袁娘子突然又态度恭敬起来，显然是小公主对她的耳语所致。

在秦隽面前替侍女们求情，此刻又替她化解袁娘子的这番责难，端木舒忽然发现，或许这小公主，其实出乎意料的体贴人情，也并非因年幼而全然受女官们笼蔽。

她束手无策的焦虑和难以脱身的无奈，公主也许都看在了眼里。

端木舒看向那素绢屏风，朦胧绢纱之后，倚在袁娘子身侧的小小身躯时不时地微微颤抖，大约还没有完全停止抽泣。

如果公主并非懵懂，反倒是心思细腻……

端木舒好像有些明白了为何她一直将自己隔绝在芙蕖轩里。

虽然平葭宫中表面并未怠慢，但宫人们早知道北地诸侯繁文缛节颇多，对公主其实都避之不及，若非奉命，谁也不愿来侍候这位“虚烦的主”。沣国众人固然有傲气凌人之处，但平葭宫人们私底下又何尝不对她们含讥带讽，暗藏敌意。

就连出身越国公族，或许自己也曾经历过这样处境的夫人，对这位未来的儿媳，似乎更多的也还是心怀忌惮。

扪心自问，端木舒自己岂不也在心中对公主暗下评判，把她当做个不懂事，胡作乱闹，令人头疼的小姑娘？方才听到能放自己出宫，端木舒心底也不由地松了一口气。对她来说，公主好像也不过是一个麻烦，一个让她辗转难眠，盼着早日摆脱的麻烦。

本就是风俗相异的环境，再加上各怀心思的人，公主若真年幼无知倒还罢了，可她若是太过敏锐，一个八岁的孩子，能如何是好呢？

大约是看端木舒没有动作，袁娘子又道：“姝君还有什么忧虑吗？”

袁娘子的语中又透出几分不耐，不过端木舒却没有了先前的不悦。她现下已然能体谅袁娘子的言行。

袁娘子虽然以为端木舒会将所见所闻一一向上回报，但在秦隽面前，还是毫不顾忌地说出请求归国之语。那些话，若传出去，当真会触怒君主，但她甘愿为公主冒险直言。

这样的袁娘子，自然更看不惯那些只有表面殷勤，实际暗怀心思的人围绕在公主身边。

这主仆众人，与其说是孤高难近，不如说是因为身处异国势单力薄，而不得不强撑声势罢了。

刺猬的尖刺让人最难以下手的时候，往往是它最脆弱恐惧的时候。

看着屏后相互依偎的主仆，端木舒到底觉得，自己不能就这样离去。

她站起来，侍女正准备上前引她出去，她却弯腰搬起自己的坐垫，向前两步放在了紧靠公主坐屏的地方，又坐了下来。

然后她开口道：“小女并非有什么忧虑。只是那位秦大人看着颇有些眼熟，方才忽然就记起来了。”

袁娘子隔着屏风皱起了眉，大约对她这突然的言行颇为不满。

端木舒装作没看到：“在寒月节的灯会上，小女曾见过秦大人，还同他开了个玩笑，想来让他颇受了些惊吓。”

袁娘子有些耐不住了：“姝君突然近前，就为说这些？”

端木舒不理睬她，自顾自慢条斯理继续说：“我们晋国的寒月节在十月月圆之日，那一日灯会最是热闹，灯会上有许多游戏，小女最喜欢的是射灯。”

公主从袁娘子怀中侧过头来，端木舒伸出两手，虚空中拉开一长条，绘声绘色：“射灯用的箭是芦苇做杆，头上包裹着丝绵和锦缎，这样的箭又轻又飘，想要射中灯可不容易。谁若是射中了，旁观的人都要给他喝彩，灯也就归他了。”

公主没有动作，端木舒继续道：“那日小女看中一盏灯，小女的同伴却没能射中，被别人先射了去。于是同伴便想从那人手中替小女买来，结果生了误会，两方争执起……”

“姝君！”袁娘子厉声打断她：“姝君怎可在公主面前，说这些荒唐之事！”

端木舒坐直了身子，微微扬起头，直视着屏风后袁娘子的脸：“这在晋国，不过当做是平常的趣事，小女只是想说来为公主一乐，公主连这些也听不得吗？”

端木舒今日没有乖乖收声，袁娘子大约无备，愣了一愣：“这……女子当街卷入纷争，这种事若在沣国……”

“可公主现下是在晋国。”端木舒面朝向公主：“而且恕小女直言，公主十有八九已回不去沣国，而且，最好也是不要再回沣国了。”

此言一出，四下里陪侍的女官们纷纷失色，袁娘子又将公主搂紧：“姝君这是什么话！”

端木舒坐起身：“两国之约暂且不论。公主未嫁便出居晋国，这消息恐怕已瞒不了多久，寡君也未必想再瞒。若公主不能同公子成婚，转而又回到沣国，在诸侯之间，会落得什么声名。”她转向袁娘子：“即便公主年纪小还不懂得，想必袁娘子也一定懂得。”

如今公主已入平葭宫，君上自然很快就要将消息传遍天下，以约制沣侯。诸侯公室之间嫁娶，原本要先上疏帝都，由帝都指派一位诸侯为两国主婚，再商谈具体事宜。沣侯私下将公主送来晋国，已是违礼在先，若婚事不成，公主重返沣国，难免会成为天下的笑柄。

端木舒观察着众人的神情。其实她们心中多多少少也应该明白这一点，大约只是不想相信，不愿接受罢了，如今被她一语点破，都不得不沉默了。

公主把头埋回袁娘子怀中，似乎又泫然欲泣了。端木舒又转向袁娘子：“既然公主留在晋国，袁娘子必然也希望公主能够康健喜乐，而不是每日忧愁不已，寝食难安吧？”

袁娘子沉下头去，目光落在小公主的发顶，她用手缓缓抚摸过怀中女孩稚嫩单薄的肩背，没有回答却轻轻地叹息。

要论起来，袁娘子对公主的怜爱之意，大约要比沣侯更真更甚。

端木舒见状，接着道：“小女的确是奉命而来，但也真心愿能为公主解忧。小女虽是晋人，或许在诸位看来，言行也有出格之处，但总归如诸位所见，并非什么山精野怪，只不过是个虚长公主几岁的女孩子罢了。”

她说到这里，顿了顿，然后大起胆子道：“况且小女也是孤身入宫，在这芙蕖轩里整日与诸位相处，不敢说能对公主身在异乡一事感同身受，但这种滋味，总算得是浅尝一二了。虽则如此，小女仍更希望能与诸位诚心相通，融洽共处终得自在，而非彼此固守成见，一直这样僵持着难受下去。”

她这话里多少有点抱怨沣国众人的意思，不过袁娘子听了，没有出言相驳。

端木舒更恳切道：“如今小女在与诸位交往这件事上还一筹莫展，公主愿意为小女向小君进言，小女固然可以一逃了之，但是公主与诸位又要何去何从呢？正是思及此，小女虽可去，但不忍去。”

轩内半晌安静，而后袁娘子终于抬起头来：“只是晋国的饮食确实不合公主胃口，宫人们举止也实在轻浮，公主多觉不便。”

“有不便之处，小女定会为公主从中调和，这是小女分内之事。”她说着，矮下身子向公主道：“其实晋国风俗虽与沣国有异，但也并非全都骇人听闻，或许公主多多知晓一二，也会发现有趣之处。”而后，又向袁娘子略微颔首：“而且君上正推行移风易俗，要学习北地风俗仪礼，虽有此心拳拳，但一时之间还未能尽改。公主的好恶和宫人们的规矩，还要请袁娘子多多耐心指教才是。”

袁娘子的表情终于舒展几分，露出些许心安和满意来，嘴上却说：“姝君折煞婢子了，婢子为公主尽力是应当的。”

小公主又攀着袁娘子的手臂，在她怀中昂起头，凑近她的耳边低语。

袁娘子转道：“公主问，姝君看中的是一盏什么样的灯呢？”

端木舒略弯下身，隔着屏风看向公主：“是一盏八角青鸾灯，晋人喜爱飞鸟，因此纹饰多羽族。灯还在小女府中，公主若是想看，小女让人明日送到宫中来可好？”

那小公主转过头来，正和屈着身的端木舒对视，片刻，她破天荒地没有借助袁娘子之口，对端木舒声如蚊呐地“嗯”了一声。