这一盏茶直掷到两人的面前，茶水飞溅在端木舒的额与手上，散去温热渐渐冷却。
这是端木舒第一次直面国君。
这位君主的脾性，即便不能从他杀兄继位的故事中完全揣测，也可以从如今一言独断定灭葛章，反手布局折除双翼的做法中窥想。
端木舒将头深埋下去，额头紧贴手背。
国君施威震慑，这种时候，说什么都不如噤如寒蝉的好。
殿内静了半晌，国君终于重新开口，熄了方才炽盛的怒意，透着冷：“你祖父呢？”
这一句自然是在问文季，端木舒只管伏在地上，听文季说：“祖父在予中，等候君上发落。”
殿上的话音伴随着一声冷笑：“是等待发落，还是以为缩在予中，孤就拿他没有办法？”
其实文檀的确对回繁城有顾虑，怕自己一回繁城，撞上君上的刀口直接定罪，到时候君命如覆水难收，再无转圜。让端木舒和文季先行，为的就是先献功以求缓和。
也幸亏他没有回来，不然照目下的情形，早被君上绑了丢到榕林行馆门口去了。
但文季只能说：“不敢。予中险守，正是为表对君上之敬从，君上凡有令，予中无不彻行，祖父在予中，如在繁城。祖父不归，只因自惭惶惶，无颜面君。”
国君又是一声笑得轻蔑，不置可否。不过他没有再在这一点上做文章，而是转而道：“听说予中城，是你守住的？端木氏的姝君，不简单啊。”
端木舒琢磨这国君这句语气似有所缓和的话，盯着地面：“小女只不过恰好路过予中，思及端木氏拱卫京畿之责，担忧叛臣退入予中，徒增君上忧虑。小女未自量力，不过勉力行之，不敢居功。”
国君语气似笑非笑地将她最后的词重复了一遍：“不敢居功？你这是在提醒孤，此事要记你一功？”
果然，君上的怒意并不仅由榕林行馆之危而起，恐怕心中也恼怒她扰乱了铲除文氏的谋划。不过，料想也是一时对这变数无可奈何，才会挑她话中的这小小失言来刁难。
这一点口头的尖刻，倒也没什么受不得的，端木舒老老实实一叩首道：“小女知罪！”
“你知的是何罪啊？只身入南郡，又一力守予中，壮举不让须眉，怕是得意得很吧？”国君并没有放过她，他的话语里又带出那三分令人脊背发凉的笑意：“孤的‘移风易俗’，你是半点没有放在心上啊。”
端木舒僵了一下。光顾着家族存亡的险急，她都忘了还有移风易俗这么回事。君上在拔除双翼之事上，现在或许被困住了手脚，但要搬出移风易俗的诏令，治她一个违令之罪，不仅轻而易举，而且正正当当。
手掌的温度一点点被冰凉的地面掠去，麻木的感觉直透手臂。除了伏首认罪，她一时也实在想不出什么办法来。
端木舒正打算硬着头皮再道知罪，却听到文季忽然出声：“若非姝君，南郡战事恐怕还要拖延，姝君虽有违背诏令之处，还望君上酌情抵过。”
“南郡战事拖延，全因你们领兵不利！孤还未治你的罪，你倒为别人求起情来了！”
南郡战事到底为何拖延，殿上都心知肚明，但国君的话，却容不得二人反驳。
不过这么一来，国君的注意力，被文季引了过去：“你做了葛章人的俘虏，丢了晋国的颜面不说，谁给你的胆子擅自与葛章议和？孤只记得说要夷灭葛章，可不曾说愿意受葛章之降。”
文季声音尚算镇定：“臣失职之处，任凭君上处置。臣以为葛章人熟悉山林矿脉，善冶铁育马，若能诚意为晋国所用，必能为君上分忧。擅作主张，臣亦知罪。”
“孤既决意夷灭葛章，难道会没想过这些？自作聪明！”国君嘴上仍是批斥，不过听那声音是转回身坐了下来，然后道：“罢了，事已至此，把人带进来吧。”
角落里有內侍应一声：“是。”便听到脚步向殿外去。
“还不起来？”
两人忙谢恩，起身退避在侧。端木舒一抬头，就见火瓦一手抱着阿雀，一手托着木匣，迈过门槛走入殿中。
想起火瓦在晋军大帐中的言行，端木舒还有些担忧他行为无状会惹怒君上，但火瓦立住，没有开口，先跪了下来。
火瓦低下了头，连言辞都恭谨非常：“小人携公主与大王遗愿，向晋伯请降。”他一边说着，一边高高举起手中的木匣。阿雀还紧紧靠在火瓦的怀中，使得火瓦的动作显得格外艰难。
国君倒是并未在意阿雀的无状，只略略摆手。有內侍上前，从火瓦手中接过木匣，呈上殿去，置于在国君案前。
內侍打开了木匣，荼远香瞬间在殿中四溢，浓烈得几乎令人作呕。
但即便如此，仍掩盖不住底下的腐坏气息。
在內侍的一声惊呼中，阿雀忽然从火瓦的怀中跳下来，奔上御阶。
但她还没来得及冲到国君座前，便被內侍拽住了衣带。
內侍想将她拖到一旁，也不知那小小的身躯里哪来的力气，竟然又向前挣了几步，尽力伸长了手臂，小手死死掰住了桌案的边缘，哭喊道：“把爷爷还给我！把爷爷还给我！！”
火瓦已经站了起来，但他没有贸然上前。四周的昏暗处，有轻微的金鸣，以及弓弦拉满时弓臂因紧绷而发出的隐约吱呀声。端木舒惊觉，殿内竟然暗藏着刀斧弓箭。
国君垂眸看着木匣之中。片刻，他抬起手，四周的杀气悄然隐去。
然后国君合上木匣，朝前推了推，正推到那双小手前。內侍松开手，阿雀脱了限制，一把抱起木匣，就地坐下，将脸埋在木匣上，抽噎起来。
內侍虽然无措，但国君却不理会，他只是看向徒然立在殿中的火瓦，问道：“葛章王有何求于孤啊？”