林潇离开翰林院时，日光已西斜。

林潇决定在回府前绕道皇宫外的御河走一遭，借着水波荡漾整理思绪。

十岁那年，林崇山对她说："你既要代替你弟弟活着，便要在各方面都成为真正的男子。"从那时起，她每日天未亮便开始练武，从最基本的站桩到复杂的招式，父亲对她的要求堪称残酷。她曾无数次在练武场昏厥，又被冷水泼醒继续。父亲的逻辑简单而偏执："女子身子骨柔弱，若无过人武艺，如何能装作男儿？"

思绪正游走，前方突然传来一声脆响，接着是惊慌的道歉声。

"奴婢该死，请定王殿下恕罪！"

林潇循声望去，只见一名宫女跪在地上，身前是打碎的茶盏残片。定王萧烨站在她面前，脸上的温和笑意已消失殆尽。

"本王的汝窑茶盏，你竟敢打碎？"定王的声音没有一点平日的儒雅，而是含着冰冷的怒意。

他抬起手，宫女惊恐地闭上眼睛。林潇本欲转身避开，却见定王的目光突然扫向她所在的方向。

"林大人？这样的场景不适合你这般雅士观赏吧。"定王面色一转，又恢复了那副温文尔雅。

林潇只得上前行礼："见过定王殿下。殿下恕罪，臣路过此处，不想打扰殿下。"

定王微笑着挥手让宫女退下，那女子如获大赦，连滚带爬地逃走了。

"林大人若无事，不妨随本王小坐片刻？"定王做出邀请的手势，"久闻林大人才识过人，本王正好有几句古文想请教。"

林潇明白无法拒绝，只得随定王走向不远处的凉亭。亭中早有侍从摆好茶具，看来定王早已料到她会路过这里。

"林大人气质非凡，与寻常男子大不相同。"定王轻啜茶水，目光如钩。

林潇垂眸，掩饰眼中的警惕："殿下谬赞了，臣不过寻常书生。"

"哦？"定王放下茶盏，突然站起身走到林潇身后，俯身在她耳边低语，"林大人为何这般紧张？本王只是欣赏你的特别之处罢了。"

林潇强忍着不动声色，却见定王突然推开茶盏，茶水泼洒在地，几滴溅到林潇的衣袖上。

"看，多么可惜。"定王的声音带着奇异的愉悦，突然一掌拍向茶几，木几应声断裂，"本王最讨厌好物件被毁。"

林潇本能地起身后退，身形轻盈敏捷，避开了飞溅的茶水和木屑。这一动作，却显露出了常人难有的灵敏。

定王诡异道："林大人身手不凡啊，真是文武双全。"

林潇暗叫不妙，知道自己刚才的反应暴露了习武的痕迹。

"区区小技，不足挂齿。"林潇勉强镇定道。

定王靠近一步，语气中带着不容拒绝的强势："林大人如此特别，不该埋没在翰林院。本王已向母后提议，让你去上书房教导皇子。你该明白，这是莫大的荣耀。"

林潇心知这是定王欲将她纳入自己阵营的手段。

"臣才疏学浅，恐难担此重任。"林潇拱手，"再者，皇上已命臣主持翰林院校书事宜，恐分身乏术。"

"哦？"定王眯起眼睛，语气危险，"林大人，有些机会，错过便不再有。"

话中威胁之意昭然若揭。

"臣谨记殿下教诲。"林潇不卑不亢地回应，"只是臣以为，忠君爱国，方为臣子本分。"

定王的眼神变得阴鸷："林大人如此忠心，不知皇上可知你的…所有秘密？"

林潇心头一凛。

"殿下高见。"林潇躬身一礼，"臣告退。"

"去吧。"定王意味深长地笑道，"你我还会再见。很快。"

翌日清晨，林潇被一阵急促的敲门声惊醒。

"少爷，不好了！"门外是秋芷惊慌的声音。

林潇迅速穿戴整齐，开门见秋芷面色苍白："何事如此惊慌？"

"宫里来人，说太后娘娘传召少爷立刻入宫！"秋芷声音发颤。

林潇心头一沉。昨日与定王的对峙，看来已传到太后耳中。是定王告密，还是有人暗中监视她？

"备马车。"林潇沉声道，迅速整理衣冠。无论太后要做什么，她都必须保持镇定。

车马行至宫门，太监引路，直奔慈宁宫。林潇被领入内殿，只见太后端坐，定王侍立一旁，还有几位不认识的老者，气度不凡，似是武学大师。

"林潇参见太后娘娘，参见定王殿下。"她恭敬行礼。

太后居高临下地审视她："林爱卿，听说你武功不凡？"

林潇保持镇定："回太后，臣幼时跟随家仆学过些粗浅功夫，不值一提。"

"是吗？"太后冷笑一声，"定王说你身手敏捷，反应非凡，根本不像常人能有的身手。"

林潇暗叫不妙。她环顾四周，发现殿内侍卫已悄然增加，明显是防备她有异动。

"太后明鉴，臣家学渊源，先父曾教诲'文武双全'方为全才。"林潇不卑不亢，"臣资质愚钝，不过学得些皮毛。"

太后锐利道："林爱卿，哀家一向赏识忠臣良将。你既有才华又有武功，若能为哀家所用，前途不可限量。"

林潇立刻明白，太后这是在拉拢她。