"看着挺和善的啊。"姜若彤小声说。

索冰鑫撇撇嘴："姐姐等着瞧吧。"

果然，不一会儿，邓钰凡就带着那群妃嫔朝姜若彤这边走来。

"这位就是姜贵人吧？"她声音柔美，如春风拂面，"早听闻姜丞相千金才貌双全，今日一见，果然名不虚传。"

姜若彤起身行礼："淑妃娘娘过奖了，臣妾愧不敢当。"

邓钰凡亲切地拉着她的手："妹妹不必多礼。你我同侍一君，就是姐妹了。"

她上下打量着姜若彤，"妹妹这身衣裳真别致，是哪家绣坊的手艺？"

姜若彤今天穿的是她自己改良过的衣裙——去掉了繁琐的装饰，腰线提高了一些，更显身材修长。这在现代看来再普通不过，但在古代后宫中却显得有些"标新立异"。

"回娘娘，是臣妾自己乱改的，不合规矩，让娘娘见笑了。"姜若彤谦虚道。

邓钰凡眼中闪过一丝异样，但很快又恢复了温柔的笑容："妹妹好巧思。只是..."

"陛下最重规矩，妹妹还是谨慎些好。"说完，她轻轻拍了拍姜若彤的手，带着那群妃嫔离开了。

"看吧，我就说。"索冰鑫凑过来，"她刚才那眼神，恨不得把你生吞活剥了。"

姜若彤皱眉："为什么？我又没得罪她。"

"姐姐是这次选秀位分最高的，又得陛下亲自赐居凝辉堂，她当然视你为眼中钉。"索冰鑫解释道，"再加上姐姐今日这身打扮，清新脱俗，把那些穿得跟花孔雀似的妃嫔都比下去了。"

姜若彤哭笑不得。她只是想穿得舒服点，哪想到会惹来这种麻烦？

赏花宴结束后，姜若彤婉拒了索冰鑫同游御花园的邀请，独自返回凝辉堂。

路过一处僻静的小路时，她突然听到一阵压抑的呻吟声。好奇心驱使下，姜若彤循声走去，在一座假山后发现了一个意想不到的身影——谢聿正靠坐在石头上，面色苍白，额头上布满冷汗，双手紧紧按着太阳穴，表情痛苦不堪。

"陛下？"姜若彤惊呼出声。

谢聿猛地抬头，眼神凌厉如刀："谁准你...啊！"

话未说完，又是一阵剧痛袭来，他不得不弯下腰去。

姜若彤顾不得礼仪，快步上前："陛下可是头痛？臣妾略通按摩之术，或许能缓解一二。"

谢聿想拒绝，但疼痛实在难忍，最终微不可察地点了点头。

姜若彤跪坐在他身后，双手轻轻按上他的太阳穴。在现代，她经常为熬夜加班的父亲按摩，对缓解头痛颇有心得。她用适中的力道打圈按压，然后顺着发际线向脑后推去，反复数次。

"陛下放松，不要抵抗疼痛。"她轻声指导，"深呼吸...对，就是这样。"

渐渐地，谢聿紧绷的肌肉开始放松，呼吸也变得平稳。姜若彤又按摩了他的后颈和肩膀，这些部位因长期伏案工作而僵硬不堪。

"好点了吗？"她小声问。

谢聿缓缓睁开眼睛，黑眸中闪过一丝惊讶："...好多了。你这手法，从哪学来的？"

"家父常有头痛之疾，臣妾自小为他按摩，久而久之就摸索出一些门道。"姜若彤随口编了个理由。

谢聿盯着她看了许久，突然问道："你怕朕吗？"

姜若彤一怔，老实回答："怕。"

"那为何还要帮朕？"

"因为...陛下看起来很痛苦。"姜若彤真诚地说，"看到别人痛苦却不施以援手，这不是为人之道。"

谢聿眼中闪过一丝复杂的情绪，但很快又恢复了往日的冷峻："今日之事，不要告诉任何人。"

"臣妾明白。"

谢聿站起身，整理了一下衣袍："你回宫去吧。"

说完便转身离去，背影挺拔如松，仿佛刚才的脆弱从未存在过。姜若彤望着他的背影，心中五味杂陈。这个臭暴君，连一句夸奖的话都不和她说吗？

回到凝辉堂，姜若彤立刻吩咐秋菊准备热水。

刚才按摩时，她发现谢聿的肩膀僵硬得不像话，显然是长期伏案导致的。这让她想起现代的记忆枕和颈椎按摩器...

"秋菊，能帮我找些荞麦壳和柔软的布料来吗？"她突然问道。

"贵人要这些做什么？"秋菊好奇地问。

"做个...枕头。"姜若彤神秘地笑笑。

接下来的几天，姜若彤沉浸在"小发明"的乐趣中。她用荞麦壳做了一个符合人体工学的记忆枕，又设计了一个简易的淋浴装置——把大木桶架高，底部钻几个小孔，拉根绳子控制水流，这样就能享受"淋浴"而不是坐在浴桶里泡澡了。

秋菊和春桃对这些新奇玩意惊叹不已，姜若彤也乐得有人分享。她甚至为她们每人做了一个小枕头，乐得几个小丫头连连道谢。

这天下午，姜若彤正在院中试验她的新发明——一个用竹管和木片做的简易吸管，可以用来喝冰镇的酸梅汤而不必端起沉重的瓷碗。

"贵人！贵人！"秋菊慌慌张张地跑进来，"陛...陛下往这边来了！"

姜若彤手一抖，吸管掉在了地上："什么？"

还没等她反应过来，院门已经被推开，谢聿带着两个侍卫大步走了进来。他今天穿着一身墨蓝色常服，没有穿龙袍，但通身的威严丝毫不减。

"参见陛下！"姜若彤慌忙行礼，脑子飞速运转——皇帝为何突然驾临？是她做错了什么吗？

谢聿摆摆手："平身。"他的目光落在石桌上的各种"发明"上，挑了挑眉，"姜贵人在忙什么？"

姜若彤心虚地挡住那些小玩意："回陛下，臣妾...闲来无事，随便捣鼓些小东西。"

"哦？"谢聿走近，拿起那个简易吸管，"这是何物？"

"是...是用来喝水的。"姜若彤硬着头皮解释，"这样不必端起碗就能喝到水。"

谢聿眼中闪过一丝兴味，示意侍卫递上一个水囊。他试着用吸管喝了一口，点点头："有趣。"又指向那个记忆枕，"这又是什么？"

"枕头。"姜若彤小声回答，"里面填的是荞麦壳，能...能更好地支撑颈部。"

谢聿摸了摸那个枕头，突然问道："可是为了朕的头疾准备的？"

姜若彤一愣，连忙摇头："不是！这是臣妾自己用的。"

她可不敢承认自己确实想过要进献给他。

谢聿似笑非笑地看着她，显然不信，但也没再追问。他在院中踱了一圈，最后停在那个简易淋浴装置前："这又是什么新奇玩意？"

姜若彤的脸一下子红了。这要怎么解释？

"是...是沐浴用的。"她结结巴巴地说，"把水从上面淋下来，比坐在浴桶里更...更干净。"

谢聿眼中闪过一丝讶异，随即竟轻笑出声："姜若彤，你脑子里装的都是些什么？"

姜若彤不知如何回答，只好低头装乖。

谢聿突然正色道："朕今日来，是有事相询。"

"陛下请讲。"

"那日的按摩手法，可否再演示一遍？"谢聿的语气有些不自然，似乎不太习惯向人请求，"朕这几日...头又有些不适。"

姜若彤恍然大悟。原来是为了这个。她点点头："臣妾遵命。请陛下移步内室。"

在内室的软榻上，姜若彤再次为谢聿按摩头部和肩颈。这次她更加放松，手法也更加纯熟。

谢聿闭着眼睛，长长的睫毛在脸上投下一片阴影，俊美的面容在放松时少了几分凌厉，多了几分少年气。

"陛下平日批阅奏折，姿势不对。"姜若彤一边按摩一边说，"应该坐直，不要长时间低头。每隔一个时辰起来活动一下最好。"

谢聿微微睁开眼："你懂得倒多。"

"只是...一些粗浅见解。"姜若彤赶紧谦虚道。

按摩结束后，谢聿坐起身，活动了一下脖子，满意地点点头："确实舒坦多了。"他看向姜若彤，"你想要什么赏赐？"

姜若彤摇头："臣妾不要赏赐。能帮到陛下，是臣妾的荣幸。"

谢聿盯着她看了许久，突然说："朕以后会常来。"

"啊？"姜若彤一时没反应过来。

"头痛。"谢聿简短地解释，随即起身离去，留下姜若彤一人呆立在原地。

皇帝这是...把她当免费按摩师了？姜若彤哭笑不得。但转念一想，能和皇帝搞好关系，总比被他遗忘在深宫角落强。

她不知道的是，谢聿离开凝辉堂后，对身边的侍卫吩咐道："去查查姜贵人的底细。特别是她那些...新奇想法是从哪学来的。"

而此时的凝辉堂外，一个躲在树丛中的小太监悄悄退去，快步向淑妃的昭阳宫跑去。