，偶有鱼儿摆尾，从她双脚之间游走，带起微弱的水波。

浅浅的水沼对岸似乎是一片影影绰绰的树林，景物埋藏在雾中，随着她越来越靠岸，它的轮廓也逐渐清晰起来。

这是一片苹果林。她拖着湿淋淋的鞋袜和裤子上了岸，走近了，才看见茂盛的枝叶间挂着无数青涩的小苹果，都牢牢长在枝头。只有其中一棵树的一根枝头上，挂着一只大而饱满的红苹果，在碧绿的苹果树叶中极为显眼。它已经完全成熟，压得树枝不堪重负地弯下来，果实摇摇欲坠。

普莉希拉走到枝下，捧起双手。下一刻，那苹果唰啦一声穿过枝叶，准准地掉在她的掌中。她双手捧着成熟的果实，凑到嘴边，慢慢咬了一口。

牙齿刺破光滑的表皮，切开甜脆的果肉，清甜的汁水在口中迸发，铺满舌面，苹果的芬芳在口腔里膨胀开来。她不像是吃了一口苹果，而像是咬了一口“苹果”的集合体，所有苹果的香气和甘甜都聚集在口中了。

一瞬间，所有回忆都在她脑海中炸开。高兴的，悲伤的，不舍的，愤怒的。每一个雨天，雪夜，晴天，都在她的心头轮转。迷雾之门。迷雾，迷雾，迷雾。

你能否穿越心中的迷雾？一个声音问她。

普莉希拉又咬了一口，这一次，苹果变得涩而苦，汁液蜇痛她的舌尖。你可是否亲人的逝去而悔痛万分，遍寻复生之法？

生老病死是人的自然阶段。她答道，祖母早早就告诉我这件事情，她只是脱离了形体。她如今化作林间的清风，绿湖的水波。每当微风乍起，湖水泛波，白月花在湖底摇曳，便是她在向我微笑。

第三口。苹果变得软而瘪，毫无汁水，食之无味。普莉希拉顿住了，一种颓然无力感袭上心头，仿佛她已至暮年，仍然一事无成，默默无名。

你后悔吗？放弃在兰斯顿的大好前程，放弃你本可拥有的光明前景，浪费你的天赋，放弃让你的老师为你自豪，放弃让绿湖和祖母的名字为整个世界所知？

她笑了一下，把苹果咽了下去。为什么会后悔？我从不为自己所做的决定后悔。我前往兰斯顿求学是如此，返回故乡也是如此。就算我现在的工作不如在赫苏娜做教授讲师，谁又能说没有意义？我这一生在绿湖度过，帮助镇上的人，维持山与人的平衡，难道就毫无价值？

干瘪的苹果慢慢恢复饱满。普莉希拉咬下最后一口，无与伦比的鲜甜几乎充满了她的大脑。古老的力量，魔法的奥秘，失传已久的术法，禁忌的知识与实验在向她招手。来吧，你通过了考验，我把这给你。拿去吧，你值得这些。去做你想做的事情吧。

普莉希拉垂着眼睛。

哪怕是为了维护平衡，你也要变得强大才行。那声音轻柔地说。留在这里，学习这些知识，获得这种力量。我相信你能成为它的主人。你能够驾驭它，保护它，不会为心怀不轨之人所利用。

我不能保证。她干脆地说，你自己留着，自己保护自己不是更好？我自己有自己的力量。更何况，既然那些东西都已经被封存，我还是不要随便伸手为妙。现在，我还有重要的事情要去做。

好吧。那声音遗憾地说，缓缓回缩，缩回她手中小小的苹果核里。四周的景色坍缩溶解，一片纯白与淡绿交织的幕布萦绕着她。最终，那幕布也消失了。她的手中握着一块绿色的晶石，独自站在一栋高耸、宽阔得看不见尽头的木色墙壁前。