杜义江说：“我的意思并不是说衙门里有内鬼，说不定他们一开始就对我起了疑心。”他警惕地望向门口，接着说：“若今日我们当真出师不利，你不必顾我，保命要紧。”

小棠狠狠瞪向他，刚要大声呵斥，一眼瞥到门外无边的夜色，好似里面布满了窥视的眼睛，便缩着头咬牙道：“说什么呢！三娘还等着你！”

突然，胡术快而稳的脚步声打断了他们的对话，杜义江忙在一个蒲团上坐下，小棠则作势蹲下给他揉腿。待到胡术跨步进来，他们才发现他单手抓了一只麻袋，从麻袋突出的尖角可以判断里面似乎装了某种工具。

任凭小棠反应再快，也没快过胡术，他大跨步进来后将麻袋扔在地上，随即将想要起身的小棠狠狠推在地上，反手在杜义江后脖颈处重重一击，见其晕倒才慢慢走近小棠。

小棠脑袋着地，强忍着疼痛，挣扎着想要起身，手慢慢地向腰间靠近，可惜未等她将匕首掏出，便被胡术一脚踢飞。奇得是，他那张脸并未露出任何狰狞的表情，反而平静无波，甚至有些死气沉沉，像一具被阴邪之术操纵的躯壳。可越是这样越令小棠不安，她情愿面对情绪暴烈的歹人而不是面前的行尸走肉。

胡术不急不躁踩住小棠的胸口，缓缓揭开她的面纱，脸上终于有了一丝表情，暂短的惊艳之后他反而加重了脚上的力道，望着她逐渐痛苦的神色，方才开口讽刺道：“早就听闻林大人冒天下之大不韪，竟让一个女人进县衙当捕快。什么年少俊彦、什么不拘一格，呸，晦气！”

此刻的小棠不仅痛苦，还很绝望：果真被杜义江说中了，是走漏了风声！

如果他们在此设伏，那林大人他们……不对！她转念一想，今日就算他们人再多，也多不过林大人备的人马，如果对方真的准备起事，这个时候对官兵设伏岂不是自投罗网？那么眼下这是哪一出？

正想着，就见胡术向她伸手：“交出来。”

小棠胸口剧痛且憋闷，微微喘息道：“什、什么？”

“鸣镝。”

小棠很识时务，知道挣扎无益，若不交出去，他必然要搜身，又或者拿杜义江来威胁她，最终的结果都一样，不如趁机得个喘息的间隙想想办法。

胡术轻蔑一笑，粗暴地将小棠拖到杜义江的身边，并将他二人背对背绑好，转身又出了门。

此刻，距离屠宰场不过一街之遥的巷口埋伏着小队人马，他们没有点火把，依次贴着墙壁站立，凝神留意着黑暗中的动静。林琮站在最前面，遥望着自屠宰场透出的光亮，这是黑暗的主场，那点光根本微不足道，不过也尽够了，至少不会失了方向。

不一会儿，傅临渊匆匆行来，微调气息才低声道：“大人，几处埋伏点都已安排好，只等甘捕快的鸣镝了。不过……派出的几个探子都未发现周围有梢点……”

没有梢点？林琮暗疑，忙道：“当真？”他沉默了一会，心里逐渐涌起一阵不安。他一直觉得奇怪，这个“妖教”半死不活了这么些年，不过是个懂得鼓动人心的骗子利用百姓骗些财帛，不成气候，甚至不能称之为“妖教”，怎么突然之间就壮大到了要起事的地步？背后的操纵者究竟是什么人？

“甘捕快他们已经进去快一个时辰了，怎么还没有信号？会不会……”傅临渊的话未说完，孟旸便上前打断了他：“她那么机灵个人，不会有事的。”语气不算和善，傅临渊愣了下，不再言语。孟旸虽那么说，其实心里早已经在打鼓，临行前，他偶然听见小棠没个正经地跟林大人说，若是她此去不归，衙门给她的抚恤银子分成五份，她师父、田生、钱妙婵、陈音音和他各一份。

他孟旸竟也是她挂念的人呵！他退到墙边，望着远处静谧的光晕，不敢去想里面是何等凶险的场面。

林琮紧紧捏着拳，脑中划过了许多个可能性，在外人看来，他总是这样沉稳持重的，可是无人知晓，此刻他心里竟有一丝慌乱，他闭目，屏气凝神，向着傅临渊道：“传令下去，一刻之后，无论有没有信令，破！”

不想就在这时，一阵急促的长啸划破清河坊的夜空。众人不约而同仰头向北看去，心里大为振奋，再向前看时，林琮早就冲出去了。一时间，屠宰场四面同时出现了一队队连贯前行的精锐，他们训练有素，虽然随身携带着各式武器，但步履沉闷，前行过程中竟没有惊动任何人，快速向着既定的目的地扑去，只瞬息间就将屠宰场围了个水泄不通，就连北侧的沟渠里也悄悄浮出数十名黑衣士兵，待命而动。