她们像许久不见的老朋友一样拥抱对方，手拉着手。普莉希拉站在笼子边稀奇地看着，年轻女人站在她身边，不时低下头，带着一种沉默但温和的神情看她。

“来吧，我上午刚把晒好的野葛花收起来，正好泡茶喝——普莉希拉!亲爱的，去泡点花茶来吧?”

“我这次来并不是为了拜访和叙旧，老朋友。”布里特制止住她，语气里满是掩不住的担忧，“恐怕我要麻烦你帮忙，事情很急。”

“怎么?”祖母的动作定住了，忧虑爬上她的脸，“是山里出了什么事吗？”

“不，不是那个。”布里特摆摆手，加快了语速：“四天前，玛佩尔来找我，她们部族里走失了一个马驹。山里所有的鸟儿、树木和溪水都不知道她的下落。最后，一棵老山楂树告诉我，她可能是跑进大山边缘的树林里了。”

大山边缘?那是哪里？普莉希拉竖起耳朵认真听着，上身不由自主地往前倾。

“就是这里。”或许是她疑惑的表情写在了脸上，一个低柔沙哑的声音轻轻地说，是比妮特，“大山边缘的树林，就是你捉地精的地方。”

也就是说，她从深山里一直跑到镇子附近的树林来了？天哪，这也太远了。普莉希拉心中不由得一阵惊叹。

“她还是个小驹子，天不怕地不怕的小东西。”布里特焦虑地说，“我不知道她是不是已经跑到城市里去了……”

“老天。”祖母震惊地看着她，下意识地迈步要往门外走，“她是怎么走失的？”

“她的姐姐说，是和其他朋友比赛捉鸟，她输了，一生气就往大人不允许她们去的林子里钻，想找到更多鸟儿。但她走得太远了，迷失方向，最终偏离了族地，而族地外围的树木和飞鸟无法告诉我们太多信息。”

“我和比妮特一路追出来，想着来镇上看看，她是不是跑到这里来了……”

“最近几天我都没有听到什么消息。”祖母摇了摇头，“一个小人马!如果镇上人撞见了她，肯定会来找我或者阿丽珊的。”

绿湖镇紧挨大山，而山中的族群与山外的族群未必总能和谐相处。人与人之间尚且会发生不愉快，更何况是两个种群之间。

像玛格丽特这样的乡村巫师常常会充当双方之间的沟通渠道，帮助她们解决问题。因此，当镇上人意识到山中族群，尤其是像人马这样的非人类族群中的幼崽跑过来时，最寻常的办法就是带她去找巫师。

“别急，布里特，别急，可能她还没有跑出树林。我们先进山看一看。”

“现在吗？”

普莉希拉终于找到了说话的时机，马上问道。一个从深山里跑出来的小人马!她长什么样子?她是怎么跑这么远的？她们能做朋友吗？

“不，等等。我先问一问阿丽珊，再去镇上看看。普莉希拉，去泡些花茶来吧，还有我中午做的肉馅饼。”

“来了!”

普莉希拉飞快地应道，用和语速一样快的速度冲进厨房，出来时手里拿着一对杯子和一个茶壶，手肘间托着两碟馅饼，口袋里还装着几颗饱满的山橘。

啪嗒，大门关闭，祖母走了。普莉希拉自觉自己成了这个家的主人，动作轻快地将东西放在沙发间的小几上，招呼她们坐下来，手杖斜放在沙发边：“别担心，祖母肯定能找到她的！你们是从山里来的吗？我从没去过深山里，你们刚刚还提到了族地，对吧？哪儿是什么样的？”

“山里和这里不太一样。我们的房子被高大的树木托着，树与树之间有桥连着。”

比妮特说，配合着手势向普莉希拉讲解。她吃掉半块馅饼和两颗山橘，眉头不仅没有因为山橘的酸涩皱起，反而愉快地舒展开来。

“嗯……有点难以想象。”

普莉希拉承认道，往她们的方向靠了靠，“你们的房子多大？树又多大？像院子里那样吗？”

“不，”回答她的是露出笑容的布里特，“不，你们的橡树还太年轻了，无法支撑起我们的住所。”

“想象一下，孩子。它们比这根房柱还要粗，粗壮得多，要许多人手拉着手才能绕它们一圈。它们中有一些直直地伸向天空，有一些则弯曲出美丽的弧线，枝丫向四面八方展开，茂密的树叶遮蔽阳光。那样强壮的树枝才能够稳稳地托举起住所和人，而不至于压断它们自己。”

“那人马们呢？她们也住在树上吗？”

“噢，不，她们有自己的居所，是在靠近湖泊和小溪的平地上，哪儿也有许多树。”比妮特说，于是普莉希拉又扭头去看她。

“我真想去看一看。”最后，她羡慕地慨叹道，“不过祖母可能不会同意，那太远了。如果我是个大人就好了，那我就可以自己做决定了。”

“会有这么一天的，不要着急。”布里特将手搭在她的头上，“你还是棵小树苗，依偎着老树长着。老树会挡去些许光线，也可能会限制你的根部成长方向。但她也为你遮挡风雨，为你驱挡虫害。别担心，小树苗总会长成大树的。”

普莉希拉自觉差不多听懂了她的意思，于是点了点头。这时大门叮当一声响，是祖母回来了。