“布里特。”
六棵巨大的香木像六根柱子一样围出一个圆圈,树干上爬满苔藓个各种蘑菇真菌。由于树根隆起凸出地面,空地显得像是凹陷下去一样。布里特站在空地上,站在金黄色的光带和鲜绿浓密的树荫下,微笑着看着她们。
她的身形挺拔,黑发间已经掺杂了银丝,岁月在她的皮肤上印下深深的痕迹,额头,眼尾,嘴角。洛伍德人穿着藏绿色的罩袍,里面是土色的长衫,胸口戴着珠串和矿石组成的项链。猫头鹰、灰雀和夜莺停在她的胳膊上,松鼠和小灰鼠在她脚边打转。一头带着幼崽的母鹿卧在树下,静静地给小鹿喂奶。
“我来了。”普莉希拉伸出双手,而布里特轻柔地握住了它们。这里的草地踏起来十分柔软,像一块巨大的地毯。
“来吧,孩子,茁壮的小树,我们已经等了你太久了。”
“辛苦你们了,比妮特,苏,琳,还有两个可爱的小朋友。现在,你们去休息吧。”
洛伍德人的居所与森林融为一体,茂盛的爬藤植物和蕨类植物之间掩藏着形状古朴的居所,围绕着树干建造一圈圈走廊,树与树之间架着木质的吊桥,桥索上缠满了茉莉、素馨等花卉,茂密的枝叶深深浅浅地垂下去,在风里摇摆。这晚她在布里特的居处休憩,颐养精神,做好独自穿越门扉,觐见“山之心”的准备。
第二天清晨,她早早地在湿漉漉的山中空气中醒来。脱下来时的衣裤,换上洛伍德人式的深绿流苏斜边短罩袍和透气舒爽的深色长裤,梳起头发,身上带着那支橡木枝与白鸢尾。不需要她用魔力保持它们的生命力,在这里,它们自己就能保持着最为鲜活的样子。
布里特早早地在门口等她,她今日也换上了更加庄重的衣服,手持木杖。
“走吧,小树。”她温柔地看着她,“记住我告诉你的。”
普莉希拉严肃地点点头,跟着她穿过蜿蜒曲折的小路,沉默而喧闹的树林。阳光仍然明净,但却不再有鸟儿的啼叫声了,虫鸣也低弱下去,直至消失不见。
“我们到了。”
布里特说。她们已经走了很远,此刻站在一处铺满秋草的断崖边。崖底涌上苍白的雾气,什么也看不真切。两棵极为高大、似乎是由无数种植物缠绞而成的树木在崖边组成了一扇巨大的拱门,透过拱门,只能看见一串苍白的雾气。普莉希拉扫了一眼,就看到了香雪花和雪兰草这两种生长地截然不同的植物,此刻,它们如同亲姊妹般生长在一起。
传承之门。
四下寂静无声。布里特向着她点了点头。普莉希拉手持橡木走上前去,橡木枝最顶端的嫩芽试探着,轻轻触及拱门间的空气——一下,两下。
空气泛起涟漪,沙沙沙,沙沙沙。在那一瞬间,似乎所有植物的所有叶子都从莹绿色的睡梦中苏醒了。它们交谈着,急切地舒展着身体,透着光的叶片微微翻转。普莉希拉深吸一口气,这种感觉可能很难再有下一次了,就像全身感官都被打开,接收着来自森林的共振。
她在心中默念:“我是普莉希拉.格伦塞尔,绿湖的女儿。今日我走进山林,前往拜见山之心。以此橡木为证,请为我开启门扉。”
无形的魔力从拱门中间向四周散开,慢慢触及了拱门的边界,形成一道流光幻彩的半透明屏障,肥皂泡般鼓动。此刻,传承之门真正地为她打开了。
橡木枝缓缓散为一股精纯的魔力,与拱门融为一体。普莉希拉迈步,走了进去。
穿越第一扇门扉的感觉就像穿过一道由顺滑的丝绸组成的隧道,她被丝绸包裹着,往日在绿湖生活起居的点点滴滴划过脑海。
现在,她站在一块极为平坦的空地上,正前方是一棵高大的老橡树。
这棵老橡树落尽了叶子,只余下裸露的青棕色树枝向两侧张开。枝丫上密密麻麻、挨挨挤挤地停着各种各样的鸟雀,挤满了枝头,几乎看不见树枝了。它们全都像主考官一样严肃地看着她,收紧翅膀,目光炯炯。
这些鸟雀的中心部位,是一只身形巨大的猫头鹰。带着黑色斑点的黄棕色羽毛蓬松地炸起,当普莉希拉走近时,它缓缓地转过头来。
普莉希拉取出口袋里的鸢尾,双手捧着,尽可能地以一个足够迅速但又不至于显得急切和冒犯的速度弯下腰,向他们鞠了一躬,表示敬意。
“我是普莉希拉,绿湖之女。”她的声音平稳,气息匀称,魔力安静地流遍全身,“我要前往拜见‘山之心’。她在梦中呼唤我,苏利达为我见证。”
鸢尾在她掌中安静地颤动着花瓣,露珠一颗颗滚落在地,在草地上绽开一朵朵银白的小花,花瓣纤薄,如同月光裁剪而成。
鸟儿们叽叽喳喳,交头接耳地抖动羽翼,带起一阵阵蒲莎莎的声响。猫头鹰琥珀色的大眼睛盯着她,普莉希拉安静地垂着手,林风轻轻吹动花卉。
这时,她听见嬉戏的声音,从脚底传来……是仙子们,她认出了伊娜的笑声,安娜的声音,桑德兰的沙哑嗓音,还有许多仙子的声音。她的脚边张开了一朵朵色彩斑斓的小花儿,好几朵凑成一簇,热热闹闹地挤着,开着。