“你在兰斯顿都做些什么？我是说，除了学习以外。”

“学习以外的时间我在学校的图书馆打工——我真喜欢这项工作，闲暇的时候想看什么书就看什么书。后来我开始去植物温室帮忙，照料那儿的植物，或者去实验室帮忙，感知并测量魔力存留和变化程度，还去博物馆给她们检查一些古老的魔法物品。”

“这么多?做得过来吗？”

“还好啦，它们并不是完全重合的。最开始在图书馆算是勤工俭学，后来在植物园算是个人兴趣，至于实验室和博物馆，算是实践检验。”

“赫苏娜有专门的助学基金，不过对成绩的要求也很高，所以进入学校后促使我学习的不仅有求知欲，还有钱。”

“我是带了些钱去，但是在兰斯顿，你永远不可能找不到花钱的地方——后来我手上有些余钱了，就去书店买书，不光是那种正式的大书店，还有个人经营的小书店和旧书市场，我买到了好多……对不起，说远了。话说回来，我的钱基本上都花在这上面了。”

“我就知道。但你一定也很高兴，是不是?”

“当然，你了解我的，琪拉。去年十月，我开始试着培育一些稀有的魔法植物，目前不能人工大范围栽培的那种。哈，得益于我的魔力感知水平，花费比其他人少些，最后卖出去赚了些钱。到现在我手里还有最后一棵，月底就能开花。”

“那你回来之后准备怎么办？还是靠这个吗？”

“嗯，不要告诉别人，琪拉，事实上我现在是巫师协会的成员，每个月都有津贴，而且不少，足够我舒舒服服地过日子了。”

“哇哦，听起来真不赖——这份工作是干什么的？”

“每隔一段时间，协会就会派任务给我，外出去处理一些……其他巫师不太好处理的事情，除此之外可能还有点零碎的小委托。空闲时间完全可以自己安排，总的来说这份工作很自由，所以我就回来了。”

“这会不会很危险?”琪拉皱起眉。

“风险当然是有的，不过别担心，亲爱的，对我有点信心。”

普莉希拉冲着她安慰地笑了笑，将果酱均匀地涂在面包片上，咬了一大口。她们一边吃一边聊，话题慢慢转到了吃上面。

“你在兰斯顿都吃什么?”

“噢，琪拉，关于这个我可有太多话要说了。”普莉希拉喝了一大口橙汁，清了清嗓子，“你知道在一百七十年前的复兴时代，各个领域都涌现出了杰出的人才，都很大程度地影响了自己所在的领域。其中有一位绿女巫，来自普莱斯顿的夏洛蒂。”

“她不仅是个优秀的植物学者，更是个出众的美食家，写了厚厚一本菜谱，其中一些方法其实已经流传到我们这儿了。”

“你能想象吗，亲爱的琪拉，她的菜谱上，只是豆子就有十几种吃法，你在吃掉它们的时候甚至意识不到它们原本只是简单的豆子。不管是磨成豆子汁，还是让它们做成口感不一的豆腐和豆花，再或者任它们发芽，根据光照不同长成口感不一的嫩芽。而这些东西又各有许多种吃法。”

“还有方式。大火爆炒——不能用黄油，会焦糊，橄榄油也不合适，用猪油或者菜籽榨的油才好。翻炒的时候火苗直接穿过大铁锅的锅底冒出来……等我收拾好之后，你来我家吃饭吧！”

琪拉早听得两眼放光：“好啊！我想试试那个豆子汁！”

这顿饭的时间在绿湖镇比较早，她们花了半个多小时结束午餐，普莉希拉让碗碟排着队跳进水槽清洗自己，然后两个人倚在沙发里，一边品尝草莓一边聊天。饱涨的胃慢慢消下去时，太阳才刚刚升到头顶。十二点半了。

琪拉窝在她旁边，比她更像一块融化的软糖，懒洋洋地闭着眼睛打盹儿。普莉希拉挣扎着把自己从暖烘烘的沙发里扯起来的时候，她睁开眼睛，慢吞吞地问：“回去了？”

“嗯。我得回去好好收拾收拾。”

彼此告别后，普莉希拉沿着来时的小路往家走去。不同菜肴的香气在空中盘旋，阳光很暖和，照得她的皮肤暖洋洋的，胃被美味的食物填满，她感到很松弛，心情十分轻快，就像全身都浸泡在热水里。一直等她回到房子里，轻飘飘的大脑才落回地面。