秋日的雨，像极了离人的泪，雨丝裹着秋意斜斜刺入窗纱，崔思蕤握着绣绷的手指突然一颤，银针在素绢上洇出朱砂似的血点。

她抬眼望向窗外，惊奇地发现自己的生身姨娘林氏正快步提着裙角匆匆穿过月洞门，青缎绣鞋踏碎满院积水。

林氏出身于官宦人家，精通琴棋书画，后因家主反对武后弄权，被打压以致获罪下狱，男丁嫡系杖杀，旁支被流放，女眷充为官奴，林氏因美貌和才情被年过五旬的户部尚书崔挹所救。

林氏本分，膝下仅有的一个女儿，还是在崔挹逝世前一个月所生。林氏受过良好的教育。性情温婉，在后宅不争不抢，行事不急不躁，即便崔思蕤是她亲生女儿，平日里也很少看见她如此慌张失态。

"姨娘？"她搁下绣架，追出去时，只来得及晃见姨娘藕荷色裙角消失在竹林小径尽头。暮色里浮动着潮湿的腥气，像有无数尾红鲤在缺水的池塘里挣扎翻腾。

林氏跟着那道翠色身影在假山间七拐八绕，胸前的赤金璎珞项圈随着喘息不断敲打锁骨。三日前她就发现家主崔湜的宠妾武荻儿的贴身陪嫁丫鬟翠翘总是在申时往西角门去，今日特意在发间别了支能照见人影的累丝金簪——果然瞧见那丫鬟将个靛蓝荷包塞给门房小厮。虽然间隔得远，林氏依然能看见，那蓝色荷包甚是扁平，绝不是金银和器皿，倒似是薄薄的纸页。

目前时局动荡，崔家也不太平，家主崔湜是太平公主的人，崔家老九崔涤又是太子李隆基的伴读，而武荻儿又是武氏的人，虽说武三思去年已死，也难保其党羽不会死灰复燃，催老太太对她有恩，再者覆巢之下无完卵，她也得为亲生女儿崔思蕤的平安着想……

林氏从太湖石后转出来，回过身，疾步要去郑老太太的施恩堂，却不料雨天路滑，一不小心，被脚下的浑圆鹅卵石小径滑到。

听到身后的动静，翠翘猛地转身，袖中突然寒光一闪。林氏只觉肩头剧痛，整个人向后仰去。后脑撞上青石板的刹那，她仿佛看见女儿新绣的杏花帕子从袖中飘出，被血水浸成艳丽的桃红。

大雨中崔思蕤找到母亲时，那方帕子正覆在林氏苍白的脸上。她颤抖着掀开丝绢，母亲圆睁的瞳孔里映着漫天雨幕，嘴角却诡异地向上翘着，仿佛在冷笑。

"十一姑娘节哀。"管家婆子掰开她抠进泥土的十指，"管家看过了，说是你姨娘走路干得急，雨天路又滑，不小心失足掉到了湖里..."

"失足？"伏在姨娘身上痛苦的崔思蕤忽然抬起头来，目眦欲裂，七分泪中带了三分讥笑，染着粉色桃花丹蔻的指甲轻轻扶过母亲颈间紫痕，"人去了这么大的事儿，为何是管家来看，而不是专业的仵作过来？再说了，我姨娘这淤痕却不像是被水草缠住的印子，倒是像极了人的指印。"她转身时裙裾扫过婆子膝头，惊得对方浑身颤抖如同筛糠。

灵堂里白幡被夜风吹得猎猎作响。崔思蕤跪在蒲团上，看香飘起的烟雾一点点淹没母亲的牌位。武姨娘带着檀香挨过来，腕上翡翠镯子撞在铜盆沿上，发出清越的响声。

"好妹妹，你且宽心。"三姨娘往火盆里扔着纸钱，火星溅上崔思蕤素白裙角，"你娘最是个谨慎人，本该有好的造化，可偏那日落雨路滑......真是造化弄人呀！人死不能复生，还望十一妹妹节哀！"

"武嫂嫂所言极是。"崔思蕤忽然抬头，烛火在她眸中跳成两点幽蓝，"只是昨夜梦见我姨娘浑身湿透站在床前，说冷得很。"她满意地看着成色上好的翡翠镯子从武姨娘的贴身侍女崔翘纤细的腕间滑落，在青砖上摔成寒星数段，在灵堂香火的掩映下，发出幽幽的碧光。

见状，崔思蕤暗暗咬紧了牙关，在灵堂默默对亲娘许愿：“姨娘，您瞧，无足轻重的人即便是含冤而死，府里的大人物们也懒得过问不想管，但您放心，女儿定要为您报仇，使害了您的人，百倍偿还！”