手脚被牢牢捆缚的小棠百思不得其解，胡术竟将她带来的鸣镝射出去了！他为何要引来伏兵呢？这不是自寻死路吗？可他接下来的举动则令她咋舌。他进门后先是将所有门窗都关好，然后将麻袋里的短弩取出来，快速在正门眉头拉了绳索，接着将一只短弩固定在绳索上。这一系列动作迅捷流畅，简直一气呵成。

这下小棠可算懂了，他这是在设置机关哪，只要官兵破门，触发了机关，箭头射出，目标便是她和杜义江。她见他又拿出几只弩机，向着窗户走去，心中不免倒吸凉气。这杀千刀的，铁了心要将让他们被射成筛子！

杜义江从昏迷中醒来，还没说上话，敏锐的几个人都察觉到有很多人向着他们这里走过来了。胡术脸上出现了惊愕的表情，他显然低估了官兵的行动力，没有想到他们这么快就围了过来，他颇为遗憾地放下手中的弩机，向着长案的方向跪下，嘴里念念有词。可惜小棠和杜义江的嘴巴都被堵住，不然小棠真的很想问问他那大法师究竟是什么人。

突然，胡术歪头看向小棠和杜义江，微微笑着说道：“别怕，大法师会度化我，也会度化你们。”说着，他身子一歪，倒在地上，急剧地抽搐了几下就不动了，嘴角流出一滩黑血。他服毒自尽了。

原本小棠和杜义江二人怎么都是个死字，现在却变成了两难的抉择，胡术将他们牢牢和长案绑在一起，动弹不得，门头的箭就一支，只要偏一点便是你死我亡。杜义江花尽力气挺直脊背在那可怜的间隙内将小棠往另一侧挤，他是男子，她抵不过他，只好暂时不动，听着门口的动静。

近了，更近了……就在门被推开的那一刹那，小棠伸手用力捏住杜义江的伤腿，他因吃痛身子不自主地往回缩，她趁机一蹬脚，将他推向另一边，接着紧闭双眼，心内想着：反正我也不属于这里，挨这一下就能回家了也说不定！不过，这一箭将脑袋射穿，那模样一定怪丑的……

林琮怔怔站在原地，眼睁睁看着箭矢飞速地射向小棠，他的身子完全不听使唤，杵在门口一动不动。眼前的姑娘慨然赴死，肩膀却不停抖动着，他想要掷出手中的剑将那箭头打落，可不知为何，他举步维艰，手中的剑更似有千斤重，更为可怖的是，那姑娘的身影渐渐同记忆中那人的身影重合，最后竟完全变成那人的模样。

“许梁、许梁……”他喃喃自语，一时间，胸口如有熊熊烈火在燃烧，绝望充斥在心间。

千钧一发之际，一侧的窗户被撞开，长剑随之破空而入，将那箭簇从旁击落，发出清悦的声响。它落地之前距离小棠仅有毫厘。接着，傅临渊从窗口一跃而下，见到小棠毫发无伤，长长吁了口气。

“甘小棠！甘小棠！”孟旸激动地冲上去，摇着她的肩膀左看右看，尽管他万分高兴，好似劫后余生的是他而不是小棠，但众目睽睽之下，他也注意男女大防，摇了几下便专心给她和杜义江解绳索。

小棠睁开眼睛，不可置信地望着孟旸：“我还活着？”

孟旸连连点头：“活着、活着……太险了！多亏了傅捕头！”

小棠几乎落泪，委屈地道：“我胸口疼……哎呦，我头疼……”

孟旸笑着奚落道：“方才你不是英勇赴义的么？死都不怕还怕疼？”

林琮看着她一会要笑一会要哭的样子，依旧是那样的生动活泼，悬着的心落了地，可是转念，许梁呢？许梁呢？

小棠死里逃生，好好睡了一觉，醒来后缓了半日也没想起来她是怎么回来的，好似那一场惊险的经历是个梦幻。这时孟旸来看她，她来了精神，追着问到底是谁泄露了他们的计划，一副随时要去兴师问罪的架势，他犹犹豫豫、支支吾吾不肯直言相告。她从他闪躲的眼神里看出了不妙的意思，执意要知道真相，他只好将打听到的消息告诉她。

“田、田生？”小棠呆怔住，“你说谁？田生？”

“好像是说那日路生不知怎么突然回来了，兄弟相聚的时候田生不小心说漏了嘴……”

“是田生……”小棠不愿相信，让她经死历生的人竟是田生。

孟旸知道她一直视田生如幼弟，在她的庇护下，这衙里没人敢欺负他，便绞尽脑汁想着说辞安慰她：“你别难过，他也不是有意的。”

“他人呢？”

“这……”孟旸略有犹疑，最终还是决定如实吐露，“他被林大人解了职，如今也不知道去了哪里。这不怨林大人，他也算是仁慈了，没有治他的罪。不过，这其中的细枝末节也只有林大人知道。我费了好大的劲儿才在老郑那里得了这么点消息。”

小棠仰头，孟旸倒吃了一惊，自认识她以来，还从未在她脸上见过如此颓败的表情。“帮我找到他。”她的话中失了中气。

“小棠……”

“我就是……”小棠突然呜呜大哭，手掌重重拍打着床沿，“我就是想听他亲口告诉我……在他向路生透露我们的行动计划的时候，有没有……有没有想过我会死……”

孟旸心里像堵了一口气，闷得厉害，她在那么凶险的时候都没有让眼泪掉下来，却在知道是田生出卖了她之后哭得如此伤心。他坚定地答道：“你放心，我一定带他来见你！”

小棠再也睡不着了，脑中混沌一片，一会是胡术可怖的面目，一会是傅临渊的救命之恩，一会是田生的背叛……她毫无目的地在县衙里走，遇见人也不言语，不知不觉来到了伙房。这几日的事情，凌四娘左一耳朵右一耳朵地也听了个囫囵，现在见她失魂落魄地来，叹着气对她说：“何苦来，我说什么来着，你一个姑娘家，成天介在男人堆里混，像个什么话！那田生看着忠厚老实，你虽待他真心，可那路生毕竟是嫡亲的，他便是偏向亲哥，你又能说什么？”