地上用数片宽阔厚实的绿叶铺出长方形地毯，四边用纯白的鸢尾、绿色的藤萝和粉紫色的黛子装饰，雪滴花长得有她的手掌那样大，花瓣全被打湿成透明，温柔地铺开，还有许多普莉希拉没见过的野花野草。

甜柑橘切开一半，金黄地堆在叶子上，乳黄的切面泛着水光;半透明的野樱桃和木奶果，腥红的蛇莓和覆盆子，青涩的七月瓜和半成熟的、内里呈现流心状的流蜜果，各式各样的水果堆满地面，清洗后留下的水珠像一颗颗珍珠，折射着阳光，极为清澈。空气里满是水果的甜蜜香气，而柑橘类的酸涩与薄荷的清香中合了这一点。

“我来了！刚刚摘的野草莓！没有来迟吧？谢天谢地。”

一个头发上别着橡树叶环的人马匆匆抱着满怀的草莓跑来，甜美的草莓味儿扑了满怀。她们将普莉希拉和比妮特围在中间，七嘴八舌:“请吃吧，请吃吧！”

“这些都是我们准备的！”

“可好吃了！”

声音嘈杂得她头晕。这时，脚步的踢踏声与沙哑的话语从树后传来:“我们的客人已经落座了，孩子们，注意你的言行举止。”

一瞬间，所有说话声都消失了，只有皮毛窸窸窣窣的摩擦声。人马们纷纷收起蹄子坐下来，摆好尾巴毛，端正坐姿，围绕毯子坐成一大圈，像在等候什么。

普莉希拉抬起头，一个极为高大的人马从树后缓缓走出。她有着绸缎般垂落的灰黑色长发，皮毛油亮，肌肉线条平滑优美，蹄子落在地上没有一点儿声音。她和其他人马相比，除了体型更大以外，几乎没有任何打扮上的差异与不同。但当她开口时，却仿佛是整个森林在发声，其中蕴含着一种奇异的和谐韵律。

“非常感谢您的招待，珂莉安。”比妮特率先起身向她行礼，普莉希拉紧随其后，然后是苏和琳。

“客人们，不要拘谨。”黑栗色的人马珂莉安摇了摇头，“她们太活泼了，所以我得约束她们。你们是我们的客人，随性一些吧，怎样舒服就怎么样待着。请吃吧，这些水果都是我们摘取、挑选、清洗过的。”

比妮特盘腿而坐，普莉希拉也放松了些。她把带着的东西放在地上，深绿的橡木枝和那朵纯白的鸢尾花依偎在一起，那上面的露水还没有干涸，依旧莹莹闪着。

“昨夜，苏利达拜访了我们。”珂莉安拿起半只甜柑橘，“和往常一样，披着月光，在我们的梦里穿行。”

“她告诉我，将有一位客人从遥远的兰斯顿来，她将解救‘树’的危机。作为信物，她给出了一支白色的鸢尾花。”人马琥珀色的眼睛落在那花上，花朵上的露珠在她的瞳孔里闪闪发光。

普莉希拉正吃一颗草莓，闻言噎了一下。说实话，她有点不太明白这些人对她的信心从何而来。这些问题似乎都有些超格了。她不确定自己一定能解决得了。

“我会全力以赴。”最终，她说。

珂莉安的尾巴轻轻摆动了一下:“我明白。”

“和我讲讲苏利达吧。”普莉希拉请求道。

“噢，当然。”人马点点头，长发柔顺地从胸口垂下来，“每个孩子都听过她的故事……在‘树’第一次开花的晚上，她做了一个梦，梦里有一轮银白的圆月。月亮掉进花里，第二个夜晚，苏利达就从绽开的花朵中诞生。她是‘树’的影子，‘树’的梦。白色鸢尾是苏利达的象征，如果你看到它，就说明她来了。”

“树”的梦。又是这个说法。普莉希拉沉思起来。算算时间，她其实刚从梦维度回来不久，还带回了一个梦之花的花精灵……“树”出现的问题，和梦纬度有关系吗？

“珂莉安。”她严肃地说，“我有一个问题要问您。”

“请说。”

“‘树’的异常情况是从什么时候开始的？山里和从前相比有什么变化吗？”

人马将眼睛转向她，“我所能感知到的变化是从五个月亮周期前开始的。变化，是的，我能感觉到‘树’在衰弱，但是我不明白哪里出了问题。”

“还有吗？”普莉希拉追问，“我的意思是，魔力的大环境。”

珂莉安平静地看着她，“你的意思是除了‘树’以外？不，我们一直生活在她的庇护下，如果说有什么发生了变化，其根源只会是‘树’自身的变化。如果你想知道更多，或能感觉到更多，恕我无能为力，无法提供更多信息了。”

“好，我知道了。”

她心里想着问题，前往洛伍德人的居住地见布里特和“树”的想法越发强烈起来。她们吃了水果，又休息了一会儿，就牵着驮兽继续赶路。第二天，太阳升到最高点时，她们终于抵达了目的地。